Enfermedades · Cirugía y trauma
Fracturas del tercio medio facial (Le Fort, cigomático, nasal) !
Rompen los huesos entre los ojos y los dientes superiores. Pueden obstruir la vía aérea, sangrar mucho y afectar la visión y la mordida.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Maxilares
- Cigomáticos
- Huesos nasales
- Seno maxilar
- Esfenoides
- Etmoides
- Tabique nasal
- Cartílagos nasales
- V2 maxilar
- Palatinos
- Hueso frontal
- Vías lagrimales
- Mandíbula
Qué es
Fracturas del tercio medio del esqueleto facial: los maxilares, los huesos cigomáticos, los huesos nasales, las órbitas y la región naso-órbito-etmoidal. Los patrones clave son las fracturas nasales (las fracturas faciales más frecuentes), las fracturas del complejo cigomático-maxilar (CCM, «en trípode») y las fracturas Le Fort I, II y III, que separan una parte o todo el tercio medio de la base del cráneo. Toda fractura Le Fort compromete las apófisis pterigoides del esfenoides.
A quién afecta
Las fracturas faciales afectan sobre todo a hombres adultos jóvenes. En Colombia y América Latina las causas principales son la violencia interpersonal, los accidentes de motocicleta (a menudo sin casco integral), las caídas y el deporte. Las fracturas nasales representan cerca de la mitad de las fracturas faciales; los patrones Le Fort puros son menos frecuentes que las fracturas mixtas.
Causas
- Agresiones y violencia interpersonal
- Accidentes de motocicleta y de carro
- Caídas, incluidas las caídas bajo efecto del alcohol
- Lesiones deportivas
- Lesiones laborales y por arma de fuego
Factores de riesgo
- Sexo masculino y edad joven
- Consumo de alcohol y drogas
- Conducir motocicleta sin casco integral o no usar cinturón de seguridad
- Deportes de contacto sin protección facial
- Osteoporosis en adultos mayores que se caen
Fisiopatología
El tercio medio está formado por hueso delgado reforzado por pilares verticales y horizontales que absorben las fuerzas de la masticación. Un golpe supera estos pilares a lo largo de líneas de debilidad previsibles. La Le Fort I separa en sentido horizontal el maxilar que lleva los dientes; la Le Fort II forma una pirámide que incluye los huesos nasales y el reborde orbitario; la Le Fort III separa todo el tercio medio del cráneo. Las fracturas de la órbita y el etmoides pueden atrapar músculos oculares, lesionar el nervio infraorbitario o desgarrar la duramadre y causar fístula de LCR. La cara tiene gran irrigación, por lo que el sangrado hacia la nariz y la boca puede amenazar la vía aérea.
Clasificación
- Fracturas de los huesos nasales y del tabique
- Fractura del complejo cigomático-maxilar (en trípode): arco cigomático, sutura frontocigomática, reborde infraorbitario y piso de la órbita, y pilar maxilar
- Fractura aislada del arco cigomático
- Le Fort I (horizontal, «paladar flotante»)
- Le Fort II (piramidal, «maxilar flotante»)
- Le Fort III (disyunción craneofacial, «cara flotante»)
- Fracturas naso-órbito-etmoidales (NOE)
Síntomas y signos
- Inflamación y equimosis facial, con aplanamiento del pómulo o la nariz
- Epistaxis y obstrucción nasal
- Adormecimiento de la mejilla, el ala nasal y el labio superior (nervio infraorbitario)
- Visión doble, ojo hundido o equimosis periorbitaria
- Mordida que no encaja (maloclusión) o maxilar superior móvil
- Dolor o dificultad para abrir la boca (el arco cigomático choca con la apófisis coronoides)
Diagnóstico
- Clínico
- Primero la revisión primaria ATLS, con protección de la columna cervical. Luego inspeccionar la asimetría facial, palpar los rebordes orbitarios, el cigoma y la nariz en busca de escalones, evaluar la sensibilidad infraorbitaria, los movimientos oculares, la agudeza visual y las pupilas, revisar la oclusión y tomar los incisivos superiores y el paladar para evaluar la movilidad del tercio medio (si se mueve solo el paladar sugiere Le Fort I; con la nariz, Le Fort II; con toda la cara, Le Fort III). Examinar el interior de la nariz en busca de hematoma septal.
