Desfibrilación y cardioversión sincronizada

Qué es

Ambos procedimientos hacen pasar una descarga de corriente continua por el corazón a través de dos parches, despolarizando a la vez una masa crítica de miocardio para que el nodo sinusal retome el mando. La desfibrilación no está sincronizada: la descarga sale en el momento de oprimir el botón, y se usa en los ritmos de paro desfibrilables, la fibrilación ventricular y la taquicardia ventricular sin pulso, lo antes posible, con RCP de alta calidad antes e inmediatamente después. La cardioversión sincronizada hace coincidir la descarga con la onda R del QRS, para que no caiga sobre la onda T, el período vulnerable en el que una descarga puede inducir fibrilación ventricular. Se usa en una taquiarritmia con pulso: de urgencia cuando hay signos de alarma (choque, síncope, isquemia miocárdica o insuficiencia cardiaca) y de forma electiva en la fibrilación o el flutter auricular. Los equipos modernos son bifásicos, y la energía es la que fijan el equipo y el protocolo local, con aumento en las descargas siguientes si hace falta. Los parches se colocan en posición anterolateral (bajo la clavícula derecha y en la línea axilar media izquierda a la altura de V6) o anteroposterior, lejos de un dispositivo implantado. Un paciente consciente necesita sedación o anestesia, así que debe estar presente alguien con destrezas de vía aérea. Antes de la cardioversión electiva de una fibrilación auricular de más de 48 horas o de duración desconocida, el riesgo de ACV por un trombo en la aurícula izquierda se maneja con anticoagulación previa o con un ecocardiograma transesofágico, y la anticoagulación continúa después.

Indicaciones

• Fibrilación ventricular y taquicardia ventricular sin pulso: desfibrilación inmediata dentro del soporte vital avanzado.
• Taquiarritmia inestable con pulso (ancha o estrecha): cardioversión sincronizada urgente.
• Taquicardia ventricular estable que no responde a fármacos: cardioversión bajo sedación.
• Cardioversión electiva de la fibrilación o el flutter auricular para control del ritmo.
• Acceso público: un desfibrilador externo automático (DEA) analiza el ritmo y aconseja la descarga.

Contraindicaciones y precauciones

• No en asistolia ni en actividad eléctrica sin pulso: las descargas no sirven; continúe la RCP y trate las causas.
• Cardioversión electiva: FA sin protección de más de 48 horas, intoxicación digitálica o hipopotasemia grave: aplace y corrija.
• La taquicardia sinusal y la taquicardia auricular multifocal no responden a descargas.
• Marcapasos o desfibrilador implantado: coloque los parches lejos del dispositivo y revíselo después.
• Seguridad: tórax seco, retire parches de medicamentos, oxígeno lejos de los parches, nadie tocando al paciente ni la camilla.
• Un paciente consciente necesita sedación o anestesia con alguien capaz de manejar la vía aérea.

Materiales

• Desfibrilador manual o automático con monitoreo del ECG, función de sincronización y batería cargada.
• Parches autoadhesivos de desfibrilación (adulto y pediátrico), rasuradora y toalla para secar la piel.
• Carro de paro: equipo de vía aérea, bolsa-válvula-mascarilla, oxígeno, aspiración y acceso venoso.
• Monitoreo: presión arterial, oximetría de pulso y capnografía durante la sedación.
• Sedantes, fármacos de reanimación y un integrante del equipo entrenado en vía aérea.

Paso a paso (y por qué)

1. Paro: confirme FV o TV sin pulso con la RCP en curso — cada pausa reduce la probabilidad de sobrevivir.
2. Electiva o urgente con pulso: consentimiento, ayuno si es posible, anticoagulación revisada, acceso venoso y sedación — seguridad primero.
3. Descubra y seque el tórax y coloque los parches anterolateral o anteroposterior, lejos de dispositivos — la corriente debe cruzar el corazón.
4. Cardioversión: active la sincronización y verifique que las marcas caen sobre las R, no sobre las T — una descarga en la T puede causar FV.
5. Elija la energía que fijan el equipo y el protocolo y cargue mientras sigue la RCP en el paro — así la pausa es más corta.
6. Retire el oxígeno del tórax, avise «¡todos fuera!» y verifique que nadie toque al paciente — la descarga puede dañar al personal.
7. Descargue; en el paro reanude la RCP de inmediato durante dos minutos antes de reevaluar — la perfusión importa más que revisar.
8. Cardioversión: revise ritmo y pulso; si persiste el ritmo, vuelva a activar la sincronización y aumente según el protocolo.
9. Después, monitoree, registre un ECG de 12 derivaciones, revise la piel y documente ritmo, energía y número de descargas.

Desfibrilación frente a cardioversión sincronizada

Complicaciones

• Quemaduras o eritema bajo los parches, más con mal contacto o descargas repetidas.
• Arritmias tras la descarga: bradicardia, asistolia o FV (sobre todo una descarga no sincronizada sobre la onda T).
• Tromboembolia y ACV tras la cardioversión de una FA sin anticoagulación adecuada.
• Complicaciones de la sedación: hipoventilación, broncoaspiración e hipotensión.
• Lesiones del personal por contacto durante la descarga, y riesgo de incendio con oxígeno cerca de los parches.

Siguiente paso

• Tras el retorno de la circulación espontánea: ABCDE, ECG de 12 derivaciones, cuidados posparo y búsqueda de la causa.
• Tras la cardioversión: monitoree hasta que despierte por completo, registre un ECG de 12 derivaciones y revise electrolitos.
• Arritmia que no cede o recurre: llame a un superior o a cardiología para antiarrítmicos u otra estrategia.
• Cardioversión electiva de FA: continúe la anticoagulación después según las guías, sea cual sea el resultado.
• Haga revisar cualquier dispositivo implantado tras una descarga y programe el seguimiento de la cardiopatía de base.

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Conexiones

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Contenido educativo; no reemplaza la formación práctica supervisada, los protocolos de su institución ni la orden médica. Un procedimiento se aprende con un docente y se hace solo cuando se está entrenado para ello.

Fuentes: Defibrillation (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Synchronized Electrical Cardioversion (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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