AVC ischémique !

Un AVC ischémique survient quand une artère bouchée prive de sang une partie du cerveau ; il cause faiblesse, engourdissement ou trouble de la parole soudains.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Perte soudaine d'une fonction cérébrale due à l'occlusion d'une artère irriguant le cerveau : une partie du cerveau est privée de sang et meurt. C'est le type d'AVC le plus fréquent.

Qui est touché

L'une des principales causes de décès et de handicap de l'adulte dans le monde, y compris en Colombie et en Amérique latine. Le risque augmente avec l'âge, mais une hypertension et un diabète mal contrôlés l'amènent chez des adultes plus jeunes.

Causes

Athérosclérose des grosses artères (artères carotides, vertébrales ou intracrâniennes)
Cardio-embolie : fibrillation atriale, infarctus du myocarde récent, valvulopathie mitrale rhumatismale, cardiomyopathie chagasique
Maladie des petites artères (lacunaire) due à une hypertension ou un diabète anciens
Moins fréquent : dissection artérielle, troubles de la coagulation, vascularite
Cryptogénique : aucune cause trouvée malgré un bilan complet

Facteurs de risque

Hypertension artérielle (le plus important)
Diabète et dyslipidémie
Tabagisme
Fibrillation atriale
Âge avancé et antécédent d'AVC ou d'AIT
Obésité et sédentarité

Physiopathologie

Une artère occluse laisse un cœur ischémique qui meurt en quelques minutes, entouré d'une pénombre de tissu hypoperfusé mais encore récupérable. Sans reperfusion, le cœur s'étend dans la pénombre, d'où l'adage « time is brain » (le temps, c'est du cerveau). Un œdème cytotoxique s'ensuit et, dans les infarctus étendus, peut élever la pression intracrânienne.

Classification

Selon la cause (TOAST) : athérosclérose des grosses artères, cardio-embolique, maladie des petites artères (lacunaire), autre cause déterminée, cause indéterminée
Selon le territoire : circulation antérieure (ACA, ACM) ou circulation postérieure (artères vertébrales, tronc basilaire, ACP)
ACM : faiblesse et engourdissement controlatéraux de la face et du bras ; aphasie si hémisphère dominant, négligence si non dominant
ACA : faiblesse controlatérale prédominant au membre inférieur plus qu'au bras
ACP : hémianopsie latérale homonyme controlatérale

Symptômes et signes

Affaissement soudain du visage, faiblesse d'un bras ou d'une jambe, trouble de la parole (moyen mnémotechnique anglais FAST : Face, Arm, Speech, Time, soit visage, bras, parole, temps ; en France, campagne « VITE »)
Engourdissement soudain d'un côté du corps
Perte soudaine de la vision d'un œil ou d'une moitié du champ visuel
Vertige, instabilité, diplopie ou troubles de la déglutition (circulation postérieure)
Habituellement indolore, avec un déficit maximal d'emblée

Diagnostic

Clinique: Déficit focal soudain dans un territoire vasculaire. On note l'heure à laquelle le patient a été vu sans symptôme pour la dernière fois et on cote la gravité avec l'échelle NIHSS (NIH Stroke Scale). On évoque les diagnostics simulant un AVC, comme l'hypoglycémie, la crise d'épilepsie ou la migraine.
Examens: Glycémie capillaire immédiate ; NFS, bilan de coagulation, ionogramme et fonction rénale ; ECG et monitorage cardiaque à la recherche d'une fibrillation atriale ; bilan lipidique et HbA1c dans un second temps.
Imagerie: TDM cérébrale sans injection en premier, pour exclure une hémorragie ; elle peut être normale au début. L'angioscanner recherche une occlusion d'une grosse artère ; la TDM de perfusion ou l'IRM (diffusion) aident à sélectionner les patients vus tardivement. L'écho-Doppler des troncs supra-aortiques et l'échocardiographie recherchent la source.

Diagnostic différentiel

Hypoglycémie
Hémorragie intracérébrale
Crise d'épilepsie avec paralysie post-critique (de Todd)
Migraine avec aura
Tumeur cérébrale ou hématome sous-dural
Trouble neurologique fonctionnel

Objectif du traitement

Rétablir le flux sanguin le plus vite possible pour sauver la pénombre, prévenir les complications, débuter la rééducation et éviter une récidive.

Traitement

Phase aiguë: Thrombolyse intraveineuse (fibrinolytiques) chez les patients éligibles, dans la fenêtre temporelle des recommandations, après exclusion d'une hémorragie par la TDM ; les critères d'éligibilité varient selon les recommandations.
Geste: Thrombectomie mécanique en cas d'occlusion d'une grosse artère de la circulation antérieure (et de certaines occlusions du tronc basilaire), dans un centre disposant d'une activité endovasculaire.
Suivi: Prise en charge en unité neurovasculaire : surveillance de la pression artérielle, de la glycémie et de la température, et test de déglutition avant toute alimentation orale ; surveiller l'œdème dans les infarctus étendus.
Médical: Prévention secondaire : antiagrégants plaquettaires, ou anticoagulants en cas de fibrillation atriale ; statines ; antihypertenseurs ; contrôle du diabète.
Chirurgical: Endartériectomie ou stent carotidien en cas de sténose carotidienne significative symptomatique ; craniectomie décompressive pour un infarctus sylvien malin chez des patients sélectionnés.
Rééducation: Kinésithérapie précoce, rééducation orthophonique et de la déglutition, et ergothérapie.

Complications

Œdème cérébral et engagement
Transformation hémorragique
Pneumopathie d'inhalation
Thrombose veineuse profonde et embolie pulmonaire
Dépression post-AVC, épilepsie et spasticité

Pronostic

Dépend de la taille et de la localisation de l'infarctus, de l'âge et de la rapidité de la reperfusion. Beaucoup de survivants vivent avec un certain handicap ; la reperfusion précoce et la prise en charge en unité neurovasculaire améliorent nettement le pronostic. Le risque de récidive est maximal au cours des premières semaines.

Prévention

Contrôle de la pression artérielle
Anticoagulation en cas de fibrillation atriale lorsqu'elle est indiquée
Arrêt du tabac, activité physique, poids sain
Contrôle du diabète et du cholestérol

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel est le premier examen d'imagerie devant une suspicion d'AVC aigu, et pourquoi ?

La TDM cérébrale sans injection, principalement pour exclure une hémorragie avant un traitement de reperfusion.

Quel territoire artériel donne une faiblesse controlatérale prédominant au membre inférieur plus qu'au bras ?

L'artère cérébrale antérieure.

Que désigne la pénombre ischémique ?

Le tissu cérébral hypoperfusé autour du cœur de l'infarctus, qui peut encore être sauvé si le flux sanguin est rétabli rapidement.

Quel examen au lit du patient doit être fait devant toute suspicion d'AVC avant le traitement ?

La glycémie capillaire, car une hypoglycémie peut simuler un AVC.

Quelle échelle quantifie la gravité d'un AVC au lit du patient ?

L'échelle NIHSS (NIH Stroke Scale).

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Ischemic Stroke (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Artère cérébrale moyenne (sylvienne) mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical