Adénopathies cervicales !
Les adénopathies cervicales sont des ganglions gonflés du cou ; la plupart réagissent à une infection, mais un ganglion dur ou qui grossit doit être examiné.
Mis à jour 2026-10-30
Structures concernées
Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.
- Nœuds lymphatiques du cou
- Muscle sternocléidomastoïdien
- Veine jugulaire interne
- Tonsilles palatines (amygdales)
- Glande thyroïde
- Nerf accessoire (XI)
Ce que c'est
Augmentation de volume des nœuds lymphatiques du cou. La plupart des cas sont réactionnels à une infection et régressent ; les ganglions persistants, durs ou qui augmentent de volume doivent faire rechercher une tuberculose, un lymphome ou un cancer métastatique.
Qui est touché
Très fréquentes, surtout chez l'enfant lors des infections respiratoires. La tuberculose est une cause majeure en Amérique latine : chez les adultes biopsiés pour une adénopathie inexpliquée dans trois hôpitaux publics de Lima, au Pérou, 34 % avaient une tuberculose, 13 % un lymphome et 14 % d'autres cancers. Chez les personnes âgées et les fumeurs, le cancer métastatique est une préoccupation majeure.
Causes
- Réactionnelles : infections virales et bactériennes des voies respiratoires supérieures, dentaires et cutanées
- Infectieuses : EBV et CMV, tuberculose, VIH, toxoplasmose, maladie des griffes du chat
- Malignes : lymphome et métastases (carcinome épidermoïde de la tête et du cou, thyroïde, peau)
- Inflammatoires : maladie de Kawasaki, sarcoïdose, maladies auto-immunes
Facteurs de risque
- Infection récente de la gorge, de l'oreille, des dents ou du cuir chevelu
- Exposition à la tuberculose et infection par le VIH
- Tabac et alcool (cancer de la tête et du cou)
- Âge avancé
Physiopathologie
Les ganglions augmentent de volume lorsque lymphocytes et macrophages prolifèrent en réponse aux antigènes drainés depuis leur territoire, ou lorsque des cellules inflammatoires, infectées ou malignes les infiltrent. La localisation du ganglion oriente vers son territoire de drainage : par exemple, le ganglion sus-claviculaire gauche reflète une maladie abdominale et thoracique.
Classification
- Localisées ou généralisées
- Aiguës ou persistantes (plus de quelques semaines)
- Selon le niveau cervical (I à VI) et les ganglions sus-claviculaires
Symptômes et signes
- Masse palpable dans le cou
- Ganglions sensibles, mous et mobiles dans les cas réactionnels ou infectieux
- Ganglions durs, fixés et indolores en cas de malignité
- Ganglions agglomérés ou fistule qui suppure dans la tuberculose (écrouelles)
- Fièvre, sueurs nocturnes et amaigrissement dans les maladies systémiques
Diagnostic
- Clinique
- Anamnèse et examen complet de la tête et du cou, comprenant bouche, pharynx, peau et autres aires ganglionnaires, foie et rate.
- Examens
- Hémogramme et frottis sanguin, marqueurs inflammatoires, sérologies (EBV, VIH, toxoplasmose), IDR à la tuberculine ou test de libération d'interféron gamma ; cytoponction à l'aiguille fine ou biopsie (au trocart ou exérèse) des ganglions persistants.
- Imagerie
- Échographie cervicale ; TDM ou TEP en cas de suspicion de malignité ; radiographie thoracique.
Diagnostic différentiel
- Nodule thyroïdien
- Kyste de la fente branchiale ou du tractus thyréoglosse
- Tuméfaction d'une glande salivaire
- Lipome
- Paragangliome carotidien (tumeur du glomus carotidien)
Objectif du traitement
Identifier et traiter la cause sous-jacente ; ne pas méconnaître une malignité ou une tuberculose.
Traitement
- Suivi
- Surveillance et réévaluation en quelques semaines pour les ganglions petits, mous et probablement réactionnels.
- Médical
- Traitement de la cause : antibiotiques pour une lymphadénite bactérienne, traitement antituberculeux ou traitement antirétroviral.
- Chirurgical
- Exérèse-biopsie en cas de suspicion de lymphome ; drainage d'un ganglion suppuré ; curage ganglionnaire cervical pour un cancer métastatique.
Complications
- Abcédation
- Fistule (tuberculose)
- Retard au diagnostic d'un cancer
Pronostic
Les ganglions réactionnels régressent habituellement en quelques semaines. Sinon, le pronostic dépend de la cause.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quelle caractéristique d'un ganglion cervical est la plus inquiétante pour une malignité ?
Un ganglion dur, fixé, indolore ou qui augmente de volume, surtout dans le creux sus-claviculaire.
Qu'est-ce que le ganglion de Virchow (ganglion de Troisier) ?
Un ganglion sus-claviculaire gauche augmenté de volume, classiquement dû à un cancer abdominal comme un cancer gastrique.
Que sont les écrouelles ?
Une lymphadénite cervicale tuberculeuse, souvent avec des ganglions agglomérés et des fistules qui suppurent.
Quelle biopsie est préférée en cas de suspicion de lymphome ?
L'exérèse-biopsie (ou la biopsie au trocart), qui préserve l'architecture ganglionnaire ; la cytoponction à l'aiguille fine seule est souvent insuffisante.
Maladies associées
- Angine streptococcique
- Tuberculose
- Infection par le VIH et sida
- Cancer de la thyroïde (papillaire)
- Infection cervicale profonde et angine de Ludwig
- Oreillons
- Cancer du larynx
- Nodule thyroïdien
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Lymphadenopathy (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Histological Examination in Obtaining a Diagnosis in Patients with Lymphadenopathy in Lima, Peru (The American journal of tropical medicine and hygiene, 2017) · adapté, CC BY 4.0.
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
