Major Depression (depressive Störung)

Eine Depression ist eine häufige Erkrankung mit anhaltend gedrückter Stimmung oder Interessenverlust, die Schlaf, Energie und Denken stört. Sie ist behandelbar.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Eine affektive Störung, definiert durch mindestens zwei Wochen depressive Stimmung oder Verlust von Interesse oder Freude (Anhedonie) mit weiteren Symptomen, die die Alltagsfunktion beeinträchtigen und nicht durch eine Substanz, eine andere körperliche Erkrankung oder eine Manie in der Vorgeschichte erklärt sind.

In 3D ansehen

Wen es betrifft

Eine der weltweit führenden Ursachen für Behinderung; zu jedem Zeitpunkt ist etwa einer von zwanzig Erwachsenen betroffen, Frauen etwa doppelt so häufig wie Männer. In Kolumbien und Lateinamerika ist sie häufig und unterbehandelt und zeigt sich oft zuerst in der Primärversorgung mit körperlichen Beschwerden; das kolumbianische Gesetz zur psychischen Gesundheit (Ley 1616 de 2013) regelt den Zugang zur Versorgung.

Ursachen

Zusammenspiel genetischer Vulnerabilität mit belastenden Lebensereignissen
Dysregulation der Monoamin-Signalübertragung (Serotonin, Noradrenalin, Dopamin) und der Stresshormonachse
Sekundär bei körperlicher Erkrankung, Substanzen oder bestimmten Medikamenten (die substanz- oder medikamenteninduzierte depressive Störung wird gesondert klassifiziert)

Risikofaktoren

Depression oder Suizid in der eigenen oder familiären Vorgeschichte
Weibliches Geschlecht, die Zeit nach der Entbindung und hormonelle Übergangsphasen
Belastungen in der Kindheit, Trauma, Gewalt, Verlust und Armut
Chronische körperliche Erkrankung (Diabetes, Herzerkrankung, Schlaganfall, chronischer Schmerz, Hypothyreose)
Alkohol- und anderer Substanzkonsum
Soziale Isolation und fehlende Unterstützung

Pathophysiologie

Keine einzelne Läsion erklärt sie. Die Bildgebung zeigt eine veränderte Aktivität zwischen präfrontalem Kortex, vorderem Gyrus cinguli, Amygdala und Hippocampus, dem Schaltkreis der Emotionsregulation. Chronischer Stress hält die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse aktiv, und hohe Cortisolspiegel gehen mit verminderter Neuroplastizität und kleinerem Hippocampusvolumen einher. Antidepressiva wirken auf Monoamine, doch ihr verzögerter Wirkeintritt spricht für nachgeschaltete Veränderungen der Plastizität.

Einteilung

Schweregrad: leicht, mittelgradig oder schwer, mit oder ohne psychotische Merkmale
Einzelne Episode oder rezidivierend
Zusatzkodierung „mit peripartalem Beginn“: Beginn in der Schwangerschaft oder innerhalb von vier Wochen nach der Entbindung
Zusatzkodierung „mit saisonalem Muster“: Episoden, die zu einer bestimmten Jahreszeit wiederkehren, meist im Herbst oder Winter
Weitere Zusatzkodierungen: mit melancholischen, atypischen, katatonen oder ängstlichen Merkmalen

Symptome und Zeichen

Depressive Stimmung den größten Teil des Tages, fast jeden Tag
Deutlich vermindertes Interesse oder verminderte Freude (Anhedonie)
Veränderung von Appetit oder Gewicht
Schlaflosigkeit oder vermehrter Schlaf (Hypersomnie)
Psychomotorische Verlangsamung oder Unruhe
Müdigkeit oder Energieverlust
Gefühle von Wertlosigkeit oder übermäßige Schuldgefühle
Konzentrationsstörung oder Entscheidungsunfähigkeit
Wiederkehrende Gedanken an Tod oder Suizid

Diagnose

Klinisch: Klinisches Interview nach DSM-5- oder ICD-11-Kriterien: mindestens fünf von neun Symptomen über mindestens zwei Wochen, darunter depressive Stimmung oder Anhedonie. Screening mit PHQ-2 oder PHQ-9 (in der Perinatalzeit mit der EPDS) und in jedem Fall eine direkte, sorgfältige Einschätzung des Suizidrisikos.
Untersuchungen: Kein Test bestätigt sie. Untersuchungen suchen nach körperlichen Ursachen: TSH, Blutbild, Glukose, Elektrolyte, Vitamin B12 und Folsäure sowie bei Bedarf ein Substanzscreening.
Bildgebung: Nicht routinemäßig erforderlich. Bildgebung des Gehirns bleibt atypischen Merkmalen, spätem Beginn mit neurologischen Zeichen oder Verdacht auf eine organische Erkrankung vorbehalten.

