Lesión por presión (úlcera por presión) !
Es el daño de la piel y los tejidos por pasar mucho tiempo en la misma posición, casi siempre sobre zonas óseas. Se previene con buenos cuidados.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
En semiología
Por qué ocurre
- Hipoxia, isquemia y lesión por reperfusión
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Cicatrización de heridas de la piel: primera y segunda intención
- Reparación anómala: heridas crónicas, cicatriz hipertrófica, queloide y contractura
- Tejido de granulación y formación de la cicatriz
- Qué retrasa la cicatrización: infección, diabetes, nutrición, glucocorticoides y mal riego
Qué es
Daño localizado de la piel y del tejido blando subyacente, por lo general sobre una prominencia ósea o bajo un dispositivo médico, causado por presión sostenida, a menudo combinada con cizallamiento. Puede presentarse como piel intacta o como una úlcera abierta.
A quién afecta
Es frecuente en hospitales, unidades de cuidado intensivo, hogares geriátricos y en personas cuidadas en cama en casa. Los más afectados son los adultos mayores con fragilidad, demencia, fractura de cadera o ataque cerebrovascular y las personas con lesión medular. Se usa como indicador de calidad de la atención y la mayoría de los casos son prevenibles.
Causas
- Presión sostenida que comprime los capilares entre el hueso y una superficie
- Cizallamiento (deslizarse en la cama o la silla) y fricción
- Humedad por incontinencia, sudor o drenaje de heridas, que macera la piel
- Dispositivos médicos (sondas, máscaras, férulas, catéteres) que presionan la piel
Factores de riesgo
- Inmovilidad: postración en cama, uso de silla de ruedas, sedación, parálisis
- Sensibilidad disminuida (lesión medular, ataque cerebrovascular, neuropatía diabética)
- Edad avanzada y fragilidad, piel delgada y frágil
- Incontinencia urinaria o fecal
- Desnutrición, bajo consumo de proteínas y deshidratación
- Mala perfusión: choque, enfermedad arterial periférica, diabetes, anemia
- Deterioro cognitivo (demencia, delirium)
Fisiopatología
Una presión mayor que la presión de cierre capilar durante un tiempo prolongado produce isquemia, luego lesión por reperfusión y muerte tisular. El músculo y la grasa toleran peor la isquemia que la piel, así que el daño suele empezar en profundidad, cerca del hueso, y la herida visible lo subestima. El cizallamiento estira y acoda los vasos, y la humedad debilita la epidermis.
Clasificación
- Estadio 1: piel intacta con eritema que no palidece a la presión (en piel oscura puede verse más oscuro o violáceo)
- Estadio 2: pérdida parcial del espesor de la piel con dermis expuesta; úlcera abierta superficial o flictena intacta
- Estadio 3: pérdida total del espesor de la piel; grasa visible, puede haber esfacelo, socavamiento o tunelización; sin exposición de hueso, tendón ni músculo
- Estadio 4: pérdida total del espesor de la piel y los tejidos con hueso, tendón, músculo o cartílago expuestos
- No estadificable: el lecho está cubierto por esfacelo o escara
- Lesión de tejidos profundos: coloración persistente rojo oscuro, granate o violácea, o flictena hemorrágica
- Además: lesiones por presión relacionadas con dispositivos médicos y de mucosas
Síntomas y signos
- Piel roja que no palidece al presionarla, sobre sacro, cóccix, talones, tuberosidades isquiáticas, trocánteres mayores, codos u occipucio
- Cambios de temperatura, consistencia o textura de la piel sobre una zona ósea
- Dolor o sensibilidad (puede faltar si la sensibilidad está disminuida)
- Flictena, cráter superficial o herida profunda, a veces con esfacelo o escara negra
- Secreción u olor si hay infección
Diagnóstico
- Clínico
- Valoración de la piel de pies a cabeza al ingreso y luego de forma periódica, con atención a las prominencias óseas y a la piel bajo los dispositivos. El riesgo se puntúa con una escala validada como la de Braden (percepción sensorial, humedad, actividad, movilidad, nutrición, fricción y cizallamiento; un puntaje más bajo indica mayor riesgo). Se estadifica la herida y se documentan tamaño, profundidad, tunelización, tejido del lecho, exudado y bordes.
- Pruebas
- Marcadores nutricionales y hemograma; cultivo de tejido de la herida o biopsia ósea cuando se sospecha infección u osteomielitis; glucemia en personas con diabetes.