- Pruebas
- Beta-2 transferrina en el líquido nasal si se sospecha fístula de LCR; exámenes de sangre como parte de la atención del trauma.
- Imágenes
- La TC facial sin contraste con cortes finos y reconstrucción 3D es el estándar para toda sospecha de fractura del tercio medio, excepto las fracturas nasales simples, que suelen diagnosticarse clínicamente. Agregar TC de cráneo e imágenes de columna cervical según indicación.
Diagnóstico diferencial
- Contusión facial de tejidos blandos sin fractura
- Fractura de mandíbula
- Fractura aislada del piso de la órbita (blowout)
- Fractura del seno frontal o de la base del cráneo
- Fracturas dentales y alveolares
Objetivo del tratamiento
Asegurar la vía aérea y controlar el sangrado, proteger la visión y el cerebro, y luego restaurar los pilares faciales para que la mordida, la posición del ojo y la forma de la cara vuelvan a la normalidad.
Tratamiento
- Agudo
- Primero la vía aérea: succión, posición sentada si la columna está despejada, e intubación temprana o vía aérea quirúrgica si el tercio medio está inestable; se evitan las sondas nasotraqueales y nasogástricas cuando es posible una fractura de base de cráneo. Control de la epistaxis con taponamiento.
- Procedimiento
- Fracturas nasales simples desplazadas: reducción cerrada, idealmente cuando baja la inflamación, en una a dos semanas; drenaje inmediato de cualquier hematoma septal.
- Quirúrgico
- Fracturas desplazadas del CCM y Le Fort: reducción abierta y fijación interna con miniplacas a lo largo de los pilares, restableciendo primero la oclusión; reconstrucción del piso de la órbita cuando se requiera.
- Médico
- Analgesia, antieméticos, profilaxis antitetánica y antibióticos en fracturas abiertas o que comprometen los senos, en casos seleccionados; evitar sonarse la nariz en fracturas orbitarias o de senos.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: vía aérea y respiración, cabecera elevada, controles repetidos de agudeza visual y pupilas, vigilancia de salida de líquido claro por la nariz, controles neurológicos, higiene oral y nutrición con dieta blanda o líquida.
Complicaciones
- Obstrucción de la vía aérea y broncoaspiración
- Diplopía persistente, enoftalmos o pérdida de visión
- Maloclusión y problemas para masticar
- Fístula de LCR y meningitis
- Adormecimiento infraorbitario
- Asimetría facial, deformidad y obstrucción nasal
- Sinusitis y obstrucción del conducto nasolagrimal
Pronóstico
La mayoría de los pacientes sin lesión de la vía aérea ni del cerebro evoluciona bien con tratamiento oportuno. Las fracturas Le Fort y NOE complejas pueden requerir varias cirugías, y algunos pacientes quedan con adormecimiento, diplopía o asimetría leve.
Prevención
- Casco integral para motociclistas y cinturón de seguridad en el carro
- Protección facial en deportes de contacto
- Programas de prevención de la violencia y de reducción del daño por alcohol
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué estructura está fracturada en toda fractura Le Fort?
Las apófisis pterigoides del esfenoides.
En una fractura Le Fort III, ¿qué se mueve al tomar los incisivos superiores?
Se mueve todo el tercio medio, porque está separado del cráneo (disyunción craneofacial).
El adormecimiento de la mejilla y el labio superior tras una fractura cigomática sugiere lesión de ¿qué nervio?
El nervio infraorbitario, rama del nervio maxilar (V2).
¿Qué hallazgo nasal después de un trauma requiere drenaje urgente?
El hematoma septal, para prevenir la necrosis del cartílago y la nariz en silla de montar.
¿Cuál es el estudio de imagen de elección ante sospecha de fractura Le Fort o cigomática?
La TC facial sin contraste con cortes finos y reconstrucción 3D.
Enfermedades relacionadas
- Fractura nasal y hematoma septal
- Fractura del piso de la órbita (blowout)
- Fractura de mandíbula
- Fractura de la base del cráneo
- Trauma craneoencefálico
- Epistaxis
- Trauma ocular: hipema y trauma ocular abierto
- Trauma mayor (politraumatismo): revisión primaria ATLS
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Mid-facial fractures and their current classification systems: narrative review (Frontiers of Oral and Maxillofacial Medicine, 2025); Facial trauma: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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