Differenzialdiagnose

Bipolare Störung (depressive Episode)
Normale Trauer oder Anpassungsstörung
Persistierende depressive Störung (Dysthymie)
Hypothyreose und andere körperliche Ursachen
Substanz- oder medikamenteninduzierte depressive Störung
Beginnende Demenz bei älteren Menschen

Behandlungsziel

Vollremission mit Wiederherstellung der Funktionsfähigkeit, Verhinderung von Rückfall und Suizid, ausgewählt nach Schweregrad und den Präferenzen der Person.

Behandlung

Konservativ: Psychotherapie (kognitive Verhaltenstherapie, interpersonelle Therapie, Verhaltensaktivierung) ist Therapie der ersten Wahl bei leichter bis mittelgradiger Depression und wird bei mittelgradigen bis schweren Fällen mit Medikamenten kombiniert.
Medikamentös: Antidepressiva: SSRI sind meist erste Wahl; SNRI, Mirtazapin, Bupropion, Trizyklika und andere sind Alternativen. Die Wirkung tritt erst nach Wochen ein; die Behandlung wird nach der Remission über Monate fortgesetzt, um Rückfällen vorzubeugen. Ein Warnhinweis (Boxed Warning) betrifft vermehrte Suizidgedanken bei jungen Menschen zu Behandlungsbeginn.
Eingriff: Elektrokonvulsionstherapie (EKT) bei schwerer oder therapieresistenter Depression, psychotischer Depression, Katatonie, hohem Suizidrisiko oder Verweigerung von Essen und Trinken sowie wenn ein rasches Ansprechen nötig ist (auch in der Schwangerschaft).
Verlaufskontrolle: Pflegerische Prioritäten: regelmäßige Einschätzung des Suizidrisikos, eine sichere Umgebung, Beobachtung des Antriebsanstiegs zu Behandlungsbeginn, Adhärenz, Nebenwirkungen und Serotoninsyndrom bei kombinierten Medikamenten.
Lebensstil: Regelmäßige körperliche Aktivität, ein fester Schlafrhythmus, weniger Alkohol und soziale Unterstützung helfen ergänzend zur Behandlung.

Komplikationen

Suizid und Selbstverletzung
Chronischer oder rezidivierender Verlauf
Substanzgebrauchsstörungen
Schlechterer Verlauf von Herzerkrankung, Diabetes und anderen chronischen Krankheiten
Behinderung, Arbeitsplatzverlust und familiäre Schwierigkeiten
Gestörte Mutter-Kind-Bindung bei peripartaler Depression

Prognose

Die meisten Menschen erholen sich mit Behandlung von einer Episode, doch Rezidive sind häufig, und das Risiko steigt mit jeder Episode. Frühe Behandlung, Erhaltungstherapie und Nachsorge verbessern den Verlauf.

Vorbeugung

Screening in der Primärversorgung sowie in Schwangerschaft und Wochenbett
Frühe Versorgung nach schweren Verlusten oder Traumata
Erhaltungs- und Rezidivprophylaxe bei rezidivierender Depression

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welche zwei Kernsymptome müssen für eine Episode einer Major Depression mindestens einmal vorliegen?

Depressive Stimmung oder Verlust von Interesse oder Freude (Anhedonie), bei fünf von neun Symptomen über mindestens zwei Wochen.

Welche Wirkstoffklasse ist bei Major Depression meist erste Wahl?

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), nach Möglichkeit zusammen mit Psychotherapie.

Welche zwei klassischen Indikationen gibt es für eine Elektrokonvulsionstherapie bei Depression?

Psychotische Depression und hohes Suizidrisiko oder Verweigerung von Essen und Trinken; außerdem Katatonie und therapieresistente Depression.

Was muss vor Beginn einer Antidepressiva-Monotherapie ausgeschlossen werden?

Manie oder Hypomanie in der Vorgeschichte (bipolare Störung), da ein Antidepressivum allein einen Umschlag in die Manie auslösen kann.

Was setzt die Zusatzkodierung „mit peripartalem Beginn“ voraus?

Beginn der depressiven Episode in der Schwangerschaft oder innerhalb von vier Wochen nach der Entbindung.