Otoscopie et épreuves de Rinne et de Weber

Manœuvre

Regarder dans l'oreille avec un otoscope et utiliser un diapason pour savoir si une surdité est de transmission ou de perception.

Mis à jour 1 nov 2026

Voir en 3D: Tympan · Cochlée · Nerf vestibulocochléaire (VIII) · Conduit auditif externe · Malléus (marteau) · Incus (enclume) · Stapes (étrier) · Auricule (pavillon de l'oreille)

De quoi s'agit-il

L'otoscopie montre le conduit auditif externe et la membrane tympanique. Les épreuves de Rinne et de Weber, avec un diapason de 512 Hz, comparent la conduction aérienne et la conduction osseuse et aident à classer une surdité en surdité de transmission (oreille externe ou moyenne) ou de perception (cochlée ou nerf). Elles orientent vers la cause et le degré d'urgence, mais ne remplacent pas l'audiométrie.

Anatomie explorée

Conduction aérienne : le son parcourt le conduit, fait vibrer le tympan et les osselets (marteau, enclume, étrier) et atteint la cochlée.
Conduction osseuse : la vibration du crâne stimule directement la cochlée, sans passer par l'oreille moyenne.
Normalement, l'oreille moyenne amplifie le son : la conduction aérienne est donc perçue plus fort et plus longtemps que la conduction osseuse.
Dans une surdité de transmission, le bruit ambiant n'est plus perçu par l'oreille atteinte : le Weber est donc perçu plus fort de ce côté.
La cochlée et le nerf vestibulocochléaire (VIII) transforment la vibration en signaux nerveux ; leur atteinte diminue les deux voies.

Comment la réaliser

Otoscopie : choisissez le plus grand spéculum qui entre confortablement ; chez l'adulte, tirez le pavillon vers le haut et l'arrière ; chez l'enfant, vers le bas et l'arrière.
Prenez appui avec la main qui tient l'otoscope sur la joue du patient pour éviter une blessure s'il bouge, et examinez d'abord l'oreille saine.
Observez le conduit (cérumen, œdème, écoulement) et le tympan : couleur, transparence, position, triangle lumineux et manche du marteau.
Frappez le diapason de 512 Hz sur le coude ou le genou pour qu'il vibre sans tintement métallique.
Weber : placez le diapason sur la ligne médiane (vertex, front ou incisives) et demandez dans quelle oreille le son est le plus fort, ou s'il est égal des deux côtés.
Rinne : placez le diapason sur le processus mastoïde jusqu'à ce que le patient ne l'entende plus (conduction osseuse).
Sans le refrapper, placez les branches à environ 2 centimètres du conduit auditif et demandez s'il est encore entendu (conduction aérienne).
Recommencez sur l'autre oreille et notez le résultat de chaque épreuve de chaque côté.

Interprétation du Weber et du Rinne (du côté de l'oreille atteinte)

Signe	Audition normale	Surdité de transmission	Surdité de perception
Weber	Perçu au milieu ou de façon égale dans les deux oreilles	Latéralisé du côté de l'oreille atteinte	Latéralisé du côté de l'oreille saine
Rinne	Positif : aérienne plus forte qu'osseuse	Négatif : osseuse plus forte qu'aérienne	Positif : aérienne plus forte qu'osseuse, toutes deux diminuées
Otoscopie	Tympan gris nacré avec triangle lumineux	Cérumen, corps étranger, perforation ou liquide derrière le tympan	Habituellement normale
Siège du problème	Aucun	Conduit, tympan ou osselets (oreille externe ou moyenne)	Cochlée ou nerf vestibulocochléaire

Signification si elle est positive

Weber latéralisé vers la moins bonne oreille avec Rinne négatif de ce côté : surdité de transmission (cérumen, otite séromuqueuse, perforation, otospongiose).
Weber latéralisé vers l'oreille saine avec Rinne positif du côté atteint : surdité de perception (presbyacousie, bruit, maladie de Ménière, neurinome de l'acoustique).
Otite moyenne aiguë : tympan bombé, rouge, opaque, peu mobile. Otite externe : douleur vive à la traction du pavillon ou à la pression du tragus.
Une surdité de perception brusque d'une oreille est une urgence otologique : adressez sans délai en ORL.
Un Rinne « négatif » peut être faux dans une cophose unilatérale de perception : l'autre oreille capte la vibration par voie osseuse.

Intérêt et limites

Ces épreuves sont peu sensibles, surtout pour les surdités légères ; l'audiométrie est nécessaire pour confirmer et quantifier.
Le diapason de 512 Hz est le bon ; les fréquences plus basses sont davantage ressenties comme une vibration qu'entendues comme un son.
L'interprétation dépend de la coopération du patient ; chez le jeune enfant, elle n'est pas fiable.
L'otoscopie pneumatique (mobilité du tympan) améliore le diagnostic d'épanchement de l'oreille moyenne.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Un patient a un bouchon de cérumen dans l'oreille droite. De quel côté le Weber est-il latéralisé et quel est le Rinne droit ?

Le Weber est latéralisé à droite (oreille atteinte) et le Rinne droit est négatif : la conduction osseuse l'emporte sur la conduction aérienne.

Dans une surdité de perception gauche, que montrent le Weber et le Rinne ?

Le Weber est latéralisé à droite (oreille saine) et le Rinne gauche est positif, avec les deux conductions diminuées.

Quelle fréquence de diapason utilise-t-on pour ces épreuves ?

512 Hz, qui offre un bon compromis entre la durée du son et une faible vibration ressentie.

À quoi ressemble le tympan dans l'otite moyenne aiguë ?

Bombé, rouge, opaque, sans triangle lumineux et peu mobile à l'otoscopie pneumatique.

Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.

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Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.

Sources: Hearing Loss in Adults: Differential Diagnosis and Treatment (American Family Physician (American Academy of Family Physicians), 2019); Hearing loss: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Audiometry: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).

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