Abrasion cornéenne et corps étranger oculaire
Éraflure de la partie transparente à l'avant de l'œil, ou petite particule collée dessus. C'est très douloureux, mais guérit en quelques jours si bien soigné.
Ce que c'est
Perte d'une partie de l'épithélium cornéen due à une éraflure (ongle, branche, lentille de contact) ou à un petit corps étranger sur la cornée ou sous la paupière. C'est l'un des problèmes oculaires les plus fréquents aux urgences.
Qui est touché
Très fréquente à tout âge, en particulier chez les jeunes adultes, les travailleurs qui meulent, soudent ou percent du métal, les ouvriers agricoles et les porteurs de lentilles de contact. Dans les zones agricoles de Colombie, les traumatismes par végétaux augmentent le risque de kératite fongique.
Causes
- Éraflure directe : ongle, branche ou feuille, pinceau de maquillage, papier
- Particules de métal, de bois, de verre ou de sable, souvent dues au meulage, au martelage ou au vent
- Lentilles de contact portées trop longtemps ou mal posées
- Frottement de l'œil avec une particule sous la paupière supérieure
Facteurs de risque
- Travail du métal, du bois ou avec des outils électriques sans lunettes de sécurité
- Travaux agricoles et activités en plein air par temps venteux
- Port de lentilles de contact, surtout la nuit
- Jeunes enfants et sports de contact
Physiopathologie
La cornée est le tissu le plus densément innervé de l'organisme : même un petit défect épithélial provoque une douleur intense, un larmoiement et un spasme des paupières. Un épithélium sain glisse et recouvre les petits défects en un à trois jours. Un corps étranger retenu, surtout une particule de fer, laisse un anneau de rouille et maintient la surface ouverte à l'infection ; les matières organiques et les lentilles de contact favorisent les kératites bactériennes (notamment à Pseudomonas) ou fongiques.
Symptômes et signes
- Douleur oculaire vive et sensation de corps étranger, aggravées par le clignement
- Larmoiement et œil rouge
- Sensibilité à la lumière (photophobie)
- Vision floue si le défect est central
- Spasme des paupières (blépharospasme)
Diagnostic
- Clinique
- Acuité visuelle d'abord, puis examen sous anesthésique topique, éversion de la paupière supérieure et coloration à la fluorescéine en lumière bleu cobalt, qui montre le défect en vert. Des rayures linéaires verticales évoquent une particule sous la paupière supérieure.
- Examens
- Habituellement aucun. Culture d'un grattage cornéen en cas d'infiltrat ou d'ulcère.
- Imagerie
- Examen à la lampe à fente. Scanner de l'orbite en cas de suspicion de corps étranger métallique intraoculaire (l'IRM est évitée si du métal peut être présent).
Diagnostic différentiel
- Kératite infectieuse ou ulcère de cornée
- Plaie du globe à globe ouvert ou corps étranger intraoculaire
- Brûlure chimique de l'œil
- Kératite herpétique (lésion dendritique ramifiée)
- Glaucome aigu par fermeture de l'angle, conjonctivite et uvéite antérieure comme autres causes d'œil rouge douloureux
Objectif du traitement
Retirer tout corps étranger, soulager la douleur, prévenir l'infection pendant la cicatrisation de l'épithélium et reconnaître les lésions qui relèvent de l'ophtalmologiste (globe ouvert, infection, particules profondes ou retenues).
Traitement
- Geste
- Retrait d'un corps étranger superficiel par irrigation, avec un coton-tige humide ou une aiguille fine à la lampe à fente après anesthésie topique ; un anneau de rouille peut être retiré à la fraise par un personnel formé.
- Médical
- Collyre ou pommade antibiotique jusqu'à cicatrisation (couvrant Pseudomonas chez les porteurs de lentilles), antalgiques oraux et parfois collyre cycloplégique contre la douleur.
- Conservateur
- L'occlusion n'est généralement pas recommandée ; les lentilles de contact ne sont pas portées jusqu'à la guérison. Les anesthésiques topiques ne sont pas prescrits pour un usage à domicile car ils retardent la cicatrisation et masquent les complications.
- Suivi
- Contrôle sous 24–48 heures pour les abrasions étendues, centrales ou contaminées ; l'éducation infirmière porte sur la technique d'instillation des gouttes, les signes d'alerte et les lunettes de protection.
Complications
- Kératite bactérienne ou fongique et ulcère de cornée
- Syndrome d'érosion cornéenne récidivante (douleur au réveil, des mois plus tard)
- Cicatrice cornéenne altérant la vision
- Corps étranger intraoculaire méconnu avec endophtalmie ou sidérose
Pronostic
La plupart des abrasions simples guérissent en un à trois jours sans séquelles. Le pronostic est moins bon en cas d'infection, de cicatrice centrale ou de plaie pénétrante.
Prévention
- Lunettes de sécurité pour le meulage, le martelage, la soudure ou l'utilisation d'outils électriques
- Bonne hygiène des lentilles de contact et pas de port nocturne sauf autorisation
- Protection oculaire pour le sport et les travaux agricoles
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quel examen met en évidence une abrasion cornéenne, et quel est son aspect ?
La coloration à la fluorescéine en lumière bleu cobalt : la zone désépithélialisée se colore en vert.
Qu'évoquent des rayures linéaires verticales sur la cornée ?
Un corps étranger coincé sous la paupière supérieure, retrouvé en l'éversant.
Quel germe est particulièrement redouté dans les abrasions cornéennes des porteurs de lentilles de contact ?
Pseudomonas aeruginosa : on utilise des antibiotiques qui le couvrent et on évite l'occlusion.
Pourquoi les anesthésiques topiques ne sont-ils pas prescrits à domicile après une abrasion cornéenne ?
Leur usage répété retarde la cicatrisation épithéliale, peut léser la cornée et masque l'aggravation de la douleur due à une infection.
Quelle imagerie choisir pour rechercher un corps étranger intraoculaire métallique ?
Le scanner de l'orbite ; l'IRM est évitée car un fragment ferromagnétique peut se déplacer et léser l'œil.
Médicaments pour cette maladie
Maladies associées
- Brûlure chimique de l'œil
- Kératite et ulcère de cornée
- Conjonctivite
- Endophtalmie
- Uvéite
- Glaucome aigu par fermeture de l'angle
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Corneal injury: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Eye emergencies: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.