Syndrome du piriforme !

Le syndrome du piriforme est une douleur de la fesse, souvent irradiée à la cuisse, attribuée à l'irritation du nerf sciatique par ce muscle ; il est discuté.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Douleur de la fesse, irradiant souvent à la face postérieure de la cuisse, attribuée à une irritation ou une compression du nerf sciatique par le muscle piriforme. C'est un diagnostic d'exclusion dont l'existence et les critères sont débattus.

Qui est touché

Sa fréquence réelle est inconnue car aucun examen ne le confirme ; il est rapporté plus souvent chez la femme et chez l'adulte d'âge moyen, et il est aujourd'hui souvent regroupé sous le terme de syndrome fessier profond.

Causes

Traumatisme direct ou chute sur la fesse
Hypertrophie, contracture ou surmenage musculaire
Variantes anatomiques dans lesquelles le nerf sciatique ou une partie de celui-ci traverse le piriforme ou passe au-dessus
Position assise prolongée sur des surfaces dures ou sur un portefeuille dans la poche arrière
Fibrose cicatricielle après chirurgie de la hanche

Facteurs de risque

Position assise prolongée
Course à pied ou sports avec rotations répétées de la hanche
Traumatisme de la fesse
Inégalité de longueur des membres inférieurs ou marche altérée

Physiopathologie

Le nerf sciatique quitte le bassin par le grand foramen ischiatique, habituellement juste sous le piriforme. Une contracture, un œdème, une fibrose ou un trajet variant peuvent comprimer ou étirer le nerf à ce niveau, provoquant une douleur et parfois des troubles sensitifs dans le territoire sciatique.

Classification

Primitif : lié à des variantes anatomiques du muscle ou du nerf
Secondaire : lié à un traumatisme, une masse, une fibrose ou d'autres causes
Considéré comme l'une des causes du syndrome fessier profond

Symptômes et signes

Douleur profonde de la fesse, souvent unilatérale
Douleur irradiant à la face postérieure de la cuisse, habituellement sans dépasser le genou
Aggravation en position assise, à la montée des escaliers ou lors des rotations de hanche
Douleur à la palpation du piriforme près de l'incisure ischiatique

Diagnostic

Clinique: Douleur à la palpation du piriforme et tests de provocation qui étirent ou contractent le muscle : tests FAIR (flexion, adduction, rotation interne), de Freiberg, de Pace et de Beatty. Aucun test n'est diagnostique à lui seul.
Examens: L'électroneuromyogramme (conductions nerveuses et EMG) sert surtout à exclure une radiculopathie ; une injection intramusculaire d'anesthésique local guidée par l'imagerie qui soulage la douleur étaye le diagnostic.
Imagerie: L'IRM lombaire et pelvienne exclut une hernie discale, une sténose, une atteinte sacro-iliaque ou une masse ; la neurographie IRM peut montrer le nerf et les variantes anatomiques.

Diagnostic différentiel

Hernie discale lombaire avec radiculopathie
Canal lombaire étroit
Douleur de l'articulation sacro-iliaque
Syndrome douloureux du grand trochanter
Tendinopathie proximale des ischio-jambiers
Masse pelvienne ou lésion vasculaire

Objectif du traitement

Soulager la pression sur le nerf sciatique et la douleur fessière, et rétablir une position assise et une activité normales, après avoir écarté les autres causes.

Traitement

Rééducation: Kinésithérapie avec étirements du piriforme, renforcement de la hanche et correction de la marche ; c'est le traitement principal.
Médical: AINS, myorelaxants et antalgiques des douleurs neuropathiques.
Geste: Injection dans le piriforme, guidée par l'imagerie, d'anesthésique local avec ou sans corticoïde ; toxine botulique dans les cas réfractaires.
Chirurgical: Ténotomie du piriforme et libération du nerf sciatique chez des patients sélectionnés en échec des autres traitements.
Mode de vie: Éviter de rester longtemps assis sur des surfaces dures ou avec un portefeuille dans la poche arrière.

Complications

Douleur chronique de la fesse et de la jambe
Diagnostic alternatif méconnu, comme une radiculopathie ou une masse
Lésion nerveuse lors d'une injection ou d'une chirurgie

Pronostic

La plupart des patients s'améliorent avec la kinésithérapie et, si nécessaire, des injections. La chirurgie est peu fréquente.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel nerf est comprimé dans le syndrome du piriforme ?

Le nerf sciatique, lorsqu'il quitte le bassin sous le piriforme ou à travers lui.

Pourquoi le syndrome du piriforme est-il un diagnostic d'exclusion ?

Aucun examen ne le confirme : il faut d'abord écarter une radiculopathie lombaire, une sténose, une cause sacro-iliaque ou de hanche.

En quoi consiste le test FAIR ?

Flexion, Adduction et rotation Interne (Internal Rotation) de la hanche, qui étirent le piriforme et reproduisent la douleur fessière.

Quelle variante anatomique prédispose au syndrome du piriforme ?

Le nerf sciatique, ou l'une de ses divisions, traversant le piriforme ou passant au-dessus.

Quels signes d'alerte éloignent du diagnostic de syndrome du piriforme ?

Anesthésie en selle, troubles vésicaux ou intestinaux, faiblesse progressive ou signes généraux comme la fièvre ou l'amaigrissement.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Piriformis Syndrome (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Muscle piriforme (pyramidal du bassin) mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical