Transtorno de pânico

O que é

Transtorno de ansiedade com ataques de pânico recorrentes e inesperados (surtos súbitos de medo intenso com fortes sintomas corporais que atingem o pico em minutos), seguidos de pelo menos um mês de preocupação persistente com novos ataques ou de mudança de comportamento para evitá-los. A agorafobia, o medo e a evitação de lugares de onde parece difícil escapar, frequentemente coexiste e é diagnosticada separadamente.

Quem afeta

Os ataques de pânico são comuns na população geral, enquanto o transtorno de pânico afeta uma parcela menor ao longo da vida. Geralmente começa no fim da adolescência ou no início da idade adulta e é cerca de duas vezes mais comum em mulheres. As pessoas costumam procurar primeiro os serviços de emergência ou de atenção primária, acreditando ter doença cardíaca ou pulmonar.

Causas

• Predisposição genética: parentes de primeiro grau têm risco maior
• Sensibilidade aumentada às sensações corporais e interpretação catastrófica delas
• Eventos de vida estressantes, perdas ou trauma
• Desencadeantes como estimulantes, cafeína ou abstinência de sedativos

Fatores de risco

• Sexo feminino
• História familiar de transtornos de ansiedade ou do humor
• Adversidade ou abuso na infância
• Sensibilidade à ansiedade (medo dos próprios sintomas de ansiedade)
• Tabagismo e uso de substâncias

Fisiopatologia

Uma rede do medo excessivamente sensível, centrada na amígdala e em suas conexões com o hipotálamo, o tronco encefálico e a ínsula, dispara uma resposta de alarme sem perigo real. A descarga simpática produz palpitações, sudorese e tremor, e a hiperventilação reduz o dióxido de carbono e causa formigamento e tontura. O controle descendente fraco do córtex pré-frontal e o medo aprendido das sensações mantêm o ciclo.

Classificação

• Transtorno de pânico sem agorafobia
• Transtorno de pânico com agorafobia (o DSM-5 codifica a agorafobia como diagnóstico separado)
• Ataques de pânico como especificador de outros transtornos (por exemplo, depressão ou TEPT)

Sintomas e sinais

• Medo intenso e súbito que atinge o pico em minutos
• Palpitações ou coração batendo forte, dor ou desconforto torácico
• Falta de ar, sensação de sufocação e hiperventilação
• Sudorese, tremor, náuseas, tontura, calafrios ou ondas de calor
• Dormência ou formigamento nas mãos e ao redor da boca
• Medo de morrer, de perder o controle ou de enlouquecer; sensação de irrealidade
• Preocupação persistente com novas crises e evitação de lugares como multidões, transporte público ou estar sozinho fora de casa

Diagnóstico

Clínico

Diagnóstico clínico com os critérios do DSM-5 ou da CID-11: crises inesperadas recorrentes mais pelo menos um mês de preocupação ou evitação, não explicadas por substância, condição médica ou outro transtorno mental. Uma história cuidadosa descarta o uso de estimulantes e rastreia depressão e risco de suicídio.

Exames

Ajustados à apresentação para excluir condições que simulam o quadro: ECG, glicemia, função tireoidiana (TSH) e, quando houver suspeita, troponina, triagem urinária de drogas ou metanefrinas plasmáticas.

Imagem

Não é necessária para o diagnóstico. A imagem é solicitada apenas quando se suspeita de causa médica (por exemplo, angiotomografia pulmonar para embolia pulmonar).

Diagnóstico diferencial

• Síndrome coronariana aguda ou arritmia (taquicardia supraventricular, fibrilação atrial)
• Hipertireoidismo
• Feocromocitoma
• Hipoglicemia
• Crise de asma ou embolia pulmonar
• Intoxicação por estimulantes ou abstinência de álcool ou sedativos
• Transtorno de ansiedade generalizada, fobia específica ou TEPT

Objetivo do tratamento

Reduzir a frequência e a intensidade das crises, acabar com a evitação, restaurar o funcionamento normal e prevenir recaídas, evitando a dependência de sedativos.

Tratamento

Conservador

A terapia cognitivo-comportamental (psicoeducação, controle da respiração, exposição interoceptiva e situacional, reestruturação cognitiva) é a primeira linha e tem efeitos duradouros.

Clínico

ISRS ou IRSN são os medicamentos de primeira linha; são iniciados em dose baixa porque pode ocorrer nervosismo inicial, e o efeito pleno leva várias semanas.

Clínico

Os benzodiazepínicos agem rapidamente, mas são reservados para uso de curto prazo ou selecionado por causa de dependência, sedação e quedas; são evitados em pessoas com transtornos por uso de substâncias.

Estilo de vida

Exercício regular, sono e menos cafeína, álcool e nicotina apoiam a recuperação. Durante uma crise, o cuidado de enfermagem significa ficar com a pessoa, falar com voz calma, dar instruções curtas e claras e estimular a respiração lenta.

Complicações

• Agorafobia e restrição progressiva da vida diária
• Depressão maior e aumento do risco de suicídio
• Uso indevido de álcool, sedativos ou outras substâncias
• Idas repetidas à emergência e exames desnecessários
• Perda de desempenho no trabalho ou nos estudos

Prognóstico

Com TCC, medicamentos ou ambos, a maioria das pessoas melhora de forma acentuada, embora o curso possa ser crônico, com recaídas sob estresse. Agorafobia, depressão ou uso de substâncias coexistentes predizem um desfecho pior.

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Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Panic Disorder (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); Panic Disorder: What You Need to Know (National Institute of Mental Health (NIMH), 2024).

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