El paciente con adenomegalias: localizadas o generalizadas, y biopsia
- Tema
Los ganglios inflamados suelen deberse a una infección cercana, pero algunos signos apuntan a tuberculosis, VIH o cáncer. Así se ordenan y se decide la biopsia.
Véalo en 3D: Ganglios del cuello · Ganglios inguinales superficiales · Bazo
Qué es
La adenomegalia es el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos, en general más de un centímetro (más de unos dos en la ingle). Es localizada cuando compromete una sola región, lo que lleva a buscar en la zona que drena a ese ganglio, y generalizada cuando compromete dos o más regiones no contiguas, lo que sugiere una enfermedad sistémica. La mayoría son reactivas a infecciones, pero el tamaño, la consistencia, la localización, la duración, la edad y los síntomas sistémicos señalan los ganglios que requieren biopsia.
Datos clave
- Pregunte: cuándo apareció, si duele, si crece, infecciones o heridas recientes en la zona drenada.
- Pregunte por fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso, prurito (linfoma de Hodgkin), tos, contactos con tuberculosis.
- Exposiciones: historia sexual y riesgo de VIH, gatos (enfermedad por arañazo de gato), carne mal cocida (toxoplasmosis), viajes, trabajo rural, medicamentos como algunos antiepilépticos.
- Describa cada ganglio: sitio, tamaño en dos dimensiones, consistencia, dolor, movilidad, conglomerados, piel suprayacente.
- Zonas de drenaje: cervicales (cabeza, cuello, boca, dientes), axilares (brazo, mama, pared torácica), inguinales (pierna, genitales, periné, pared abdominal baja), epitrocleares (mano y antebrazo).
- Examine siempre hígado y bazo; la esplenomegalia con adenomegalias generalizadas orienta a mononucleosis, linfoma o leucemia.
Paso a paso
- Examine todas las regiones ganglionares en orden, de ambos lados, y decida si el aumento es localizado o generalizado.
- Describa cada ganglio: tamaño, consistencia, dolor, movilidad, conglomerados y cambios de la piel.
- Examine la zona drenada: cuero cabelludo, oídos, boca y dientes, faringe, piel de la extremidad, mamas, genitales.
- Palpe hígado y bazo y busque exantema, inflamación articular y signos de VIH.
- Pregunte por síntomas sistémicos, exposiciones y factores de riesgo.
- Sin signos de alarma y con una causa local probable: observe tres a cuatro semanas y vuelva a examinar.
- Con signos de alarma, adenomegalias generalizadas o persistencia: pida exámenes de sangre, imágenes y biopsia.
Patrones de adenomegalia y sus causas frecuentes
| Patrón | Pistas | Ejemplo |
|---|---|---|
| Cervical localizada, dolorosa, móvil | Faringitis, infección dental o del cuero cabelludo | Adenopatía cervical reactiva |
| Generalizada con faringitis y fiebre | Persona joven, esplenomegalia, linfocitos atípicos | Mononucleosis infecciosa |
| Cervical o supraclavicular indolora, de consistencia cauchosa | Adulto joven, masa mediastinal, prurito, síntomas B | Linfoma de Hodgkin |
| Generalizada indolora, a menudo en mayores | Síntomas B, esplenomegalia | Linfoma no Hodgkin |
| Generalizada con linfocitosis | Adulto mayor, a menudo hallazgo en un hemograma de rutina | Leucemia linfocítica crónica |
| Ganglios cervicales en conglomerado que pueden fistulizar | Tos, contactos, fiebre, pérdida de peso, región de alta incidencia | Tuberculosis (escrófula) |
| Generalizada, persistente | Exposiciones de riesgo, candidiasis oral, pérdida de peso, cuadro seudogripal agudo | Infección por VIH |
| Adenopatías hiliares bilaterales | Eritema nudoso, uveítis, tos seca | Sarcoidosis |
Correlación clínica
- Todo ganglio supraclavicular palpable debe estudiarse, cualquiera sea su tamaño.
- Un ganglio cervical duro y fijo en un adulto fumador o bebedor sugiere cáncer de cabeza y cuello: examine boca y faringe y remita.
- Adenomegalias generalizadas con fiebre, pérdida de peso y citopenias requieren evaluación hematológica urgente.
- Las adenopatías mediastinales con tos, edema facial o venas torácicas dilatadas pueden comprimir la vía aérea o la vena cava superior.
- En Colombia y la región, la tuberculosis ganglionar cervical y el VIH deben considerarse temprano ante una adenomegalia persistente.
En el laboratorio
- Hemograma con extendido, VSG o proteína C reactiva, deshidrogenasa láctica.
- Prueba de VIH; serología para virus de Epstein-Barr, citomegalovirus, toxoplasmosis y sífilis según el cuadro; tuberculina o ensayo de liberación de interferón gamma.
- Ecografía del ganglio; radiografía de tórax, y tomografía si se sospecha linfoma o cáncer.
- Biopsia con aguja gruesa o escisional con histología, cultivo para micobacterias y citometría de flujo; la aspiración con aguja fina sola puede no detectar un linfoma.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuándo se habla de adenomegalias generalizadas?
Cuando hay ganglios aumentados en dos o más regiones no contiguas.
¿Qué sugiere un ganglio supraclavicular izquierdo aumentado?
Metástasis de un cáncer abdominal, clásicamente gástrico (ganglio de Virchow); siempre requiere estudio.
¿Qué rasgos de un ganglio hacen sospechar cáncer?
Duro, fijo o en conglomerado, indoloro, mayor de unos dos centímetros, que crece o persiste más de unas cuatro semanas, en un paciente mayor o con síntomas B.
¿Por qué se prefiere la biopsia escisional o con aguja gruesa a la aspiración con aguja fina si se sospecha linfoma?
El diagnóstico y la clasificación del linfoma requieren la arquitectura del ganglio, que unas pocas células aspiradas no muestran.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
Conexiones
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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Lymphadenopathy (MSD Manual Professional Edition, 2025); Swollen lymph nodes (MedlinePlus Medical Encyclopedia, U.S. National Library of Medicine, 2025).
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