- Imágenes
- Resonancia cuando se sospecha osteomielitis bajo una úlcera profunda; la radiografía simple es menos sensible. Índice tobillo-brazo o Doppler si se sospecha enfermedad arterial (p. ej., úlceras del talón).
Diagnóstico diferencial
- Dermatitis asociada a incontinencia (daño por humedad, difuso y superficial, no sobre una prominencia ósea)
- Úlcera venosa
- Úlcera arterial (isquémica)
- Úlcera neuropática del pie diabético
- Desgarro cutáneo o quemadura
Objetivo del tratamiento
Prevenir nuevas lesiones, aliviar la presión, mantener la herida limpia y con la humedad adecuada para cicatrizar, tratar la infección y corregir factores de fondo como la desnutrición y la incontinencia.
Tratamiento
- Conservador
- El alivio de la presión es la base: cambios de posición programados (habitualmente cada 2 horas en cama), inclinación lateral de 30 grados, cabecera tan baja como sea seguro para limitar el cizallamiento, talones elevados sin apoyo y colchones y cojines que redistribuyen la presión; nunca masajear las zonas óseas enrojecidas.
- Conservador
- Cuidado de la piel: limpieza suave, productos de barrera y manejo oportuno de la incontinencia para mantener la piel seca; levantar al paciente en lugar de arrastrarlo.
- Estilo de vida
- Nutrición e hidratación con aporte suficiente de calorías y proteínas, orientado por nutrición clínica.
- Procedimiento
- Curación de la herida: limpieza, retiro del tejido muerto (desbridamiento) y apósitos que mantienen un lecho húmedo; la escara seca y estable del talón suele dejarse intacta.
- Médico
- Antibióticos sistémicos en celulitis, osteomielitis o sepsis; control del dolor antes de las curaciones.
- Quirúrgico
- Desbridamiento quirúrgico y reconstrucción con colgajos en lesiones de estadio 3 y 4 seleccionadas.
- Seguimiento
- Revaloración de enfermería del puntaje de riesgo y de la piel en cada turno o según el protocolo, medición de la herida y registro de su evolución.
Complicaciones
- Celulitis y sepsis
- Osteomielitis del hueso subyacente (p. ej., sacro, calcáneo)
- Absceso, trayectos fistulosos y artritis séptica
- Dolor, estancia hospitalaria más larga y pérdida funcional
- Carcinoma escamocelular en una herida crónica que no cicatriza (raro)
Pronóstico
Las lesiones de estadio 1 y 2 suelen cicatrizar en días o semanas al retirar la presión; las de estadio 3 y 4 cicatrizan lentamente durante meses, recurren con frecuencia y se asocian a mayor mortalidad, que refleja sobre todo la fragilidad general del paciente.
Prevención
- Valoración del riesgo (p. ej., escala de Braden) al ingreso y de forma periódica
- Cambios de posición regulares y superficies que redistribuyen la presión
- Mantener la piel limpia y seca y manejar la incontinencia
- Nutrición e hidratación adecuadas y movilización temprana
- Revisar la piel bajo los dispositivos médicos
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué define una lesión por presión de estadio 1?
Piel intacta con eritema localizado que no palidece a la presión sobre un punto de apoyo.
¿Qué seis aspectos evalúa la escala de Braden?
Percepción sensorial, humedad, actividad, movilidad, nutrición, y fricción y cizallamiento; un total más bajo indica mayor riesgo.
¿Cuál es el sitio más frecuente de lesión por presión en un paciente postrado en decúbito supino?
El sacro y el cóccix, seguidos de los talones.
¿Cuándo se clasifica una lesión por presión como no estadificable?
Cuando el esfacelo o la escara cubren el lecho y no se puede ver su profundidad real.
¿Qué intervención de enfermería es clave para prevenir lesiones por presión en un paciente inmóvil?
Cambios de posición programados, habitualmente cada 2 horas, con superficies que redistribuyen la presión y talones elevados sin apoyo.
Enfermedades relacionadas
- Osteomielitis
- Sepsis y choque séptico
- Trauma raquimedular
- Fractura del cuello femoral
- Enfermedad de Alzheimer
- Ataque cerebrovascular isquémico
- Pie diabético
- Úlcera venosa de la pierna
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Pressure Sores (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Preventing pressure injuries (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
