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Aracnoidismo (loxoscelismo y latrodectismo) !
Envenenamiento por arañas de rincón, que necrosan la piel y pueden destruir glóbulos rojos, o por arañas viuda negra, que causan calambres musculares intensos.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Transmisión sináptica
- Esfingomielina
Qué es
Envenenamiento por arañas de importancia médica. Las arañas de rincón o reclusas (Loxosceles) causan loxoscelismo: una picadura dolorosa que puede evolucionar a una zona de piel muerta que se extiende y, con menor frecuencia, una forma sistémica con destrucción de glóbulos rojos y lesión renal. Las arañas viuda (Latrodectus) causan latrodectismo: un síndrome neurotóxico con dolor intenso, calambres, rigidez abdominal, sudoración e hipertensión arterial.
A quién afecta
Las especies de Loxosceles viven dentro de las casas en toda Latinoamérica, escondidas detrás de muebles, cuadros y ropa; Chile, Perú, Brasil y Argentina notifican la mayoría de los casos y en Colombia se reportan con menor frecuencia. Las arañas viuda viven en campos, cultivos, leña y letrinas, por lo que los trabajadores agrícolas son los más afectados. Muchas lesiones atribuidas a arañas son en realidad infecciones bacterianas, en especial por SARM de la comunidad.
Causas
- Picadura de Loxosceles: veneno rico en esfingomielinasa D, que daña las membranas celulares y activa el complemento
- Picadura de Latrodectus: alfa-latrotoxina, que provoca una liberación masiva de neurotransmisores en las terminaciones nerviosas
- La picadura suele ocurrir cuando la araña queda atrapada contra la piel al vestirse, en la cama o al manipular objetos guardados
Factores de riesgo
- Ropa, zapatos o ropa de cama sin revisar en casas con rincones, grietas y desorden
- Trabajo rural y agrícola, apilamiento de leña y letrinas (arañas viuda)
- Niños pequeños y adultos mayores (enfermedad sistémica más grave)
- Demora en consultar
Fisiopatología
La esfingomielinasa D del veneno de Loxosceles daña el endotelio y las células de la piel y activa el complemento, la llegada de neutrófilos y la trombosis de pequeños vasos, lo que produce necrosis isquémica que se extiende por gravedad. En la forma sistémica ataca la membrana del glóbulo rojo y causa hemólisis intravascular, hemoglobinuria y lesión renal aguda. La alfa-latrotoxina de las viudas abre canales presinápticos y vacía las vesículas de acetilcolina y noradrenalina, causando espasmo muscular doloroso y una tormenta adrenérgica.
Clasificación
- Loxoscelismo cutáneo: solo lesión local (la mayoría de los casos)
- Loxoscelismo cutáneo-visceral (sistémico): hemólisis, ictericia, lesión renal y a veces coagulopatía
- Latrodectismo: solo dolor local, o síndrome sistémico neuromuscular y autonómico
Síntomas y signos
- Loxosceles: picadura a menudo indolora al inicio, luego dolor urente en horas
- Loxosceles: placa livedoide con centro pálido, halo rojo y zonas violáceas (placa «marmórea»), luego costra negra y úlcera
- Loxoscelismo sistémico: fiebre, malestar, orina rojo oscura o color café e ictericia en los primeros días
- Latrodectus: dolor agudo en la picadura y calambres que se extienden a extremidades, espalda, tórax y abdomen
- Latrodectus: abdomen en tabla, sudoración (a veces solo alrededor de la picadura), hipertensión, taquicardia, inquietud y facies de dolor
Diagnóstico
- Clínico
- Principalmente clínico: antecedente de araña vista o capturada, lugar y hora de la picadura, y la lesión típica o el cuadro neuromuscular. Llevar la araña ayuda a identificarla. Muchas «picaduras de araña» sin araña vista son infecciones.
- Pruebas
- En el loxoscelismo: hemograma, marcadores de hemólisis (bilirrubina, LDH, haptoglobina, reticulocitos), parcial de orina para hemoglobina, creatinina y electrolitos, pruebas de coagulación y creatina cinasa, repetidos en los primeros días. En el latrodectismo: ECG, creatina cinasa y estudios para descartar otras causas de abdomen agudo o dolor torácico.
