Infektiöse Mononukleose (Pfeiffer-Drüsenfieber)

Die Mononukleose wird meist durch das Epstein-Barr-Virus verursacht. Sie bringt Fieber, Halsschmerzen, geschwollene Halslymphknoten, Müdigkeit und große Milz.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Ein klinisches Syndrom aus Fieber, Pharyngitis und Lymphadenopathie mit atypischen Lymphozyten, meist verursacht durch eine primäre Epstein-Barr-Virus-Infektion (EBV) bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen.

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Leber (Hepar)

Wen es betrifft

EBV infiziert weltweit die meisten Menschen. In Lateinamerika und anderen Umgebungen mit beengten Wohnverhältnissen erfolgt die Infektion meist in der frühen Kindheit und verläuft mild oder stumm; das klassische Syndrom tritt auf, wenn die Erstinfektion im Jugend- oder frühen Erwachsenenalter erfolgt, was in einkommensstärkeren Gruppen häufiger ist.

Ursachen

Epstein-Barr-Virus (humanes Herpesvirus 4) in etwa 90 % der Fälle
Seltener Zytomegalievirus, akute HIV-Infektion, Toxoplasma oder humanes Herpesvirus 6 (mononukleoseähnliches Syndrom)
Übertragung vor allem über Speichel («Kusskrankheit»), auch über gemeinsam benutztes Geschirr; selten durch Transfusion oder Transplantation

Risikofaktoren

Alter 15 bis 24 Jahre ohne frühere Infektion
Enger Speichelkontakt: Küssen, gemeinsame Becher oder Besteck
Leben in Wohnheimen oder beengten Verhältnissen

Pathophysiologie

EBV infiziert das oropharyngeale Epithel und dann über den CD21-Rezeptor B-Lymphozyten, die daraufhin proliferieren. Zytotoxische CD8-T-Zellen expandieren, um die infizierten B-Zellen zu kontrollieren; diese reaktiven T-Zellen sind die atypischen Lymphozyten im Blutausstrich und verursachen die Schwellung von Tonsillen, Lymphknoten, Leber und Milz. Das Virus verbleibt danach lebenslang latent in Gedächtnis-B-Zellen und wird mit einigen Lymphomen und dem Nasopharynxkarzinom in Verbindung gebracht.

Symptome und Zeichen

Trias: Fieber, exsudative Pharyngitis und Lymphadenopathie, besonders der hinteren Halslymphknoten
Ausgeprägte Erschöpfung, die Wochen anhalten kann
Splenomegalie (etwa die Hälfte der Fälle) und manchmal Hepatomegalie mit leichter Hepatitis
Petechien am Gaumen und Lidödeme
Makulopapulöses Exanthem, sehr häufig nach Amoxicillin oder Ampicillin

Diagnose

Klinisch: Fieber, Pharyngitis und Lymphadenopathie der hinteren Halslymphknoten bei Jugendlichen oder jungen Erwachsenen, mit tastbarer Milz oder Gaumenpetechien.
Untersuchungen: Lymphozytose mit mehr als 10 % atypischen Lymphozyten; leicht erhöhte Transaminasen. Test auf heterophile Antikörper, der früh und bei kleinen Kindern negativ sein kann. EBV-spezifische Antikörper: VCA-IgM zeigt eine akute Infektion an; EBNA-Antikörper erscheinen später.
Bildgebung: Nicht routinemäßig. Abdomensonographie zur Messung der Milz oder bei Verdacht auf Milzruptur; CT bei instabilen Patienten nach einem Trauma.

Differenzialdiagnose

Streptokokken-Pharyngitis
Zytomegalievirus-Infektion
Akute HIV-Infektion
Toxoplasmose
Akute Leukämie oder Lymphom

Behandlungsziel

Symptome lindern, während die Infektion von selbst abheilt, und Komplikationen verhindern und erkennen, vor allem Milzruptur und Atemwegsverlegung.

Behandlung

Konservativ: Ruhe nach Verträglichkeit, Flüssigkeit, Analgetika und Antipyretika wie Paracetamol oder NSAR sowie Gurgeln mit Salzwasser.
Lebensstil: Kontaktsport und schweres Heben werden mindestens etwa 3 bis 4 Wochen gemieden oder bis die Milz nicht mehr vergrößert ist.
Medikamentös: Kortikosteroide nur bei Komplikationen wie drohender Atemwegsverlegung, schwerer hämolytischer Anämie oder Thrombozytopenie; Virostatika bringen wenig Nutzen, Antibiotika sind nicht indiziert.
Operativ: Notfall-Splenektomie oder milzerhaltende Operation bei Milzruptur mit hämodynamischer Instabilität.

Komplikationen

Milzruptur, selten, aber potenziell tödlich, meist in den ersten Wochen
Verlegung der oberen Atemwege durch Tonsillenhypertrophie
Autoimmunhämolytische Anämie und Thrombozytopenie
Hepatitis, Enzephalitis, Guillain-Barré-Syndrom und Myokarditis
Langfristige EBV-Assoziationen: Burkitt- und Hodgkin-Lymphom, Nasopharynxkarzinom, lymphoproliferative Erkrankung nach Transplantation

Prognose

In den meisten Fällen ausgezeichnet: Fieber und Halsschmerzen klingen in etwa zwei Wochen ab, die Erschöpfung kann jedoch Monate anhalten. Schwere Komplikationen sind selten.

Vorbeugung

Es gibt keinen Impfstoff
Keine Becher, kein Besteck und keine Küsse mit einer erkrankten Person teilen

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Über welchen Rezeptor infiziert EBV B-Lymphozyten?

CD21, den Rezeptor für das Komplementfragment C3d.

Was sind die atypischen Lymphozyten bei der Mononukleose?

Reaktive zytotoxische CD8-T-Zellen, die auf EBV-infizierte B-Zellen reagieren.

Was passiert, wenn ein Patient mit Mononukleose Amoxicillin erhält?

Bei einem hohen Anteil der Patienten tritt ein diffuses makulopapulöses Exanthem auf; es ist keine echte Penicillinallergie.

Was ist die gefürchtetste akute Komplikation, und wie wird ihr vorgebeugt?

Die Milzruptur; Patienten meiden Kontaktsport und schwere Anstrengung, bis die Milz wieder normal groß ist.

Welcher Test weist heterophile Antikörper nach?

Der Test auf heterophile Antikörper (Paul-Bunnell-Test).

Verursachende Mikroorganismen

Epstein-Barr-Virus