Oreillons !
Les oreillons sont une infection virale qui fait gonfler douloureusement les glandes parotides devant les oreilles ; la vaccination les a rendus rares.
Mis à jour 2026-10-29
Structures concernées
Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.
- Glande parotide
- Glande submandibulaire (sous-maxillaire)
- Glande sublinguale
- Nœuds lymphatiques du cou
- Cochlée
- Nerf vestibulocochléaire (VIII)
Ce que c'est
Infection virale aiguë due au virus ourlien (un paramyxovirus) qui provoque typiquement une tuméfaction douloureuse des glandes parotides ; la vaccination l'a rendue beaucoup moins fréquente.
Qui est touché
Maladie surtout de l'enfant et de l'adulte jeune là où la couverture vaccinale est faible. Des épidémies surviennent encore dans les écoles, les universités et d'autres collectivités, même parmi les personnes vaccinées.
Causes
- Virus ourlien (Paramyxoviridae, genre Orthorubulavirus)
- Transmission par les gouttelettes respiratoires, la salive et le contact avec des objets contaminés
Facteurs de risque
- Absence de vaccination ou schéma à deux doses incomplet
- Collectivités à contacts étroits (écoles, internats)
- Baisse de l'immunité chez l'adulte jeune
Physiopathologie
Le virus se multiplie dans les voies respiratoires supérieures et les nœuds lymphatiques régionaux, puis diffuse par voie sanguine aux tissus glandulaires et nerveux. Il infecte les cellules canalaires de la parotide, provoquant inflammation et tuméfaction. La contagiosité s'étend de quelques jours avant à plusieurs jours après la tuméfaction de la glande.
Symptômes et signes
- Fièvre, malaise, céphalées et myalgies avant la tuméfaction
- Tuméfaction douloureuse d'une ou des deux glandes parotides, repoussant le lobule de l'oreille vers le haut et l'extérieur
- Douleur à la mastication ou avec les aliments acides
- Tuméfaction d'autres glandes salivaires
- De nombreuses infections sont bénignes ou asymptomatiques
Diagnostic
- Clinique
- Généralement clinique dans un contexte épidémique ; l'inspection de l'orifice du conduit parotidien (de Sténon) peut montrer une rougeur.
- Examens
- La RT-PCR sur écouvillon jugal est préférée ; la sérologie IgM ourlienne soutient le diagnostic ; l'amylase peut être élevée.
- Imagerie
- Rarement nécessaire ; échographie en cas de suspicion d'abcès, de calcul ou de tumeur.
Diagnostic différentiel
- Parotidite bactérienne (suppurée)
- Autres parotidites virales (EBV, grippe, VIH)
- Lithiase salivaire
- Adénite cervicale
- Tumeur de la parotide
Objectif du traitement
Soulager les symptômes, reconnaître tôt les complications et limiter la transmission.
Traitement
- Conservateur
- Repos, hydratation, aliments mous et compresses chaudes ou froides ; il n'existe pas d'antiviral spécifique.
- Médical
- Antalgiques et antipyrétiques ; traitement symptomatique de l'orchite (suspensoir, poches de froid).
- Suivi
- Isolement pendant plusieurs jours après le début de la tuméfaction, selon les recommandations de santé publique.
Complications
- Orchite ou ovarite
- Méningite aseptique et, rarement, encéphalite
- Pancréatite
- Surdité de perception, généralement unilatérale
- Baisse de la fertilité après une orchite bilatérale (rare)
Pronostic
Guérison spontanée habituelle en une à deux semaines. Les complications graves sont peu fréquentes ; la surdité peut être définitive.
Prévention
- Deux doses de vaccin rougeole-oreillons-rubéole (ROR) dans le calendrier vaccinal national
- Isolement des cas et campagnes de vaccination en cas d'épidémie
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
À quelle famille appartient le virus ourlien ?
Paramyxoviridae.
Quelle est la complication la plus fréquente des oreillons chez l'homme après la puberté ?
L'orchite, généralement unilatérale.
Quel examen est préféré pour confirmer des oreillons aigus ?
La RT-PCR sur écouvillon jugal, idéalement prélevé peu après le début de la tuméfaction parotidienne.
Quel vaccin prévient les oreillons ?
Le vaccin rougeole-oreillons-rubéole (ROR), administré en deux doses.
Maladies associées
- Lithiase salivaire (calculs salivaires)
- Tumeurs de la glande parotide
- Méningite bactérienne
- Pancréatite aiguë
- Adénopathies cervicales
- Épididymite
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Mumps (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