- Imágenes
- No se requiere para confirmar el diagnóstico; se usa para descartar abdomen quirúrgico u otras causas cuando el latrodectismo las simula.
Diagnóstico diferencial
- Infección de piel y tejidos blandos o absceso, incluido SARM
- Fascitis necrosante
- Pioderma o úlcera por vasculitis
- Abdomen agudo (apendicitis, pancreatitis, perforación) frente al latrodectismo
- Síndrome coronario agudo, tétanos o escorpionismo frente al latrodectismo
Objetivo del tratamiento
Controlar el dolor, limitar la lesión cutánea, detectar temprano la hemólisis y la lesión renal, y administrar antiveneno específico cuando esté indicado.
Tratamiento
- Agudo
- Limpieza de la herida, compresas frías, elevación y reposo de la extremidad, profilaxis antitetánica y observación de signos sistémicos.
- Médico
- Analgesia; en el latrodectismo, opioides y benzodiacepinas para el espasmo. Antiveneno específico (antiloxosceles o antilatrodectus) donde esté disponible e indicado, más útil en forma temprana. Algunos protocolos latinoamericanos usan corticoides en el loxoscelismo sistémico. Antibióticos solo si hay sobreinfección.
- Seguimiento
- Hemograma, parcial de orina y creatinina seriados ante sospecha de loxoscelismo; presión arterial, monitoreo cardíaco y balance de líquidos en el latrodectismo sistémico; vigilancia de enfermería del color y volumen de la orina.
- Quirúrgico
- Se evita la resección temprana de la lesión por Loxosceles; cuando la necrosis está delimitada pueden requerirse desbridamiento e injertos.
Complicaciones
- Úlcera cutánea, cicatriz y sobreinfección
- Hemólisis intravascular con lesión renal aguda
- Coagulación intravascular diseminada (rara)
- Crisis hipertensiva, arritmias o miocarditis en el latrodectismo
- Rabdomiólisis
Pronóstico
La mayoría de las picaduras causan enfermedad local que cicatriza en semanas, a veces con secuela. El loxoscelismo sistémico tiene riesgo real de muerte, sobre todo en niños, por hemólisis y falla renal. El latrodectismo rara vez es mortal, pero el dolor puede durar días.
Prevención
- Sacudir ropa, zapatos y ropa de cama antes de usarlos y separar las camas de la pared
- Limpiar rincones y retirar objetos acumulados; usar guantes al manipular leña u objetos guardados
- Sellar grietas y usar anjeos
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué enzima del veneno de Loxosceles causa necrosis cutánea y hemólisis?
La esfingomielinasa D, que daña membranas y activa el complemento, con trombosis de pequeños vasos, necrosis y, en la forma sistémica, hemólisis intravascular.
¿Qué seguimiento de laboratorio requiere la sospecha de loxoscelismo en los primeros días?
Hemograma, marcadores de hemólisis, parcial de orina para hemoglobina y creatinina seriados, porque la hemólisis y la lesión renal aparecen entre las 24 y 72 horas.
¿Qué picadura de araña puede simular un abdomen agudo con abdomen en tabla?
La de la araña viuda (Latrodectus): su alfa-latrotoxina provoca liberación masiva de neurotransmisores, espasmo doloroso, rigidez abdominal, sudoración e hipertensión.
¿Cuál es la causa real más frecuente de una lesión necrótica atribuida a una araña que nadie vio?
Una infección bacteriana de la piel, a menudo por SARM de la comunidad; no se debe diagnosticar picadura de araña sin un antecedente compatible.
Enfermedades relacionadas
- Lesión renal aguda
- Rabdomiólisis
- Infección necrosante de tejidos blandos (fascitis necrosante, gangrena gaseosa)
- Celulitis de la pierna
- Anemia hemolítica autoinmune
- Coagulación intravascular diseminada
- Accidente escorpiónico (alacranismo)
- Accidente ofídico (bothrópico, lachésico y crotálico)
- Apendicitis aguda
- Pancreatitis aguda
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Brown recluse spider (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Black widow spider (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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