Semiología · Aparato cardiovascular
Pulsos anormales: paradójico, alternante, parvus et tardus y saltón !
- Signo
La forma del pulso, y no solo su frecuencia, delata problemas del corazón: un pulso que se debilita al inspirar, que alterna o que llega tarde.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Arteria radial · Carótida común · Pericardio · Valva coronaria derecha (aórtica) · Ventrículo izquierdo
Qué es
Al palpar la carótida o la radial se valora la amplitud, la velocidad de ascenso y su regularidad. Algunos patrones son casi diagnósticos: el pulso paradójico en el taponamiento, el parvus et tardus en la estenosis aórtica grave, el saltón en la insuficiencia aórtica y el alternante en la falla ventricular grave.
Anatomía que evalúa
- Paradójico: en inspiración el ventrículo derecho se llena más; si el pericardio no deja expandirse el corazón, el tabique empuja al ventrículo izquierdo y cae el volumen latido.
- Parvus et tardus: la válvula aórtica estrecha deja salir la sangre lenta y en poca cantidad.
- Saltón (en martillo de agua): gran volumen latido y caída rápida de la presión diastólica por regurgitación aórtica o circulación hiperdinámica.
- Alternante: el ventrículo izquierdo muy deprimido alterna latidos fuertes y débiles con ritmo regular.
Cómo se busca
- Se palpa la carótida (una a la vez, en el tercio medio del cuello) para valorar la forma de la onda; la radial para frecuencia y ritmo.
- Se valora amplitud (débil, normal, amplio), ascenso (lento o rápido) y si hay variación latido a latido.
- Pulso paradójico: se desinfla lento el manguito y se anota la cifra en que los ruidos se oyen solo en espiración y la cifra en que se oyen siempre.
- Si la diferencia entre ambas cifras es mayor de 10 mmHg, el pulso paradójico es positivo.
- Si el ritmo es irregular se cuenta un minuto completo y se compara la frecuencia apical con la radial (déficit de pulso).
Qué significa si es positivo
- Paradójico (caída inspiratoria de la sistólica mayor de 10 mmHg): taponamiento cardíaco, asma grave o EPOC exacerbada, tromboembolia pulmonar masiva; menos en pericarditis constrictiva.
- Parvus et tardus: estenosis aórtica grave.
- Saltón con presión diferencial amplia: insuficiencia aórtica; también anemia, fiebre, hipertiroidismo, embarazo, fístula arteriovenosa, ductus arterioso persistente.
- Alternante: insuficiencia cardíaca con disfunción sistólica grave.
- Bisferiens (dos picos sistólicos): insuficiencia aórtica con o sin estenosis, miocardiopatía hipertrófica.
- Irregularmente irregular con déficit de pulso: fibrilación auricular.
Utilidad y límites
- El pulso paradójico se pierde en arritmias o hipotensión extrema; puede faltar en el taponamiento con comunicación interauricular o insuficiencia aórtica.
- La forma del pulso se valora mejor en la carótida que en la radial.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se define el pulso paradójico?
Como una caída de la presión sistólica mayor de 10 mmHg durante la inspiración.
¿Qué pulso es típico de la estenosis aórtica grave?
El pulso parvus et tardus: pequeño y de ascenso lento, mejor apreciado en la carótida.
¿Qué sugiere un pulso alternante con ritmo regular?
Insuficiencia cardíaca con disfunción sistólica grave del ventrículo izquierdo.
¿Por qué se palpa una sola carótida a la vez?
Para no reducir el flujo cerebral de ambos lados ni estimular el seno carotídeo.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Enfermedades relacionadas
- Taponamiento cardíaco
- Insuficiencia aórtica
- Estenosis de la válvula aórtica
- Insuficiencia cardíaca
- Miocardiopatía hipertrófica
- Fibrilación auricular
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Pulse: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Cardiac tamponade: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Aortic regurgitation: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Aortic stenosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
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