Nasopharynxkarzinom

Krebs des oberen Rachens hinter der Nase, eng mit dem Epstein-Barr-Virus verbunden. Ein Halsknoten oder Flüssigkeit in einem Ohr kann das erste Zeichen sein.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Ein bösartiger epithelialer Tumor des Nasopharynx, der meist im lateralen Rezessus (Rosenmüller-Grube) nahe der Öffnung der Tuba auditiva entsteht. Die meisten Fälle sind vom nichtverhornenden Typ und mit dem Epstein-Barr-Virus (EBV) assoziiert.

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Wen es betrifft

Endemisch in Südchina und Südostasien und häufiger in Nordafrika und der Arktis; in Kolumbien und im übrigen Lateinamerika ist es selten und wird oft spät diagnostiziert. Der Gipfel liegt im mittleren Lebensalter, mit einem kleineren Gipfel bei Jugendlichen, und Männer sind häufiger betroffen.

Ursachen

Epstein-Barr-Virus-Infektion, verbunden mit den meisten nichtverhornenden Tumoren
Genetische Anfälligkeit und Familienanamnese
Ernährung reich an salzgepökeltem Fisch und konserviertem Fleisch (Nitrosamine), besonders in der frühen Kindheit
Tabak und starker Alkoholkonsum, vor allem mit dem verhornenden Typ verbunden

Risikofaktoren

Asiatische, nordafrikanische oder arktische Abstammung
Familienanamnese eines Nasopharynxkarzinoms
Hohe Antikörpertiter oder Plasma-DNA des EBV
Rauchen und Alkohol
Berufliche Exposition gegenüber Holzstaub und Formaldehyd

Pathophysiologie

Latente EBV-Proteine in infizierten Epithelzellen treiben die Proliferation an und entziehen sich der Immunabwehr. Der Tumor wächst unbemerkt im Nasopharynx, verlegt die Tuba auditiva (mit der Folge einer serösen Otitis), streut früh in die retropharyngealen und oberen tiefen Halslymphknoten und kann die Schädelbasis und Hirnnerven infiltrieren, besonders V und VI.

Einteilung

Verhornendes Plattenepithelkarzinom (WHO-Typ I)
Nichtverhornendes Karzinom, differenziert oder undifferenziert (WHO-Typen II und III, EBV-assoziiert, die endemische Form)
Basaloides Plattenepithelkarzinom
TNM-Stadieneinteilung (AJCC)

Symptome und Zeichen

Schmerzloser, derber Knoten am oberen Hals (vergrößerter Lymphknoten), oft das erste Zeichen
Einseitiger Hörverlust, Druckgefühl im Ohr oder Tinnitus durch eine seröse Otitis media
Nasenatmungsbehinderung, blutig tingierte Nasensekretion oder Nasenbluten
Kopfschmerzen, Taubheitsgefühl im Gesicht oder Doppelbilder bei Infiltration der Schädelbasis

Diagnose

Klinisch: Nasenendoskopie (Epipharyngoskopie) zur Darstellung der Raumforderung, vollständige Halsuntersuchung und Untersuchung der Hirnnerven.
Untersuchungen: Die endoskopische Biopsie sichert die Diagnose; EBV-Marker im Gewebe; die EBV-DNA im Plasma ist ein Tumormarker für das Screening in Endemiegebieten, die Prognose und die Nachsorge. Eine Feinnadelpunktion eines Halslymphknotens mit EBV-positivem Karzinom weist auf einen Primärtumor im Nasopharynx hin.
Bildgebung: Die MRT von Nasopharynx und Hals bestimmt die lokale Ausbreitung und die Infiltration der Schädelbasis; CT oder PET-CT zur Stadieneinteilung und für Fernmetastasen (Knochen, Lunge, Leber).

Differenzialdiagnose

Adenoide Vegetationen (Kinder)
Lymphom des Nasopharynx oder des Halses
Juveniles Nasenrachenfibrom (Angiofibrom; männliche Jugendliche mit Nasenbluten)
Tuberkulöse zervikale Lymphadenitis
Andere Plattenepithelkarzinome im Kopf-Hals-Bereich mit Halsmetastasen

Behandlungsziel

Die lokoregionäre Erkrankung mit hochpräziser Strahlentherapie heilen, in fortgeschrittenen Stadien mit Chemotherapie, und dabei benachbarte Strukturen und die Lebensqualität schützen.

Behandlung

Eingriff: Die Strahlentherapie, meist intensitätsmoduliert, ist die Hauptbehandlung, da die Region chirurgisch schwer zugänglich ist; frühe Stadien werden mit alleiniger Bestrahlung des Primärtumors und beider Halsseiten behandelt.
Medikamentös: Lokal fortgeschrittene Erkrankung: simultane Radiochemotherapie mit platinbasierter Chemotherapie, oft mit Induktions- oder adjuvanter Chemotherapie; Chemotherapie und Immuntherapie (PD-1-Inhibitoren) bei metastasierter oder rezidivierter Erkrankung.
Operativ: Neck Dissection bei persistierenden oder rezidivierenden Halslymphknoten nach Strahlentherapie; ausgewählte Lokalrezidive können reseziert werden.
Verlaufskontrolle: Nachsorge mit Endoskopie, MRT und EBV-DNA im Plasma; Pflege bei Mukositis, Mundtrockenheit, Ernährung, Gehör und Schilddrüsenfunktion nach Bestrahlung des Halses.

Komplikationen

Infiltration der Schädelbasis und Hirnnervenparesen
Fernmetastasen in Knochen, Lunge und Leber
Strahlenfolgen: Mundtrockenheit, Hörverlust, Hypothyreose, Karies, Kieferklemme (Trismus), Halsfibrose und Osteoradionekrose
Persistierende seröse Otitis media

Prognose

Sehr strahlenempfindlich; frühe Stadien haben hohe Heilungsraten, während fortgeschrittene und metastasierte Erkrankungen schlechter verlaufen. Eine hohe EBV-DNA im Plasma vor oder nach der Behandlung sagt einen ungünstigeren Verlauf voraus.

Vorbeugung

Meiden von Tabak und Einschränkung salzgepökelter Lebensmittel
In einigen endemischen Bevölkerungsgruppen wird ein Screening mittels EBV-DNA im Plasma eingesetzt

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welches Virus ist eng mit dem Nasopharynxkarzinom assoziiert?

Das Epstein-Barr-Virus.

Wo im Nasopharynx entsteht dieser Krebs meist?

Im lateralen Rezessus, der Rosenmüller-Grube, nahe der Tubenöffnung.

Welcher Ohrbefund bei einem Erwachsenen sollte den Verdacht auf diesen Tumor wecken?

Eine einseitige seröse Otitis media (Paukenerguss).

Was ist die wichtigste Behandlungsmodalität?

Die Strahlentherapie, bei lokal fortgeschrittener Erkrankung kombiniert mit Chemotherapie.

Verursachende Mikroorganismen

Epstein-Barr-Virus