Síndrome das pernas inquietas

O que é

Distúrbio sensitivo-motor do sono comum (também chamado doença de Willis-Ekbom) definido por vontade de mover as pernas, geralmente com sensações desconfortáveis, que começa ou piora em repouso, é aliviada pelo movimento e é pior ao entardecer ou à noite. Pode ser primária ou secundária a outras condições e é causa frequente de insônia.

Quem afeta

Afeta cerca de 5-10% dos adultos em populações europeias e americanas, com formas clinicamente significativas em cerca de 2-3%; é cerca de duas vezes mais comum em mulheres e aumenta com a idade. Estudos na América Latina relatam números semelhantes. É especialmente frequente na gravidez (terceiro trimestre), em pessoas em hemodiálise e na deficiência de ferro, todas comuns na Colômbia.

Causas

• Primária (idiopática): muitas vezes familiar, com início mais precoce e vários genes de suscetibilidade
• Ferro cerebral baixo, mesmo com hemoglobina sanguínea normal
• Secundária: deficiência de ferro, doença renal crônica em diálise, gravidez, neuropatia periférica
• Fármacos que a pioram: antagonistas da dopamina (antipsicóticos, alguns antieméticos), anti-histamínicos sedativos, muitos antidepressivos
• Cafeína, álcool, nicotina e privação de sono agravam os sintomas

Fatores de risco

• História familiar
• Sexo feminino e gravidez
• Deficiência de ferro (ferritina baixa)
• Doença renal crônica, especialmente em diálise
• Diabetes e neuropatia periférica
• Doença de Parkinson

Fisiopatologia

A redução do ferro em regiões cerebrais como a substância negra perturba a sinalização dopaminérgica nas vias que vão do tronco encefálico e do diencéfalo à medula espinal. A atividade dopaminérgica normalmente cai ao entardecer, o que explica o padrão circadiano. Os circuitos sensitivos e motores medulares tornam-se mais excitáveis, produzindo a vontade de se mover e os movimentos periódicos das pernas durante o sono. A boa resposta aos fármacos dopaminérgicos e ao ferro apoia esse modelo; não há neurodegeneração como na doença de Parkinson.

Classificação

• Síndrome das pernas inquietas primária (idiopática) versus secundária
• Início precoce (antes de cerca de 45 anos, muitas vezes familiar, progressão lenta) versus início tardio (muitas vezes secundária, mais rápida)
• Por frequência: intermitente ou crônica persistente

Sintomas e sinais

• Vontade de mover as pernas, muitas vezes com sensações de rastejamento, formigamento, repuxamento ou queimação no fundo das pernas
• Os sintomas começam ou pioram ao sentar ou deitar
• Alívio, pelo menos parcial, ao andar ou alongar
• Pior ao entardecer e à noite
• Dificuldade para adormecer ou manter o sono e cansaço diurno
• Movimentos periódicos dos membros durante o sono (abalos notados pelo parceiro de cama)

Diagnóstico

Clínico

Diagnóstico clínico pelas quatro características essenciais (vontade de se mover, piora em repouso, alívio com o movimento, piora à noite) quando os sintomas não são explicados por outra condição, como cãibras, desconforto postural, artrite ou doença venosa. Pergunte sobre história familiar, medicamentos, cafeína, gravidez e doença renal.

Exames

Ferritina sérica e perfil de ferro em todos os pacientes (considera-se ferroterapia quando a ferritina está abaixo de cerca de 75 ng/mL), hemograma, função renal e glicemia. A polissonografia não é necessária de rotina, mas mostra movimentos periódicos dos membros durante o sono.

Imagem

Não é necessária; a imagem só é usada se houver suspeita de outro distúrbio neurológico.

Diagnóstico diferencial

• Cãibras noturnas nas pernas
• Neuropatia periférica e radiculopatia
• Acatisia por antipsicóticos
• Insuficiência venosa ou doença arterial periférica
• Desconforto postural e artrite
• Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade ou «dores do crescimento» em crianças

Objetivo do tratamento

Reduzir os sintomas o suficiente para restaurar o sono e a qualidade de vida, corrigindo a deficiência de ferro e outras causas, retirando fármacos agravantes e usando o medicamento eficaz mais seguro, evitando o fenômeno de aumento.

Tratamento

Estilo de vida

Horário regular de sono, exercício moderado durante o dia, massagem nas pernas ou banhos mornos e redução de cafeína, álcool e nicotina.

Clínico

Reposição de ferro (oral ou intravenosa) quando a ferritina está baixa; tratar a doença renal ou a neuropatia subjacente e suspender ou trocar fármacos agravantes quando possível.

Clínico

Os ligantes alfa-2-delta (gabapentina enacarbil, pregabalina, gabapentina) são hoje os fármacos de primeira linha preferidos para sintomas crônicos; os agonistas dopaminérgicos (pramipexol, ropinirol, rotigotina) funcionam bem, mas trazem risco de aumento; opioides em dose baixa são reservados para casos graves e refratários.

Acompanhamento

Seguimento da gravidade e do horário dos sintomas para detectar o aumento, dos níveis de ferritina, do sono, do humor e de efeitos adversos como transtornos do controle de impulsos com agonistas dopaminérgicos.

Complicações

• Insônia crônica e sonolência diurna
• Depressão e ansiedade
• Aumento (augmentation) por fármacos dopaminérgicos
• Transtornos do controle de impulsos com agonistas dopaminérgicos
• Redução da qualidade de vida e do desempenho no trabalho

Prognóstico

A síndrome das pernas inquietas primária geralmente dura a vida toda e é lentamente progressiva, mas bem controlada na maioria dos pacientes. As formas secundárias muitas vezes melhoram ou desaparecem quando a causa é corrigida, por exemplo após o parto, a reposição de ferro ou o transplante renal.

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Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Restless Legs | RLS | MedlinePlus (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); Restless Legs Syndrome | National Institute of Neurological Disorders and Stroke (National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), 2026).

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