Semiología · Piel, cabeza y cuello
Examen de la boca y la faringe !
- Técnica de examen
Cómo se revisan labios, encías, dientes, lengua, paladar, amígdalas y garganta, y qué hallazgos se reportan.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Lengua · Amígdalas palatinas · Paladar blando · Faringe · Encía · Nervio hipogloso (XII) · Nervio glosofaríngeo (IX) · Nervio vago · Parótida · Submandibular
Qué es
El examen de la boca y la faringe se hace con luz, guantes y bajalenguas, recorriendo en orden labios, mucosas, encías, dientes, lengua, piso de la boca, paladar, amígdalas y pared posterior de la faringe. Revela infecciones (faringitis, absceso periamigdalino), signos sistémicos (cianosis central, anemia, deshidratación) y lesiones premalignas o cáncer oral. También valora los nervios craneales IX, X y XII.
Anatomía de referencia
- La lengua la mueve el hipogloso (XII); al protruir, se desvía hacia el lado del nervio lesionado.
- El paladar blando lo eleva el vago (X): con lesión de un lado, la úvula se desvía hacia el lado sano.
- El glosofaríngeo (IX) lleva la sensibilidad de la faringe (rama aferente del reflejo nauseoso) y el vago su parte motora.
- Las amígdalas palatinas se alojan entre los pilares anterior y posterior; detrás está la pared posterior de la orofaringe.
- El conducto submandibular se abre en el piso de la boca a cada lado del frenillo lingual.
Técnica, paso a paso
- Se explica el examen, se usan guantes y buena luz frontal; se pide retirar prótesis dentales.
- Se inspeccionan y palpan los labios: color, fisuras, lesiones en las comisuras y úlceras.
- Con el bajalenguas se separan las mejillas: mucosa bucal, salida del conducto parotídeo frente al segundo molar superior, encías y dientes.
- Se pide sacar la lengua: dorso, si sale en la línea media, atrofia o fasciculaciones; luego se mueve a cada lado para ver los bordes laterales.
- Se pide tocar el paladar con la punta de la lengua para ver la cara inferior y el piso de la boca, zonas frecuentes de cáncer oral.
- Se palpa con guante el piso de la boca y cualquier lesión, con una mano dentro y otra bajo la mandíbula.
- Con la lengua deprimida en su tercio medio, se pide decir «aaa»: el paladar blando y la úvula deben subir de forma simétrica en la línea media.
- Se observan las amígdalas (tamaño, color, exudado) y la pared posterior de la faringe.
- El reflejo nauseoso se explora solo si hay sospecha de lesión de los pares IX y X, tocando suavemente cada lado de la faringe.
- Se completa con la palpación de los ganglios cervicales y se registra cualquier lesión con su tamaño y localización.
Hallazgos anormales
- Amígdalas con exudado, fiebre, ganglios cervicales anteriores dolorosos y ausencia de tos sugieren faringitis estreptocócica; se confirma con prueba rápida o cultivo.
- Exudado amigdalino con ganglios cervicales posteriores, fatiga y esplenomegalia sugiere mononucleosis infecciosa.
- Abombamiento de una amígdala con úvula desplazada al lado opuesto, dificultad para abrir la boca y voz apagada: absceso periamigdalino, urgencia.
- Placa blanca que no se desprende (leucoplasia) o mancha roja persistente (eritroplasia), sobre todo en borde lateral de lengua o piso de la boca: biopsia por riesgo de cáncer.
- Placas blancas que se desprenden dejando mucosa roja: candidiasis oral; en adultos sin causa local, se piensa en inmunosupresión o VIH.
- Lengua azulada: cianosis central. Lengua lisa y roja: deficiencia de hierro, vitamina B12 o folato. Mucosa seca: deshidratación.
- Puntos blancos en la mucosa de las mejillas con fiebre y catarro (manchas de Koplik) preceden al exantema del sarampión.
Errores frecuentes
- Presionar la base de la lengua con el bajalenguas: provoca náusea; se apoya en el tercio medio.
- No retirar las prótesis dentales: ocultan úlceras y lesiones premalignas.
- Mirar sin palpar: las lesiones induradas del cáncer oral se sienten antes de verse.
- Olvidar el piso de la boca y los bordes laterales de la lengua, sitios más frecuentes de carcinoma oral.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Al sacar la lengua, se desvía a la izquierda. ¿Qué nervio está lesionado?
El hipogloso (XII) izquierdo: la lengua se desvía hacia el lado de la lesión porque el geniogloso sano la empuja.
¿Qué hallazgos sugieren absceso periamigdalino?
Abombamiento de una amígdala, úvula desplazada al lado opuesto, trismo, voz apagada, dolor intenso al tragar y fiebre.
¿Qué nervios forman el reflejo nauseoso?
El glosofaríngeo (IX) es la vía aferente (sensibilidad) y el vago (X) la eferente (contracción de la faringe).
¿Qué zonas de la boca son las más frecuentes para el carcinoma oral?
El borde lateral y la cara inferior de la lengua y el piso de la boca.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
- Lengua
- Amígdalas palatinas
- Paladar blando
- Faringe
- Encía
- Nervio hipogloso (XII)
- Nervio glosofaríngeo (IX)
- Nervio vago
- Parótida
- Submandibular
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Enfermedades relacionadas
- Faringoamigdalitis estreptocócica
- Absceso periamigdalino
- Mononucleosis infecciosa
- Carcinoma escamocelular de cabeza y cuello (cavidad oral y orofaringe, VPH)
- Sarampión
- Anemia ferropénica
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Evaluation of the Dental Patient - Dentistry - Merck Manual Professional Edition (Merck Manuals, 2026); Pharyngitis - sore throat: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
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