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Signe de Lasègue (élévation de la jambe tendue) et signe de Bragard

  • Manœuvre

On soulève la jambe tendue d'une personne allongée : une douleur qui descend à l'arrière de la jambe signale une racine nerveuse lombaire irritée.

Mis à jour

Voir en 3D: Nerf ischiatique (sciatique) · Racine nerveuse L5 · Racine nerveuse S1 · Disque L4–L5 · Disque L5–S1 · Racine nerveuse L4 · Nerf tibial (sciatique poplité interne)

De quoi s'agit-il

La manœuvre de Lasègue élève passivement la jambe tendue pour mettre en tension le nerf sciatique et les racines L5 et S1. Si une hernie discale les comprime, la douleur sciatique habituelle du patient apparaît. Le signe de Bragard (flexion dorsale du pied) le confirme, et un Lasègue croisé positif rend une hernie très probable. C'est la manœuvre clé devant une lombalgie qui irradie dans la jambe.

Anatomie explorée

  • L'élévation de la jambe tendue étire le nerf sciatique et tire sur les racines L5 et S1, qui glissent de quelques millimètres dans leurs foramens.
  • Si un disque hernié comprime ou enflamme la racine, ce glissement est douloureux et la douleur suit le trajet du nerf sciatique.
  • La flexion dorsale du pied (Bragard) ajoute une tension par le nerf tibial, branche du nerf sciatique.
  • L'élévation de la jambe saine (signe croisé) tire aussi la racine controlatérale vers la ligne médiane, contre une hernie médiane ou axillaire.
  • La flexion du genou détend le nerf sciatique : si la douleur disparaît, l'origine est neurologique et non coxofémorale.

Comment la réaliser

  1. Patient en décubitus dorsal, détendu, tête soutenue, les deux jambes tendues.
  2. L'examinateur place une main sous le talon et l'autre sur le genou pour le maintenir tendu, puis élève lentement la jambe en fléchissant la hanche.
  3. S'arrêter à l'apparition de la douleur et noter l'angle et sa localisation : on recherche une douleur qui descend à la face postérieure de la cuisse jusque sous le genou.
  4. Positif pour une mise en tension radiculaire : il reproduit la douleur sciatique habituelle du patient entre environ 30 et 70 degrés d'élévation.
  5. Bragard : à partir de l'angle douloureux, abaisser la jambe de quelques degrés jusqu'à ce que la douleur cède, puis fléchir passivement le pied vers le haut (flexion dorsale).
  6. Bragard positif : la douleur réapparaît avec la flexion dorsale.
  7. Lasègue croisé : élever de la même manière la jambe saine ; il est positif si une douleur apparaît dans la jambe atteinte.
  8. Terminer par la force, les réflexes rotuliens et achilléens et la sensibilité L4, L5 et S1, en comparant les deux côtés.

Signification si elle est positive

  • Positif entre environ 30 et 70 degrés : mise en tension d'une racine L5 ou S1, surtout par une hernie discale L4-L5 ou L5-S1.
  • Douleur en dessous d'environ 30 degrés : la racine est encore à peine étirée ; penser à une autre cause ou à une composante non organique.
  • Douleur au-delà d'environ 70 degrés : elle vient généralement d'ischio-jambiers raides, de la hanche ou des articulations lombaires, et non de la racine.
  • Une douleur uniquement lombaire ou uniquement à l'arrière de la cuisse ne compte pas comme un Lasègue positif.
  • Lasègue croisé positif : évoque une hernie volumineuse ou médiane.
  • Un Lasègue négatif n'exclut pas un canal lombaire étroit ni une hernie haute (L2 à L4), que l'on teste par l'étirement du nerf fémoral en décubitus ventral (signe de Léri).
  • Anesthésie en selle, troubles sphinctériens ou déficit moteur progressif : syndrome de la queue de cheval, une urgence.

Intérêt et limites

  • Le Lasègue est sensible mais peu spécifique de la hernie discale : un résultat négatif aide à écarter une mise en tension radiculaire.
  • Le Lasègue croisé est peu sensible mais très spécifique : un résultat positif rend la hernie très probable.
  • La concordance entre examinateurs est modérée ; l'IRM est réservée au déficit neurologique, aux signaux d'alarme ou à la douleur qui ne s'améliore pas.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Entre quels angles un Lasègue positif évoque-t-il une mise en tension radiculaire ?

Entre environ 30 et 70 degrés d'élévation de la jambe, lorsqu'il reproduit une douleur sciatique descendant sous le genou.

Qu'est-ce que le signe de Lasègue croisé et quelle est sa valeur ?

Une douleur dans la jambe atteinte lors de l'élévation de la jambe saine. Il a une faible sensibilité mais une forte spécificité pour la hernie discale, souvent volumineuse ou médiane.

Comment réalise-t-on la manœuvre de Bragard ?

On abaisse la jambe élevée de quelques degrés jusqu'à ce que la douleur cède et on fléchit dorsalement le pied ; si la douleur réapparaît, cela plaide pour une mise en tension radiculaire.

Quel réflexe est atteint dans une radiculopathie S1 ?

Le réflexe achilléen, qui peut être diminué ou aboli.

Pourquoi une douleur qui apparaît au-delà de 70 degrés n'est-elle généralement pas radiculaire ?

Parce qu'à ce stade les racines ont déjà presque fini de glisser ; la douleur vient généralement des ischio-jambiers, de la hanche ou des articulations lombaires.

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Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.

Sources: Lasègue's Sign (Journal of Clinical and Diagnostic Research (PubMed Central), 2017); Musculo-Skeletal Examination – Lower Back Exam – Practical Guide to Clinical Medicine (UC San Diego School of Medicine, 2026).

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