Enfermedades · Cabeza y cuello
Faringoamigdalitis estreptocócica !
La faringoamigdalitis estreptocócica es una infección bacteriana de la garganta y las amígdalas; causa dolor de garganta y fiebre.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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Microorganismos que la causan
En inmunología
- Tejido linfoide asociado a mucosas (amígdalas, placas de Peyer)
- Hipersensibilidad tipo III (complejos inmunes)
- Mimetismo molecular y autoinmunidad posinfecciosa
En histología
En semiología
Por qué ocurre
Qué es
Infección aguda de la faringe y las amígdalas palatinas por estreptococo del grupo A (Streptococcus pyogenes). Causa una minoría de los dolores de garganta, sobre todo en escolares, y se trata principalmente para prevenir la fiebre reumática.
A quién afecta
Es más frecuente entre los 5 y los 15 años, aproximadamente, y rara antes de los 3. La fiebre reumática y la cardiopatía reumática aún se presentan en Latinoamérica, por lo que el diagnóstico y el tratamiento completo siguen siendo importantes en Colombia.
Causas
- Estreptococo betahemolítico del grupo A (Streptococcus pyogenes)
- Transmisión por gotas respiratorias y contacto cercano
Factores de riesgo
- Edad escolar (de 5 a 15 años, aproximadamente)
- Hacinamiento: colegios, hogares, cuarteles
- Contacto con una persona con faringitis estreptocócica
- Meses fríos en climas templados
Fisiopatología
La bacteria se adhiere a la mucosa faríngea y a las amígdalas y produce inflamación aguda con exudado y ganglios regionales dolorosos. Algunas cepas liberan toxinas que causan el exantema de la escarlatina. Los anticuerpos contra antígenos del estreptococo pueden reaccionar en forma cruzada con corazón, articulaciones y cerebro, lo que explica la fiebre reumática.
Síntomas y signos
- Dolor de garganta de inicio súbito y odinofagia
- Fiebre
- Amígdalas rojas y aumentadas de tamaño con exudado blanquecino
- Adenopatías cervicales anteriores dolorosas
- Petequias en el paladar, cefalea; dolor abdominal y vómito en niños
- Por lo general sin tos, rinorrea ni disfonía
- Exantema áspero «en papel de lija» y lengua aframbuesada en la escarlatina
Diagnóstico
- Clínico
- La clínica sola no la confirma. La escala de Centor (fiebre, exudado amigdalino, adenopatías cervicales anteriores dolorosas, ausencia de tos) y su modificación de McIsaac (añade la edad) estiman la probabilidad y definen a quién hacer la prueba. Los puntos de corte varían entre guías.
- Pruebas
- Prueba rápida de detección de antígeno en frotis faríngeo; en niños, una prueba rápida negativa suele confirmarse con cultivo faríngeo. Las antiestreptolisinas O indican infección previa, no faringitis aguda.
- Imágenes
- No se necesitan. TAC de cuello contrastada si se sospecha absceso periamigdalino o profundo del cuello y el diagnóstico no es claro.
Diagnóstico diferencial
- Faringitis viral (adenovirus, otros virus respiratorios)
- Mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr)
- Absceso periamigdalino
- Epiglotitis
- Difteria (en personas no vacunadas)
- Infección aguda por VIH o faringitis gonocócica
Objetivo del tratamiento
Prevenir la fiebre reumática y las complicaciones supurativas, acortar los síntomas y reducir el contagio.
Tratamiento
- Médico
- Penicilinas (penicilina oral o aminopenicilina por un ciclo completo, o una sola dosis intramuscular de penicilina benzatínica), de primera elección: el estreptococo del grupo A sigue siendo sensible a la penicilina.
- Médico
- En alergia a la penicilina: cefalosporinas de primera generación si la alergia no es inmediata; si no, macrólidos o lincosamidas, teniendo en cuenta que existe resistencia a macrólidos.
- Médico
- Analgésicos y antipiréticos (tipo acetaminofén, AINE) para el dolor y la fiebre.
- Quirúrgico
- La amigdalectomía se considera en amigdalitis recurrente frecuente y bien documentada o tras un absceso periamigdalino.
Fármacos para esta enfermedad
- Penicilina G benzatínica
- Cefalexina
- Cefixima
- Cefuroxima
- Fenoximetilpenicilina (penicilina V)
- Penicilina G procaínica
- Azitromicina
- Claritromicina
- Eritromicina
- Bencilpenicilina (penicilina G)
- Amoxicilina
Complicaciones
- Absceso periamigdalino o retrofaríngeo
- Linfadenitis cervical, otitis media, sinusitis
- Fiebre reumática aguda y cardiopatía reumática
- Glomerulonefritis posestreptocócica (los antibióticos no la previenen)
- Escarlatina, síndrome de choque tóxico estreptocócico (raro)
Pronóstico
Suele resolverse en alrededor de una semana, algo antes con antibiótico. El tratamiento correcto reduce mucho el riesgo de fiebre reumática; las infecciones repetidas sin tratar son las que llevan a la cardiopatía reumática.
Prevención
- Diagnóstico oportuno y ciclo antibiótico completo
- Higiene de manos y cubrirse al toser
- No asistir al colegio hasta cumplir alrededor de un día de tratamiento, como aconsejan muchas guías
- Profilaxis secundaria con penicilina después de una fiebre reumática
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuáles son los cuatro criterios de la escala de Centor?
Fiebre, exudado o aumento de tamaño amigdalino, adenopatías cervicales anteriores dolorosas y ausencia de tos. McIsaac añade un ajuste por edad.
¿Cuál es la razón principal para tratar con antibiótico la faringitis estreptocócica?
Prevenir la fiebre reumática aguda y su consecuencia a largo plazo, la cardiopatía reumática.
¿Qué prueba confirma la faringitis por estreptococo del grupo A en el punto de atención?
La prueba rápida de detección de antígeno en frotis faríngeo; en niños, un resultado negativo suele confirmarse con cultivo.
¿Qué complicación no supurativa no se previene con el tratamiento antibiótico?
La glomerulonefritis posestreptocócica.
¿Qué signos sugieren un absceso periamigdalino?
Trismo, voz apagada («de papa caliente»), abombamiento del paladar blando y úvula desviada hacia el lado opuesto.
Enfermedades relacionadas
- Cardiopatía reumática
- Otitis media aguda
- Rinosinusitis aguda
- Absceso periamigdalino
- Infección profunda del cuello y angina de Ludwig
- Adenopatía cervical
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Streptococcal Pharyngitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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