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Maladie diverticulaire et diverticulite !

La diverticulite est l'inflammation de petites poches (diverticules) de la paroi du côlon, surtout du sigmoïde ; elle fait mal en bas à gauche du ventre.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Les diverticules sont de petites hernies de la paroi colique (diverticulose) ; la diverticulite est leur inflammation ou infection, typiquement dans le côlon sigmoïde, provoquant une douleur de la fosse iliaque gauche.

Qui est touché

La diverticulose devient plus fréquente avec l'âge et est courante chez la personne âgée ; la plupart des personnes n'ont jamais de symptômes. Dans les populations occidentales, la maladie est surtout gauche (sigmoïde), alors que les diverticules droits sont plus fréquents dans les populations asiatiques. La diverticulite est de plus en plus observée chez l'adulte jeune.

Causes

Hernie de la muqueuse et de la sous-muqueuse à travers des points faibles où les vaisseaux droits traversent la musculeuse (faux diverticules)
Augmentation de la pression intraluminale et altération de la motricité colique
Diverticulite : microperforation d'un diverticule avec inflammation locale

Facteurs de risque

Âge avancé
Alimentation pauvre en fibres et riche en viande rouge
Obésité et sédentarité
Tabagisme
AINS, opioïdes et corticoïdes (risque de perforation)
Maladies du tissu conjonctif et immunodépression (formes compliquées)

Physiopathologie

Une pression segmentaire élevée dans le sigmoïde, partie la plus étroite du côlon, pousse la muqueuse à travers les orifices situés à côté des vaisseaux, entre les bandelettes coliques. L'obstruction ou l'érosion d'un diverticule entraîne une microperforation et une inflammation péricolique, qui peut évoluer vers un phlegmon, un abcès, une perforation libre, une fistule ou une sténose.

Classification

Diverticulose, maladie diverticulaire symptomatique, hémorragie diverticulaire, diverticulite
Diverticulite non compliquée ou compliquée (abcès, perforation, fistule, occlusion)
Classification de Hinchey des formes perforées : I abcès péricolique, II abcès pelvien ou à distance, III péritonite purulente, IV péritonite stercorale
Classification de Hinchey modifiée fondée sur la TDM ou autres systèmes

Symptômes et signes

Douleur et sensibilité de la fosse iliaque gauche, durant souvent plusieurs jours
Fièvre et malaise
Modification du transit : constipation ou diarrhée
Nausées ; signes urinaires si l'inflammation est au contact de la vessie
Masse sensible palpable dans le bas de l'abdomen à gauche
Hémorragie diverticulaire : rectorragie brutale et indolore, souvent sans diverticulite

Diagnostic

Clinique: Douleur et sensibilité de la fosse iliaque gauche et fièvre, surtout en cas d'épisodes antérieurs. Examen à la recherche d'une péritonite et d'une masse ; évaluation de la gravité et des comorbidités.
Examens: Numération formule sanguine (hyperleucocytose), CRP, ionogramme, fonction rénale, lactates en cas de forme sévère ; analyse d'urine ; test de grossesse chez la femme en âge de procréer.
Imagerie: La TDM abdomino-pelvienne avec injection intraveineuse de produit de contraste confirme le diagnostic, évalue la gravité et montre un abcès ou un pneumopéritoine. L'échographie est une alternative dans certains centres. Coloscopie après guérison (souvent à 6-8 semaines), en particulier après une forme compliquée ou si elle n'a pas été faite récemment, pour exclure un cancer ; elle est évitée pendant la poussée aiguë.

Diagnostic différentiel

Cancer colorectal (perforé ou occlusif)
Appendicite aiguë (y compris appendice gauche ou diverticulite cæcale)
Maladie inflammatoire chronique de l'intestin, colite infectieuse ou ischémique
Syndrome de l'intestin irritable
Causes gynécologiques : torsion d'annexe, grossesse extra-utérine, abcès tubo-ovarien
Calculs rénaux, pyélonéphrite

Objectif du traitement

Faire céder l'inflammation et l'infection, drainer ou réséquer les formes compliquées, éviter la chirurgie et les antibiotiques inutiles, et exclure un cancer sous-jacent.

Traitement

Conservateur: Diverticulite non compliquée chez des patients immunocompétents sélectionnés : prise en charge ambulatoire avec antalgiques et liquides clairs, puis alimentation selon la tolérance ; les antibiotiques peuvent être évités dans de nombreux cas (les recommandations varient).
Médical: Antibiotiques couvrant les bactéries Gram négatif et anaérobies (par voie orale ou intraveineuse) en cas de forme compliquée, d'immunodépression, de sepsis ou de comorbidité importante ; hospitalisation en cas d'impossibilité de s'alimenter par voie orale ou de douleur intense.
Geste: Drainage percutané guidé par l'imagerie des abcès volumineux, associé aux antibiotiques ; les petits abcès répondent souvent aux antibiotiques seuls.
Chirurgical: Chirurgie en urgence en cas de péritonite purulente ou stercorale (Hinchey III-IV) ou d'échec des autres mesures : intervention de Hartmann, ou résection avec anastomose primaire avec ou sans iléostomie de protection.
Chirurgical: La sigmoïdectomie programmée (souvent cœlioscopique) est discutée au cas par cas : après une forme compliquée, en cas de fistule ou de sténose, ou devant des récidives fréquentes altérant la qualité de vie.
Suivi: Coloscopie après guérison pour exclure un cancer colorectal, et surveillance des récidives.

Complications

Abcès (péricolique ou pelvien)
Perforation avec péritonite purulente ou stercorale
Fistule, le plus souvent colo-vésicale (pneumaturie, fécalurie) ou colo-vaginale
Sténose et occlusion colique
Récidive
Hémorragie diverticulaire (distincte de la diverticulite)

Pronostic

La plupart des épisodes non compliqués guérissent sans chirurgie, et de nombreux patients ne font jamais d'autre poussée. Les formes compliquées et la perforation avec péritonite stercorale s'accompagnent d'une mortalité importante, surtout chez les patients âgés et immunodéprimés.

Prévention

Alimentation riche en fibres, activité physique et poids santé
Ne pas fumer
Éviter la prise régulière d'AINS lorsque c'est possible

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Où, dans le côlon, la diverticulite survient-elle le plus souvent dans les populations occidentales ?

Dans le côlon sigmoïde, provoquant une douleur de la fosse iliaque gauche.

Que signifient les stades III et IV de Hinchey de la diverticulite ?

Le stade III est une péritonite purulente généralisée et le stade IV une péritonite stercorale ; les deux nécessitent généralement une chirurgie en urgence.

Quel examen d'imagerie privilégie-t-on pour diagnostiquer et évaluer la gravité d'une diverticulite aiguë ?

La TDM abdomino-pelvienne avec injection intraveineuse de produit de contraste.

Pourquoi la coloscopie est-elle recommandée quelques semaines après un épisode de diverticulite, et non pendant ?

Pour exclure un cancer colorectal, qui peut simuler une diverticulite ; pendant la poussée aiguë, elle expose à un risque de perforation.

Quelle fistule est la complication la plus fréquente de la diverticulite, et quels en sont les signes ?

La fistule colo-vésicale, qui provoque pneumaturie, fécalurie et infections urinaires récidivantes.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Diverticular Disease of the Colon (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Côlon sigmoïde mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical