Vértebra C6 !
C6 es la sexta vértebra cervical (del cuello); con las demás sostiene la cabeza, protege la médula espinal y permite mover el cuello.
Nombre oficial: Vértebra cervical C6
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Qué es
La vértebra cervical C6: un cuerpo pequeño adelante, un anillo atrás para la médula espinal y orificios a cada lado para la arteria vertebral.
Qué hace
Junto con las demás vértebras cervicales sostiene la cabeza, protege la médula espinal y permite doblar y girar el cuello.
Datos clave
- Articula con
- C5 por arriba y C7 por abajo (discos intervertebrales, articulaciones facetarias y uncovertebrales)
- Referencias
- Cervical típica; tubérculo anterior grande (carotídeo o de Chassaignac); la arteria vertebral suele entrar aquí al agujero transverso; nivel del cartílago cricoides y del inicio de tráquea y esófago
Relaciones
- Delante
- El esófago y la tráquea comienzan aquí detrás del cartílago cricoides; la arteria tiroidea inferior y el ganglio cervical medio de la cadena simpática quedan delante de la apófisis transversa, más o menos a este nivel
- Lateral
- Escalenos en los tubérculos; la arteria vertebral entra en el agujero transverso; la raíz nerviosa C7 sale por el agujero C6–C7
- Detrás
- Espinosa corta, a menudo bífida, unida al ligamento nucal, con el semiespinoso y el multífido sobre las láminas
- Contenido
- Médula espinal a la altura del segmento C7, en la parte baja del engrosamiento cervical
Cómo se localiza
Por delante, el cartílago cricoides se palpa como un anillo firme justo debajo del cartílago tiroides; el tubérculo carotídeo está al mismo nivel, profundo al esternocleidomastoideo, y se percibe presionando con suavidad hacia atrás junto a la tráquea. Por detrás, la espinosa de C6 es la que se desliza hacia delante y desaparece bajo el dedo al extender el cuello, a diferencia de C7.
En imágenes
Proyección lateral: las partes blandas prevertebrales son normalmente más gruesas desde C6 hacia abajo porque aquí empieza el esófago (suele citarse un límite superior de unos 22 mm en adultos a nivel de C6). Las oblicuas o la TC muestran osteofitos foraminales C6–C7; los cuerpos extraños radiopacos deglutidos se ven justo debajo del cricofaríngeo.
Problemas frecuentes
- Desgaste y espolones óseos (espondilosis cervical), sobre todo en C5-C6 y C6-C7.
- Los espolones o un disco pueden estrechar el canal (y comprimir la médula) o un agujero lateral (y pinzar una raíz nerviosa).
- Fracturas por caídas, accidentes de tránsito o clavados.
Cómo se diagnostica
Las radiografías muestran la alineación y los espolones. La resonancia magnética muestra discos, nervios y médula. La tomografía muestra el detalle del hueso.
Tratamiento
- La mayoría de los dolores de cuello mejora con el tiempo, cambios en la actividad, fisioterapia y analgésicos.
- Cirugía si un nervio o la médula están comprimidos y los síntomas son graves o empeoran, por ejemplo una discectomía y fusión cervical anterior (ACDF).
Correlación clínica
- Bloqueo del ganglio estrellado: la aguja se apoya en el tubérculo carotídeo de C6 y la inyección difunde hacia el ganglio en C7–T1; si el bloqueo funciona aparece un síndrome de Horner en ese lado
- La cricotiroidotomía de urgencia atraviesa la membrana situada justo encima del cricoides; la traqueostomía se hace por debajo, a través de los primeros anillos traqueales
- La presión cricoidea empuja el anillo cricoideo contra C6 para cerrar el esófago, una maniobra clásica pero discutida en la intubación de secuencia rápida
Variantes anatómicas
- La arteria vertebral suele entrar por el agujero transverso de C6; en una minoría entra por C5, C4 o C7 y discurre sin protección ósea por delante de las apófisis transversas inferiores, donde queda expuesta en la cirugía anterior y en el bloqueo del ganglio estrellado
Desarrollo
Cada vértebra se forma con la mitad inferior de un esclerotomo unida a la mitad superior del siguiente (resegmentación), de modo que los nervios segmentarios quedan entre las vértebras; por eso el cuello tiene ocho nervios cervicales y solo siete vértebras cervicales.
Para recordar
C6, el nivel de los «seis»: cartílago cricoides, inicio del esófago y de la tráquea, tubérculo carotídeo, entrada de la arteria vertebral y ganglio cervical medio.
Enfermedades relacionadas
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué referencia de la vértebra C6 guía el bloqueo del ganglio estrellado?
El tubérculo carotídeo (de Chassaignac); un bloqueo exitoso produce síndrome de Horner de ese lado.
¿Qué conductos comienzan a la altura de la vértebra C6 y del cartílago cricoides?
El esófago (desde la faringe) y la tráquea (desde la laringe); el cricofaríngeo es aquí el primer estrechamiento del esófago, donde se atascan los cuerpos extraños deglutidos.
¿Qué movimiento se conserva tras una lesión medular completa en C6 y por qué importa?
La extensión de la muñeca, que permite la pinza por tenodesis y una gran ganancia de independencia.
¿En qué vértebra suele entrar la arteria vertebral al agujero transverso?
En la vértebra C6; en una minoría entra en C7 o en un nivel más alto.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Sus nombres
- Latín oficial (TA2)
- vertebra cervicalis VI TA2 1032
- Español oficial (DeCS)
- Vértebra cervical C6 DeCS D002574
- Inglés (TA2)
- C6
Relacionado
- Disco C5–C6
- Disco C6–C7
- Arteria vertebral
- Ligamento longitudinal anterior
- Platillos vertebrales
- Articulaciones facetarias cervicales
- Interespinosos
- Ligamentos intertransversos
Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Head and Neck: Cervical Vertebrae; Anatomy, Back, Cervical Vertebrae.
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