Incidentaloma suprarrenal !
Masa suprarrenal hallada por casualidad en un estudio hecho por otro motivo. Casi todas son benignas, pero cada una requiere pruebas hormonales.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Glándula suprarrenal derecha
- Glándula suprarrenal izquierda
- Arterias suprarrenales
- Riñones
- Hígado
- Vena cava inferior
Por qué ocurre
- Tumores benignos frente a malignos: la tabla comparativa
- Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y ritmo circadiano
- Medición de hormonas y pruebas de estímulo y supresión
- Corteza suprarrenal (zonas) y médula
Qué es
Masa suprarrenal, por lo general de 1 cm o más, descubierta en un estudio de imagen realizado por un motivo distinto a la sospecha de enfermedad suprarrenal. En todos los casos hay dos preguntas: si secreta hormonas y si es maligna.
A quién afecta
Se encuentra en un pequeño porcentaje de las TC abdominales y con más frecuencia con la edad (más del 5 al 7 % de las personas mayores de 70 años). Su detección ha aumentado con el mayor uso de la TC en Colombia y en el resto de América Latina. La mayoría son adenomas corticales benignos no funcionantes.
Causas
- Adenoma corticosuprarrenal no funcionante (el más frecuente)
- Adenoma con secreción autónoma de cortisol (exceso leve de cortisol sin rasgos completos de Cushing)
- Adenoma productor de aldosterona y feocromocitoma
- Carcinoma corticosuprarrenal y metástasis (pulmón, mama, riñón, melanoma, linfoma)
- Mielolipoma, quiste, hemorragia e infección granulomatosa (tuberculosis, histoplasmosis)
Factores de riesgo
- Edad avanzada
- Obesidad, diabetes tipo 2 e hipertensión (asociadas a adenomas)
- Cáncer extrasuprarrenal conocido (aumenta la probabilidad de metástasis)
Fisiopatología
La mayoría de los incidentalomas son crecimientos clonales benignos de la corteza suprarrenal, ricos en lípidos intracelulares, lo que les da baja densidad en la TC sin contraste. Algunos secretan cortisol de forma independiente de la ACTH; incluso un exceso moderado aumenta el riesgo de hipertensión, diabetes, osteoporosis y eventos cardiovasculares. Las lesiones malignas suelen ser más grandes, pobres en lípidos y heterogéneas, y crecen con el tiempo.
Clasificación
- Por función: no funcionante, secreción autónoma de cortisol, hiperaldosteronismo primario, feocromocitoma
- Por imagen: de aspecto benigno (homogénea, 10 unidades Hounsfield o menos en TC sin contraste) frente a indeterminada
- Por tamaño: menos de 4 cm frente a 4 cm o más, lo que aumenta la sospecha de carcinoma
Síntomas y signos
- Por lo general ninguno; se halla en una imagen por dolor abdominal, trauma o estadificación de un cáncer
- Rasgos sutiles de exceso de cortisol: aumento de peso, hipertensión, hiperglucemia, pérdida ósea
- Hipertensión resistente o potasio bajo que sugieren exceso de aldosterona
- Episodios de cefalea, sudoración y palpitaciones que sugieren feocromocitoma
- Dolor en el flanco o pérdida de peso en masas grandes o malignas
Diagnóstico
- Clínico
- Historia y examen en busca de hipertensión, rasgos de Cushing, virilización, episodios adrenérgicos y cáncer conocido; revisión de la imagen que mostró la masa.
- Pruebas
- En todos los pacientes: prueba de supresión nocturna con 1 mg de dexametasona para secreción autónoma de cortisol y metanefrinas en plasma u orina para feocromocitoma (se pueden omitir si la TC muestra claramente un adenoma rico en lípidos). Relación aldosterona/renina si hay hipertensión o potasio bajo. Precursores de esteroides sexuales si se sospecha carcinoma. La biopsia rara vez se necesita y solo después de descartar feocromocitoma.
- Imágenes
- La TC sin contraste es la prueba clave: una masa homogénea de 10 unidades Hounsfield o menos es un adenoma benigno. Las masas indeterminadas se estudian con TC con lavado del contraste, RM con desplazamiento químico o PET con FDG.
Diagnóstico diferencial
- Carcinoma corticosuprarrenal
- Metástasis suprarrenal
- Feocromocitoma
- Hemorragia o quiste suprarrenal
- Seudomasas suprarrenales: lesión del polo renal superior, lóbulo esplénico, vaso o divertículo gástrico
Objetivo del tratamiento
Identificar y tratar las pocas masas malignas u hormonalmente activas, y evitar a los numerosos adenomas benignos no funcionantes cirugías y pruebas repetidas innecesarias.
Tratamiento
- Quirúrgico
- Suprarrenalectomía, por lo general laparoscópica, para tumores funcionantes (feocromocitoma, adenoma productor de aldosterona, síndrome de Cushing manifiesto), sospecha de carcinoma o masas indeterminadas que crecen; casos seleccionados de secreción autónoma de cortisol con enfermedad relacionada.
- Médico
- Bloqueo alfa preoperatorio en el feocromocitoma; cobertura perioperatoria con glucocorticoides tras resecar un adenoma secretor de cortisol, porque la otra suprarrenal está suprimida. Tratamiento de la hipertensión, la diabetes y la pérdida ósea en pacientes no operados con exceso leve de cortisol.
- Seguimiento
- Los adenomas pequeños no funcionantes de aspecto benigno no necesitan más imágenes. Las masas indeterminadas se reevalúan con imagen a los 6 a 12 meses. El exceso leve de cortisol se controla según sus complicaciones metabólicas.
Complicaciones
- Feocromocitoma no detectado que causa crisis hipertensiva durante la cirugía o la biopsia
- Enfermedad cardiometabólica por secreción autónoma de cortisol
- Insuficiencia suprarrenal tras resecar un adenoma secretor de cortisol
- Retraso en el diagnóstico de un carcinoma corticosuprarrenal o de una metástasis
Pronóstico
Excelente en los adenomas benignos no funcionantes, que rara vez crecen o se vuelven activos. Cuando se trata de un carcinoma o una metástasis, el pronóstico depende de la lesión de base.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué dos preguntas se deben responder ante todo incidentaloma suprarrenal?
¿Es hormonalmente activo? y ¿es maligno?
¿Qué hallazgo en la TC sin contraste confirma un adenoma benigno rico en lípidos?
Una masa homogénea con atenuación de 10 unidades Hounsfield o menos.
¿Qué prueba de tamización detecta la secreción autónoma de cortisol?
La prueba de supresión nocturna con 1 mg de dexametasona.
¿Por qué se debe descartar un feocromocitoma antes de la biopsia o la cirugía suprarrenal?
La manipulación puede liberar catecolaminas y desencadenar una crisis hipertensiva.
Enfermedades relacionadas
- Síndrome de Cushing
- Feocromocitoma
- Hiperaldosteronismo primario (síndrome de Conn)
- Insuficiencia suprarrenal
- Crisis suprarrenal
- Hipertensión arterial
- Diabetes mellitus tipo 2
- Osteoporosis
- Obesidad
- Cáncer de pulmón
- Tuberculosis
- Histoplasmosis
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: ESE Clinical Practice Guideline on the management of Adrenal Incidentalomas, in collaboration with the European Network for the Study of Adrenal Tumors (European Society of Endocrinology, 2023); Nonfunctional Adrenal Masses - Endocrinology - MSD Manual Professional Edition (MSD Manual Professional Edition, 2025).
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