Catatonia

O que é

Uma síndrome neuropsiquiátrica de alterações motoras e comportamentais marcantes, como estupor, mutismo, posturas rígidas ou agitação sem propósito. Não é um diagnóstico por si só: ocorre com transtornos do humor, transtornos psicóticos, autismo e muitas condições clínicas, e geralmente responde rapidamente aos benzodiazepínicos.

Quem afeta

Observada em cerca de um em cada dez pacientes psiquiátricos internados em fase aguda nas séries publicadas e subdiagnosticada em hospitais gerais. Os transtornos do humor, especialmente o transtorno bipolar, são a causa psiquiátrica mais frequente. Na Colômbia e na América Latina, aparece em unidades de saúde mental, serviços de emergência e enfermarias clínicas com encefalite, lúpus ou doença metabólica.

Causas

• Transtornos do humor (transtorno bipolar e depressão grave), a causa mais comum
• Esquizofrenia e outros transtornos psicóticos
• Causas clínicas: encefalite autoimune (antirreceptor NMDA) ou infecciosa, lúpus, epilepsia, distúrbios metabólicos e endócrinos
• Fármacos: suspensão abrupta de benzodiazepínicos ou de clozapina, antipsicóticos, algumas drogas recreativas
• Transtorno do espectro autista e condições do neurodesenvolvimento

Fatores de risco

• Transtorno bipolar ou depressão maior com características psicóticas
• Episódios prévios de catatonia
• Suspensão abrupta de benzodiazepínicos
• Exposição a antipsicóticos, especialmente durante um episódio
• Doença clínica que afeta o cérebro

Fisiopatologia

O mecanismo exato é desconhecido. Os principais modelos propõem redução da inibição GABA-A, redução da sinalização dopaminérgica e excesso de atividade glutamatérgica (NMDA) nos circuitos que ligam o córtex frontal, os núcleos da base e o tálamo. Isso explica a resposta rápida aos benzodiazepínicos (potencializadores do GABA-A), a resposta à ECT e aos antagonistas NMDA, e por que os bloqueadores da dopamina podem agravá-la ou precipitar uma forma maligna.

Classificação

• Catatonia retardada (estuporosa): imobilidade, mutismo, olhar fixo, posturas
• Catatonia excitada: agitação sem propósito e movimentos estereotipados
• Catatonia maligna (letal): catatonia com febre e instabilidade autonômica, uma emergência médica
• Pela causa: associada a um transtorno mental, devida a uma condição clínica ou não especificada

Sintomas e sinais

• Estupor ou resposta muito reduzida ao ambiente, e mutismo
• Catalepsia e posturas: manter uma posição contra a gravidade por longos períodos
• Flexibilidade cérea: resistência leve e uniforme quando o examinador reposiciona um membro
• Negativismo: resistir às instruções ou fazer o oposto
• Olhar fixo, caretas, maneirismos e estereotipias
• Ecolalia e ecopraxia (repetir as palavras ou os movimentos do examinador)
• Recusa em comer ou beber

Diagnóstico

Clínico

Diagnosticada pelo exame: o DSM-5 exige pelo menos 3 de 12 sinais (como estupor, catalepsia, flexibilidade cérea, mutismo, negativismo, posturas, maneirismos, estereotipia, agitação, caretas, ecolalia, ecopraxia). A Escala de Avaliação de Catatonia de Bush-Francis é usada para rastrear e graduar a gravidade. Uma melhora clara após uma dose-teste de lorazepam (teste do lorazepam) apoia o diagnóstico.

Exames

Busca de causas clínicas e de complicações: hemograma completo, eletrólitos, glicemia, função renal, hepática e tireoidiana, creatinoquinase, toxicologia e, quando indicado, exames autoimunes, punção lombar com anticorpos antirreceptor NMDA e EEG.

Imagem

RM do encéfalo quando se suspeita de causa neurológica (primeiro episódio, sinais focais, evolução atípica).

Diagnóstico diferencial

• Síndrome neuroléptica maligna
• Delirium (forma hipoativa)
• Estado de mal epiléptico não convulsivo
• Síndrome do encarceramento (locked-in) e mutismo acinético
• Parkinsonismo grave ou síndrome da pessoa rígida

Objetivo do tratamento

Reconhecer a síndrome precocemente, aliviá-la rapidamente com benzodiazepínicos ou ECT, evitar fármacos que a agravem, prevenir as complicações da imobilidade e tratar a causa subjacente.

Tratamento

Fase aguda

Estabilização clínica: hidratação, nutrição (por sonda, se necessário) e suspensão dos antipsicóticos e de outros bloqueadores da dopamina durante o episódio agudo; a catatonia maligna é manejada em terapia intensiva.

Clínico

Os benzodiazepínicos, na maioria das vezes o lorazepam, são a primeira linha, e muitos pacientes melhoram em poucos dias.

Procedimento

Eletroconvulsoterapia (ECT) para a catatonia maligna ou quando os benzodiazepínicos falham; é altamente eficaz.

Acompanhamento

Cuidados de enfermagem: monitoramento da temperatura e dos sinais vitais, balanço hídrico, mudança de decúbito e prevenção de lesões por pressão, tromboprofilaxia, precauções contra aspiração e ambiente calmo.

Clínico

Tratamento da causa (transtorno do humor ou psicótico, encefalite, lúpus, abstinência), com reintrodução cautelosa dos psicofármacos quando a catatonia se resolve.

Complicações

• Desidratação, desnutrição e distúrbios eletrolíticos
• Trombose venosa profunda e embolia pulmonar
• Pneumonia aspirativa
• Lesões por pressão e contraturas
• Rabdomiólise e lesão renal aguda
• Morte na catatonia maligna

Prognóstico

A maioria dos pacientes responde bem aos benzodiazepínicos ou à ECT, frequentemente em poucos dias. O prognóstico depende da causa subjacente; a catatonia não tratada, e especialmente a forma maligna, implica alto risco de complicações graves e de morte.

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Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Catatonia (Cleveland Clinic, 2025).

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