Cola de caballo !
La cola de caballo es el conjunto de raíces nerviosas que llena la parte baja del canal vertebral; lleva los nervios de las piernas, la vejiga y el intestino.
Nombre oficial: Cauda equina
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Qué es
El haz de raíces nerviosas que llena la parte baja del canal vertebral por debajo del final de la médula, parecido a la cola de un caballo.
Qué hace
Lleva los nervios de las piernas, la vejiga, el intestino y la función sexual hasta sus salidas de la columna.
Datos clave
- Raíces
- Raíces dorsales y ventrales de L2–Co1 por debajo del cono, en la cisterna lumbar (LCR) dentro del saco dural
- Mueve
- Músculos del miembro inferior; piso pélvico; esfínteres anal y uretral externos (S2–S4)
- Sensibilidad de
- Miembros inferiores; región en silla de montar (perineal); vejiga y recto; síndrome de cola de caballo: anestesia en silla de montar, retención
Relaciones
- Trayecto
- Cada raíz baja dentro del saco dural, sale de él en una vaina dural justo por encima de su agujero y emerge por debajo del pedículo de su propia vértebra; el saco termina hacia S2
- Arriba
- El cono medular, del que salen las raíces bajas a nivel de L1–L2
- Delante
- El ligamento longitudinal posterior y los discos lumbares, origen de las hernias centrales
- Detrás
- Ligamentos amarillos y láminas; un ligamento engrosado y las articulaciones facetarias artrósicas estrechan el conducto desde atrás
- Contenido
- Raíces dorsales y ventrales pares de L2 a Co1, con el filum terminal en el centro, todas en el LCR de la cisterna lumbar
Exploración
- Sensibilidad perianal al pinchazo y al tacto (S3–S5) con tacto rectal para el tono y la contracción voluntaria: su pérdida apoya un síndrome de cola de caballo
- Ecografía vesical después de orinar: un volumen residual grande indica retención
- Reflejos anal y bulbocavernoso (S2–S4): ausentes cuando hay daño de las raíces sacras
- Examen de ambas piernas (miotomas, reflejos aquíleos, elevación de la pierna recta); los hallazgos bilaterales son un signo de alarma
En imágenes
La RM lumbar urgente es el estudio de elección, con mielo-TC si no es posible la RM. En los cortes axiales las raíces se ven como puntos en el saco dural; las raíces agrupadas sugieren aracnoiditis, y las raíces largas y enroscadas por encima de una estenosis apretada indican un estrechamiento grave.
Problemas frecuentes
- Síndrome de cola de caballo: una hernia central grande u otra masa comprime todo el haz. Signos de alarma: adormecimiento en la zona de la 'silla de montar', problemas nuevos para orinar o evacuar, debilidad en ambas piernas. Es una urgencia quirúrgica.
- La estenosis del canal puede apretar el haz y causar síntomas en las piernas al caminar.
Cómo se diagnostica
Resonancia magnética urgente cuando aparecen signos de alarma.
Tratamiento
- Cirugía de descompresión de urgencia (discectomía o laminectomía) para proteger la función de los nervios.
Correlación clínica
- La estenosis lumbar causa claudicación neurógena: dolor o pesadez en glúteos y piernas al caminar o estar de pie, que cede al sentarse o inclinarse hacia delante; a diferencia de la claudicación vascular, los pulsos del pie son normales
- La anestesia raquídea se aplica en la cisterna lumbar entre las raíces; si la aguja toca una raíz, se siente un corrientazo breve hacia la pierna
- La aracnoiditis tras cirugía, infección o inyecciones intratecales puede pegar las raíces entre sí y causar dolor urente crónico en las piernas
Desarrollo
Hasta más o menos el tercer mes fetal la médula ocupa todo el conducto y las raíces salen en ángulo recto. Después la columna crece más que la médula, cuyo extremo inferior asciende, y las raíces lumbares y sacras se alargan hacia abajo dentro del saco hasta alcanzar sus propios forámenes, formando la cola de caballo.
Enfermedades relacionadas
Póngase a prueba
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¿Qué raíces forman la cola de caballo?
Las raíces dorsales y ventrales de L2 a Co1 por debajo del cono, flotando en el LCR de la cisterna lumbar dentro del saco dural.
¿Cuál es la causa más frecuente del síndrome de cola de caballo?
Una gran hernia discal central en L4–L5 o L5–S1; otras son tumores, absceso o hematoma epidural, fracturas y estenosis grave.
¿Cuáles son los signos de alarma del síndrome de cola de caballo?
Anestesia en silla de montar, alteración nueva de vejiga o intestino (retención) y debilidad en ambas piernas; es una urgencia quirúrgica que requiere RM urgente.
¿Por qué importa el momento de la descompresión en el síndrome de cola de caballo?
El resultado es mejor cuando se descomprime antes de que aparezca la retención urinaria (síndrome incompleto, CES-I) que después (CES-R).
¿En qué se diferencia la claudicación neurógena por estenosis lumbar de la claudicación vascular?
El dolor neurógeno mejora al sentarse o inclinarse hacia delante, y los pulsos del pie son normales.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Sus nombres
- Latín oficial (TA2)
- cauda equina TA2 6163
- Español oficial (DeCS)
- Cauda equina DeCS D002420
- Inglés (TA2)
- Cauda equina
Relacionado
- Cono medular
- Duramadre (saco dural)
- Filum terminal
- Raíz nerviosa L4
- Raíz nerviosa L5
- Raíz nerviosa S1
- Arterias lumbares
Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Back, Cauda Equina; 13.2 The Central Nervous System (OpenStax (Rice University), 2022) · adaptado, CC BY 4.0; Anatomy of the Human Body (20th ed.): Development of the Nervous System (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain.
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