Psittakose

Von Vögeln (Papageien, Sittiche, Geflügel) übertragene bakterielle Infektion mit Fieber, Kopfschmerzen und atypischer Pneumonie; Doxycyclin wirkt.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Systemische Infektion durch Chlamydia psittaci, erworben durch Einatmen von Staub aus Kot, Federn oder Sekreten infizierter Vögel. Sie zeigt sich meist als atypische Pneumonie mit starken Kopfschmerzen und befällt gelegentlich Herz, Leber oder Nervensystem. Sie wird auch Ornithose oder Papageienkrankheit genannt.

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Wen es betrifft

Kommt weltweit vor, sporadisch oder in Häufungen im Zusammenhang mit Zoohandlungen, Volieren und Geflügelbetrieben. Es werden nur wenige Fälle gemeldet, da selten getestet wird, daher ist sie wahrscheinlich unterdiagnostiziert. In Kolumbien und Lateinamerika entsteht eine Exposition durch die Haltung von Papageien und anderen Wildvögeln als Haustiere und den illegalen Vogelhandel.

Ursachen

Chlamydia psittaci, ein obligat intrazelluläres Bakterium
Reservoir: Papageien, Sittiche, Nymphensittiche und andere Psittaziden, außerdem Tauben, Enten, Truthühner und Hühner
Einatmen von getrocknetem Kot oder Atemwegssekreten; seltener Bisse oder Schnabel-Mund-Kontakt
Infizierte Vögel können gesund aussehen und den Erreger intermittierend ausscheiden, besonders unter Stress

Risikofaktoren

Haltung von Ziervögeln, besonders kürzlich erworbener oder kranker Tiere
Arbeit in Zoohandlungen, Volieren, Zoos, Geflügelfarmen und Verarbeitungsbetrieben
Tierärztliche Tätigkeit und Reinigung von Käfigen oder Vogelunterkünften
Kontakt mit verwilderten Stadttauben

Pathophysiologie

Eingeatmete Elementarkörperchen erreichen die Alveolen, werden von Makrophagen aufgenommen und gelangen zu den Zellen des retikuloendothelialen Systems in Leber und Milz, wo sie sich vermehren. Danach verbreiten sie sich über das Blut zurück in die Lunge und andere Organe. In der Lunge verursachen sie eine lymphozytäre Entzündung der Alveolarwände und des Interstitiums, woraus eine atypische Pneumonie mit mehr radiologischen Veränderungen entsteht, als die klinische Untersuchung vermuten lässt.

Einteilung

Leichte fieberhafte grippeähnliche Erkrankung
Atypische Pneumonie (häufigste Manifestation)
Schwere systemische Erkrankung mit respiratorischer Insuffizienz und Organbeteiligung

Symptome und Zeichen

Plötzliches Fieber, Schüttelfrost und starke Kopfschmerzen 5 bis 14 Tage nach der Exposition
Trockener Husten, manchmal mit Atemnot oder blutig tingiertem Auswurf
Muskel- und Gelenkschmerzen und ausgeprägte Müdigkeit
Puls langsamer als für das Fieber erwartet (relative Bradykardie) und vergrößerte Milz
Manchmal blasse rosa Flecken auf der Haut, Halsschmerzen, Durchfall oder Verwirrtheit

Diagnose

Klinisch: Verdacht bei Pneumonie mit starken Kopfschmerzen, relativer Bradykardie oder Splenomegalie und kürzlichem Vogelkontakt; die Frage nach Vögeln ist der entscheidende Schritt.
Untersuchungen: Die PCR aus Atemwegsproben (Sputum, Nasopharyngealabstrich) wird, wo verfügbar, bevorzugt; eine Serologie mit vierfachem Anstieg zwischen gepaarten Proben stützt die Diagnose, kreuzreagiert aber mit anderen Chlamydien. Die Leukozytenzahl ist oft normal, die Leberenzyme können erhöht sein. Auf eine Kultur wird wegen des Laborrisikos verzichtet.
Bildgebung: Das Röntgenbild des Thorax zeigt fleckige, oft basale Infiltrate oder Konsolidierungen, häufig ausgedehnter als die Untersuchung vermuten lässt; kleine Pleuraergüsse können auftreten.

Differenzialdiagnose

Pneumonie durch Mycoplasma und Chlamydia pneumoniae
Legionärskrankheit
Q-Fieber
Influenza und andere virale Pneumonien
Tularämie und exogen-allergische Alveolitis (Vogelhalterlunge) bei Vogelhaltern

Behandlungsziel

Die Infektion mit einem intrazellulär wirksamen Antibiotikum rasch beseitigen, bei Bedarf die Atmung unterstützen und die Vogelquelle ermitteln, um andere Menschen zu schützen.

Behandlung

Medikamentös: Ein Tetracyclin (Doxycyclin) ist Mittel der ersten Wahl; ein Makrolid ist die Alternative bei kleinen Kindern, in der Schwangerschaft oder wenn Tetracycline nicht eingesetzt werden können. Betalaktame sind unwirksam.
Akutphase: Stationäre Behandlung mit Sauerstoff und in schweren Fällen Beatmungsunterstützung auf der Intensivstation.
Verlaufskontrolle: Auf Entfieberung innerhalb von ein bis zwei Tagen nach Behandlungsbeginn, die Sauerstoffsättigung und Komplikationen achten; den Fall melden, damit das Gesundheitsamt die Quellvögel ermitteln und behandeln kann.

Komplikationen

Schwere Pneumonie und respiratorische Insuffizienz
Endokarditis und Myokarditis
Hepatitis
Enzephalitis und andere neurologische Beteiligung
Rezidiv bei zu kurzer Behandlung

Prognose

Bei rechtzeitiger Behandlung sind Todesfälle selten (unter 1 %), und die meisten Patienten erholen sich vollständig; unbehandelte schwere Fälle und ältere Menschen haben eine höhere Mortalität.

Vorbeugung

Vögel aus kontrollierten Quellen kaufen und neue Vögel unter Quarantäne stellen
Käfige häufig reinigen, Kot vor der Reinigung anfeuchten, um Staub zu vermeiden, und Maske und Handschuhe tragen
Kranke Vögel behandeln lassen und Bestände nach einem menschlichen Fall testen oder behandeln
Keine Wildvögel handeln oder halten

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welcher Erreger verursacht die Psittakose und was ist die übliche Quelle?

Chlamydia psittaci, durch eingeatmeten Staub aus Kot oder Sekreten infizierter Vögel, besonders Papageien und Sittiche.

Welche klinischen Hinweise sprechen bei einem Patienten mit Pneumonie für eine Psittakose?

Starke Kopfschmerzen, relative Bradykardie, Splenomegalie und Kontakt mit Vögeln.

Was ist die Behandlung der ersten Wahl?

Ein Tetracyclin (Doxycyclin); ein Makrolid ist die Alternative.

Warum helfen Blutkulturen und Betalaktame nicht?

Der Erreger ist obligat intrazellulär, wächst nicht in Routinekulturen und hat keine Zielstruktur für Betalaktame.