Sistema nervioso · Miembro superior
Nervio torácico largo !
El nervio torácico largo baja por el costado del tórax; mueve el serrato anterior y su lesión hace que la escápula sobresalga (escápula alada).
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Qué es
Un nervio largo que baja por el costado del tórax hasta el serrato anterior; su lesión (mochilas pesadas, deporte, cirugía) causa escápula alada.
Qué hace
Mueve el serrato anterior; su lesión hace que la escápula sobresalga (escápula alada).
Datos clave
- Raíces
- Raíces C5–C7 (algunos textos: C6–C7)
- Mueve
- Serrato anterior (lesión = escápula alada)
- Sensibilidad de
- Ninguna
Relaciones
- Trayecto
- Las raíces C5 y C6 atraviesan el escaleno medio y se les une C7; el nervio baja por detrás del plexo braquial y de la primera porción de la arteria axilar, cruza la primera costilla hacia la axila y desciende por la cara externa del serrato anterior cerca de la línea axilar media, inervando cada digitación
- Profundo
- El serrato anterior, sobre cuya superficie se apoya
- Delante
- La arteria torácica lateral, que baja por delante de él
- Detrás
- El nervio y los vasos toracodorsales en la pared posterior de la axila
- Superficial
- La grasa y los ganglios axilares y la piel de la pared lateral del tórax
Cómo se localiza
No se palpa. En la cirugía axilar se identifica sobre la pared del tórax, bajo una fina capa de fascia sobre el serrato anterior, cerca de la línea axilar media y por delante del paquete toracodorsal; ambos nervios se preservan.
Exploración
- Flexión de brazos contra la pared: al empujar una pared con los brazos extendidos, el borde medial y el ángulo inferior de la escápula se separan del tórax; positivo = debilidad del serrato anterior
- La elevación anterior del brazo es limitada y dolorosa; al presionar la escápula contra las costillas con la mano (asistencia escapular) mejora
En imágenes
No se ve en los estudios habituales; el diagnóstico es clínico (escápula alada medial al empujar la pared) y lo confirma la electromiografía del serrato anterior. La RM de la pared torácica muestra edema del serrato al inicio y atrofia grasa después. La RM cervical o del plexo braquial descarta una lesión de raíz o plexo, y la ecografía puede seguir el nervio sobre el serrato, en la axilar media.
Problemas frecuentes
- Escápula alada: el borde interno de la escápula se separa de las costillas cuando se lesiona el nervio torácico largo.
- La debilidad dificulta alcanzar por encima de la cabeza y empujar, y puede sobrecargar el hombro.
Cómo se diagnostica
La prueba de flexión contra la pared muestra la escápula alada. La electromiografía revisa el nervio torácico largo.
Tratamiento
- Fisioterapia; la mayoría de las lesiones por estiramiento del nervio se recuperan en meses.
- Cirugía de transferencia muscular o tendinosa si el nervio no se recupera.
Correlación clínica
- Se lesiona en el vaciamiento ganglionar axilar, la mastectomía, la resección de la primera costilla, la colocación de un tubo de tórax y la toracotomía lateral
- Causas no quirúrgicas: cargas pesadas sobre la correa del hombro (parálisis de la mochila), deportes repetitivos por encima de la cabeza y amiotrofia neurálgica
- La mayoría de las parálisis por estiramiento se recuperan lentamente en meses; la escápula alada persistente puede tratarse transfiriendo la porción esternal del pectoral mayor a la escápula
Variantes anatómicas
- Se describe un pequeño aporte de C8 en cerca de una de cada diez personas, y la raíz C7 puede faltar
Desarrollo
El serrato anterior no es un músculo de la pared corporal como los intercostales: se desarrolla con la musculatura del miembro y se extiende sobre la pared torácica; por eso su nervio sale de las raíces del plexo (C5–C7) y no de los nervios intercostales.
Para recordar
«SALT»: Serrato Anterior = nervio torácico Largo (Long Thoracic). En inglés también: «C5, 6, 7, wings of heaven» (raíces C5–C7; su lesión da escápula alada).
Enfermedades relacionadas
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué músculo inerva el nervio torácico largo y qué raíces lo forman?
El serrato anterior; raíces C5–C7.
¿Qué signo escapular produce la parálisis del nervio torácico largo y cómo se demuestra?
Escápula alada medial: el borde medial y el ángulo inferior se separan de la pared torácica, mejor visible al empujar contra una pared.
¿En qué se diferencia la escápula alada por parálisis del nervio accesorio de la del nervio torácico largo?
La parálisis del trapecio da una escápula alada lateral con hombro caído; la del serrato anterior da una escápula alada medial.
¿En qué cirugías está en riesgo el nervio torácico largo?
Vaciamiento ganglionar axilar, mastectomía, resección de la primera costilla, colocación de tubo de tórax y toracotomía lateral; está sobre el serrato anterior en la pared medial de la axila.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Sus nombres
- Latín oficial (TA2)
- nervus thoracicus longus TA2 6410
- Español oficial (DeCS)
- Nervio torácico largo
- Inglés (TA2)
- Long thoracic nerve
- También llamado
- nervio de Bell
Relacionado
Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); Anatomy, Thorax, Long Thoracic Nerve; Anatomy of the Human Body (20th ed.): Development of the Muscles (Lea & Febiger (Gray's Anatomy, 1918), 1918) · adaptado, Public domain.
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