Derrame paraneumónico y empiema !
El derrame paraneumónico es líquido alrededor del pulmón durante una neumonía; si se infecta o se vuelve pus se llama empiema y requiere drenaje.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Pleura
- Lóbulo inferior derecho
- Lóbulo inferior izquierdo
- Costillas (parte posterior)
- Nervios intercostales
- Diafragma
- Intercostales externos
En semiología
Por qué ocurre
- Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera
- Desenlaces de la inflamación aguda: resolución, absceso, cicatriz o inflamación crónica
- Líquido pleural: formación y drenaje
- Membranas serosas: pleura y peritoneo
Qué es
Derrame pleural que aparece junto a una neumonía bacteriana o un absceso pulmonar. Puede ser simple (exudado estéril), complicado (las bacterias invaden el espacio pleural y bajan el pH y la glucosa) o empiema franco (pus en el espacio pleural).
A quién afecta
Los derrames paraneumónicos aparecen en una proporción importante de los pacientes hospitalizados por neumonía bacteriana, y una fracción pequeña progresa a empiema. El empiema es más frecuente en niños, adultos mayores y personas con consumo problemático de alcohol, diabetes o mala salud oral. En Colombia y América Latina el derrame pleural tuberculoso es una causa alternativa importante de exudado que siempre debe considerarse.
Causas
- Neumonía bacteriana (Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, grupo Streptococcus anginosus)
- Anaerobios y flora oral mixta tras broncoaspiración o con absceso pulmonar
- Bacilos gramnegativos en la neumonía intrahospitalaria
- Trauma de tórax, cirugía torácica o procedimientos pleurales
- Extensión de un absceso subfrénico o ruptura esofágica
Factores de riesgo
- Tratamiento tardío de la neumonía
- Riesgo de broncoaspiración: consumo de alcohol, alteración de la conciencia, disfagia
- Diabetes mellitus e inmunosupresión
- Mala higiene oral
- Edad avanzada y enfermedad pulmonar crónica
Fisiopatología
Evoluciona en tres fases. En la fase exudativa, la inflamación aumenta la permeabilidad de la pleura y se acumula líquido estéril. En la fase fibrinopurulenta, las bacterias invaden, se acumulan neutrófilos y fibrina, bajan el pH y la glucosa del líquido y se forman tabiques (loculaciones). En la fase de organización, los fibroblastos crean una gruesa cáscara pleural que atrapa el pulmón y limita su expansión.
Clasificación
- Derrame paraneumónico simple (no complicado): libre, estéril, pH de 7,20 o más
- Derrame paraneumónico complicado: pH menor de 7,20, glucosa baja, LDH alta o Gram o cultivo positivos
- Empiema: pus franco en el espacio pleural
- Fases: exudativa, fibrinopurulenta, de organización
Síntomas y signos
- Fiebre que persiste o reaparece pese al tratamiento de la neumonía
- Dolor torácico pleurítico que empeora al respirar
- Disnea y tos
- Matidez a la percusión, disminución del murmullo vesicular y de las vibraciones vocales en el lado afectado
- Sudoración nocturna, pérdida de peso y malestar en casos subagudos
Diagnóstico
- Clínico
- Se sospecha en un paciente con neumonía cuya fiebre o dolor persisten y que tiene signos de derrame en el examen. Todo derrame de tamaño significativo en un paciente con neumonía se punciona para estudio.
- Pruebas
- La toracentesis diagnóstica es la prueba clave: aspecto, pH, glucosa, LDH, proteínas, recuento celular, Gram y cultivo; los criterios de Light confirman el exudado. Pus, pH menor de 7,20 o Gram o cultivo positivos indican la necesidad de drenaje. Hemocultivos, hemograma y proteína C reactiva; adenosina desaminasa y estudios para micobacterias cuando la tuberculosis es posible.
- Imágenes
- Radiografía de tórax (borramiento del ángulo costofrénico, signo del menisco); ecografía pleural para detectar derrames pequeños y tabiques y guiar la punción; la tomografía con contraste muestra pleura engrosada que realza (signo de la pleura dividida) y loculaciones.
Diagnóstico diferencial
- Derrame pleural tuberculoso
- Derrame pleural maligno
- Trasudado por insuficiencia cardíaca
- Tromboembolismo pulmonar con derrame
- Absceso pulmonar con nivel hidroaéreo
Objetivo del tratamiento
Controlar la infección, drenar por completo el espacio pleural y permitir que el pulmón se reexpanda antes de que se forme una cáscara fibrosa.
Tratamiento
- Médico
- Antibióticos prolongados, primero intravenosos y luego orales, que cubran los gérmenes probables, incluidos anaerobios en los casos adquiridos en la comunidad (p. ej., un betalactámico con inhibidor de betalactamasa).
- Procedimiento
- Drenaje con tubo de tórax en el empiema o derrame complicado, en general guiado por ecografía; fibrinolítico intrapleural más DNasa en colecciones tabicadas.
- Quirúrgico
- Desbridamiento por cirugía toracoscópica videoasistida (VATS) o decorticación abierta cuando una cáscara organizada atrapa el pulmón.
- Seguimiento
- Cuidado de enfermería: funcionamiento y gasto del tubo de tórax, curva térmica, saturación de oxígeno, control del dolor y movilización temprana con ejercicios respiratorios.
Complicaciones
- Pulmón atrapado y fibrotórax con defecto restrictivo
- Fístula broncopleural
- Empiema necessitatis (el pus drena a través de la pared torácica)
- Sepsis y muerte
- Hospitalización prolongada
Pronóstico
La mayoría de los pacientes se recupera por completo con antibióticos y drenaje adecuado. La mortalidad aumenta con la edad avanzada, las comorbilidades, la infección intrahospitalaria y el drenaje tardío.
Prevención
- Diagnóstico y tratamiento tempranos de la neumonía
- Vacunación contra neumococo e influenza
- Buena higiene oral y medidas que reducen la broncoaspiración
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué pH del líquido pleural sugiere un derrame paraneumónico complicado que requiere drenaje?
Un pH menor de 7,20, sobre todo con glucosa baja, LDH alta o Gram o cultivo positivos.
¿Qué define el empiema?
La presencia de pus franco, o de gérmenes en el Gram, en el espacio pleural.
¿Cuáles son las tres fases del empiema?
Exudativa, fibrinopurulenta (bacterias, fibrina, tabiques) y de organización (cáscara fibrosa que atrapa el pulmón).
Además de los antibióticos, ¿cuál es la base del tratamiento del empiema?
El drenaje del espacio pleural, en general con tubo de tórax; cirugía toracoscópica o decorticación si el drenaje falla o se forma una cáscara.
Enfermedades relacionadas
- Neumonía adquirida en la comunidad
- Derrame pleural
- Absceso pulmonar
- Neumonía y neumonitis por aspiración
- Neumonía nosocomial y asociada a la ventilación mecánica
- Sepsis y choque séptico
- Tuberculosis pulmonar
- Neumotórax
- Atelectasia
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Empyema (MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine), 2024).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
