Epiglotite aguda
Infecção bacteriana rápida que incha a epiglote e pode bloquear a via aérea em horas. É uma emergência; as vacinas a tornaram rara em crianças.
O que é
Inflamação e edema agudos da epiglote e dos tecidos supraglóticos adjacentes, geralmente bacterianos, que podem obstruir rapidamente a via aérea superior. É uma emergência de via aérea potencialmente fatal.
Quem afeta
Antes da vacina contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib), era uma doença clássica de crianças de 2–6 anos; desde que a vacinação contra Hib se tornou rotina (na Colômbia, dentro da vacina pentavalente), é rara em crianças e hoje ocorre com mais frequência em adultos. Ainda surgem casos em crianças não vacinadas ou com vacinação incompleta.
Causas
- Haemophilus influenzae tipo b, a causa clássica em crianças não vacinadas
- Streptococcus pneumoniae, Streptococcus pyogenes e Staphylococcus aureus
- Raramente viral ou fúngica (imunocomprometidos), queimaduras térmicas ou lesão cáustica
Fatores de risco
- Vacinação contra Hib ausente ou incompleta
- Imunodeficiência
- Adultos: diabetes, tabagismo, uso de substâncias
Fisiopatologia
A invasão bacteriana causa celulite da epiglote e das pregas ariepiglóticas. A epiglote edemaciada se dobra para trás sobre a glote e, junto com as secreções, pode bloquear súbita e completamente a via aérea, sobretudo se a criança for deitada ou a garganta for manipulada.
Sintomas e sinais
- Febre alta súbita e aspecto toxêmico
- Dor de garganta intensa e dor ao engolir
- Sialorreia porque a criança não consegue engolir a saliva
- Voz abafada («de batata quente»), geralmente sem tosse ladrante
- Posição em tripé ou de farejador, sentada e inclinada para a frente
- Estridor inspiratório e ansiedade
Diagnóstico
- Clínico
- Suspeita clínica pelo quadro clássico. A criança deve ser mantida calma, sentada e com o cuidador; examinar a garganta com abaixador de língua, puncionar uma veia ou deitar a criança pode precipitar obstrução completa. A visualização direta de uma epiglote edemaciada vermelho-cereja é feita no centro cirúrgico por equipe experiente pronta para garantir a via aérea.
- Exames
- Após garantir a via aérea: hemoculturas e cultura da superfície da epiglote; hemograma.
- Imagem
- Apenas em casos estáveis e duvidosos: a radiografia cervical em perfil pode mostrar a epiglote edemaciada (o «sinal do polegar»). A imagem nunca deve atrasar o manejo da via aérea.
Diagnóstico diferencial
- Crupe (laringotraqueobronquite viral)
- Traqueíte bacteriana
- Abscesso retrofaríngeo ou periamigdaliano
- Aspiração de corpo estranho
- Anafilaxia com angioedema
Objetivo do tratamento
Garantir primeiro a via aérea e depois erradicar a infecção.
Tratamento
- Fase aguda
- Transferência tranquila com oxigênio conforme tolerado, evitando tudo o que agite a criança; anestesiologia e otorrinolaringologia são chamadas imediatamente.
- Procedimento
- Via aérea garantida por intubação no centro cirúrgico (com via aérea cirúrgica disponível) quando há obstrução ou alto risco.
- Clínico
- Antibióticos intravenosos, tipicamente uma cefalosporina de terceira geração, às vezes com cobertura antiestafilocócica; quimioprofilaxia (rifampicina) para contatos próximos nos casos por Hib.
- Acompanhamento
- Monitorização em terapia intensiva da via aérea, da oxigenação e da resposta ao tratamento.
Complicações
- Obstrução completa da via aérea e parada cardiorrespiratória
- Abscesso epiglótico
- Pneumonia, sepse ou meningite (por bacteremia)
- Lesão cerebral hipóxica
Prognóstico
Com proteção precoce da via aérea e antibióticos, a maioria dos pacientes se recupera totalmente em poucos dias. A mortalidade decorre principalmente da obstrução súbita da via aérea antes que ela seja garantida.
Prevenção
- Vacinação completa contra Hib na infância
- Quimioprofilaxia para contatos domiciliares de doença invasiva por Hib quando indicada
Teste seus conhecimentos
Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.
Qual é a causa clássica de epiglotite em crianças não vacinadas?
Haemophilus influenzae tipo b (Hib).
Quais são os quatro «D» da epiglotite (mnemônico em inglês)?
Drooling (sialorreia), dysphagia (disfagia), dysphonia (disfonia, voz abafada) e distress (desconforto respiratório), com febre alta e posição em tripé.
Qual é o sinal da epiglotite na radiografia cervical em perfil?
O sinal do polegar: epiglote edemaciada e arredondada.
Por que não se deve examinar com abaixador de língua a garganta de uma criança com suspeita de epiglotite?
A agitação ou a manipulação podem desencadear obstrução completa da via aérea; a via aérea é avaliada e garantida no centro cirúrgico.
Microrganismos que a causam
Conexões
Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.
Fontes: Epiglottitis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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