Enfoque de la disfagia orofaríngea
- Enfoque del síntoma
La disfagia orofaríngea es la dificultad para iniciar el trago; se nota como tos o atoramiento al comer y suele tener una causa neurológica.
Véalo en 3D: Faringe · Esófago · Lengua · Paladar blando
Qué es
La disfagia es la sensación de que el alimento o el líquido no pasa bien o se queda detenido. La orofaríngea (de transferencia) afecta el inicio del trago: el paciente tose, se atora, tiene voz húmeda o regurgita por la nariz. La esofágica se siente como un bolo que se detiene detrás del esternón. Distinguirlas orienta el estudio: la orofaríngea se evalúa con fonoaudiología, videofluoroscopia o evaluación endoscópica de la deglución; la esofágica, con endoscopia digestiva alta y esofagograma. Sus riesgos principales son la neumonía por aspiración, la desnutrición y la deshidratación.
Preguntas clave en la historia
- ¿Le cuesta iniciar el trago o siente que la comida se queda en el pecho?
- ¿Tose o se atora al comer o beber? ¿Le sale líquido por la nariz?
- ¿Solo con sólidos, o también con líquidos desde el inicio?
- ¿Es progresiva? ¿Ha perdido peso?
- ¿Tiene debilidad, temblor, voz nasal, párpados caídos o fatiga que empeora al comer?
- ¿Regurgita comida sin digerir horas después o tiene mal aliento?
- ¿Recibió radioterapia de cuello o toma fármacos que secan la boca?
Causas y clasificación
- Neurológica: ACV, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, ELA y lesión medular.
- Neuromuscular: miastenia gravis y miopatías.
- Estructural de faringe y esófago superior: divertículo de Zenker, cáncer de cabeza y cuello, membranas (Plummer-Vinson) y secuelas de cirugía o radioterapia.
- Esofágica (diferencial): estenosis, cáncer de esófago, acalasia, espasmo esofágico, esofagitis eosinofílica y reflujo.
- Boca seca: fármacos, enfermedad de Sjögren o radioterapia.
- Funcional: el globo faríngeo da sensación de nudo, pero no dificultad real para tragar.
Enfoque paso a paso
- Confirme que es disfagia (dificultad real para tragar) y no globo (sensación de nudo sin dificultad para comer).
- Ubíquela: orofaríngea (iniciar el trago, tos, regurgitación nasal) o esofágica (bolo detenido en el pecho).
- Precise alimento y curso: solo sólidos y progresiva sugiere obstrucción; líquidos desde el inicio sugiere trastorno motor.
- Busque signos de aspiración: tos al comer, voz húmeda, neumonías a repetición.
- Haga examen neurológico y de pares craneales, y examine boca, faringe y cuello.
- Evalúe nutrición e hidratación: peso actual, pérdida reciente e ingesta.
- Pida estudio de la deglución: valoración fonoaudiológica, videofluoroscopia o FEES.
- Si sugiere causa esofágica o hay alarma, solicite endoscopia digestiva alta o esofagograma con bario.
Diagnóstico diferencial de la disfagia
| Causa | Claves | Estudio inicial |
|---|---|---|
| Disfagia neurógena (ACV, Parkinson, ELA) | Tos al tragar, voz húmeda, déficit neurológico | Tamizaje de deglución y videofluoroscopia o FEES |
| Miastenia gravis | Empeora al avanzar la comida, ptosis, voz nasal | Examen neurológico y estudio de miastenia |
| Divertículo de Zenker | Adulto mayor, regurgitación de comida no digerida, halitosis | Esofagograma con bario |
| Cáncer de esófago o de cabeza y cuello | Disfagia progresiva, pérdida de peso, tabaco y alcohol | Endoscopia y biopsia |
| Acalasia | Sólidos y líquidos, regurgitación | Esofagograma y manometría |
| Esofagitis eosinofílica | Adulto joven, alimento atascado, atopia | Endoscopia con biopsias |
Signos de alarma
- Pérdida de peso no explicada.
- Disfagia progresiva para sólidos.
- Neumonía por aspiración o tos con cada comida.
- Vómito con sangre o en cuncho de café, o heces negras.
- Masa cervical, disfonía u otalgia asociadas.
- Imposibilidad de tragar la propia saliva o alimento atascado: urgencia.
- Inicio súbito con déficit neurológico: posible ACV.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Primer estudio: valoración de la deglución por fonoaudiología, con videofluoroscopia o FEES según disponibilidad; endoscopia digestiva alta si la causa parece esofágica o hay alarma.
- Medidas iniciales: cambiar la textura de la dieta, espesar los líquidos, comer sentado y erguido y usar técnicas de deglución.
- Trate la causa: reflujo con fármacos que reducen el ácido; estenosis con dilatación endoscópica; sonda de alimentación si no logra nutrirse o se aspira.
- Remita de urgencia, el mismo día, si hay alimento atascado, imposibilidad de tragar la saliva o disfagia con déficit neurológico agudo.
- Remisión prioritaria (en días) a gastroenterología u otorrinolaringología si hay pérdida de peso, disfagia progresiva o masa cervical; remisión rutinaria a fonoaudiología en la disfagia crónica estable.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Una mujer de 70 años tose y se atora al tragar líquidos desde un ACV hace un mes. ¿Qué tipo de disfagia es y qué estudio pide?
Disfagia orofaríngea neurógena. Valoración fonoaudiológica con videofluoroscopia o FEES para ver si aspira y ajustar la dieta.
Un hombre de 75 años regurgita comida sin digerir horas después de comer y tiene halitosis. ¿Diagnóstico probable y estudio?
Divertículo de Zenker; esofagograma con bario. La endoscopia debe hacerse con cuidado porque puede perforar el divertículo.
¿Qué sugiere una disfagia progresiva solo para sólidos con pérdida de peso en un fumador?
Obstrucción mecánica, sobre todo cáncer de esófago o de cabeza y cuello; requiere endoscopia con biopsia de forma prioritaria.
¿Cómo se distingue la disfagia del globo faríngeo?
En el globo hay sensación de nudo en la garganta sin dificultad real para tragar los alimentos; en la disfagia el bolo no pasa bien.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Fuentes: Swallowing difficulty (MedlinePlus Medical Encyclopedia) (U.S. National Library of Medicine, NIH, 2025); Symptoms & Causes of GER & GERD (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), NIH, 2020); Dry Mouth (National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR), NIH, 2024).
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