Hipertensión portal
- Mecanismo
Si la sangre no puede atravesar el hígado, la presión se devuelve a las venas del intestino y aparecen ascitis, várices y bazo grande.
Qué es
La hipertensión portal es el aumento de la presión en el sistema venoso portal. La resistencia puede estar antes del hígado (trombosis de la vena porta), dentro de él (cirrosis, esquistosomiasis, obstrucción sinusoidal) o después (obstrucción de venas hepáticas, insuficiencia cardiaca derecha). La cirrosis es, de lejos, la causa más frecuente. La mayor resistencia se suma a un mayor flujo portal por vasodilatación esplácnica y produce ascitis, cortocircuitos portosistémicos, esplenomegalia congestiva y encefalopatía hepática.
Estructura
- Várices: venas submucosas dilatadas y tortuosas del esófago distal y el cardias.
- Bazo: aumentado, firme, con pulpa roja congestiva, fibrosis y a veces cuerpos de Gamna-Gandy (depósitos de hierro y calcio).
Paso a paso
- La cicatriz, los nódulos de regeneración y las células estrelladas contraídas aumentan la resistencia intrahepática.
- El endotelio sinusoidal produce menos óxido nítrico y más vasoconstrictores, lo que suma resistencia.
- Las arterias esplácnicas se dilatan (óxido nítrico y otros mediadores) y entra más sangre al sistema portal.
- Sube la presión portal; se abren venas colaterales entre la circulación portal y la sistémica.
- Sale líquido de los sinusoides al peritoneo, agravado por albúmina baja y retención de sodio: ascitis.
- El bazo se congestiona y crece, atrapando plaquetas; las toxinas intestinales eluden el hígado: encefalopatía.
Dónde está el bloqueo
| Nivel | Ejemplos | Para recordar |
|---|---|---|
| Prehepático | Trombosis de vena porta o esplénica, compresión extrínseca | El hígado puede ser normal; la ascitis es menos frecuente |
| Intrahepático presinusoidal | Esquistosomiasis, fibrosis de espacios porta, hiperplasia nodular regenerativa | La función hepática suele conservarse |
| Intrahepático sinusoidal | Cirrosis de cualquier causa | La causa más frecuente |
| Intrahepático postsinusoidal | Síndrome de obstrucción sinusoidal | Congestión y necrosis de zona 3 |
| Poshepático | Síndrome de Budd-Chiari, pericarditis constrictiva, insuficiencia cardiaca derecha | Hígado grande y doloroso con congestión |
Correlación clínica
- Hematemesis por várices, distensión abdominal por ascitis, esplenomegalia, confusión.
- La ascitis puede infectarse sin foco evidente: peritonitis bacteriana espontánea.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué anastomosis portosistémica causa sangrados que ponen en riesgo la vida en la hipertensión portal?
La esofagogástrica (vena gástrica izquierda al sistema ácigos), que forma várices del esófago distal y el cardias.
¿Por qué la esquistosomiasis causa hipertensión portal con buena función hepática?
Los huevos atrapados en las vénulas portales producen fibrosis periportal en tallo de pipa: el bloqueo es presinusoidal y el parénquima se respeta en gran parte.
¿Qué relaciona la hipertensión portal con la trombocitopenia?
La esplenomegalia congestiva secuestra plaquetas (hiperesplenismo); la baja trombopoyetina del hígado enfermo contribuye.
¿Cuáles son las cuatro consecuencias principales de la hipertensión portal?
Ascitis, cortocircuitos portosistémicos con várices, esplenomegalia congestiva y encefalopatía hepática.
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Portal Hypertension (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Bleeding esophageal varices: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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