Enfermedades · Hematología y oncología
Asplenia e hipoesplenismo !
Sin un bazo funcional aumenta el riesgo de infecciones súbitas y graves; son vitales las vacunas, los antibióticos y la atención rápida ante la fiebre.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
Por qué ocurre
- Inmunidad innata y adaptativa: panorama
- Vida y destrucción del glóbulo rojo; funciones del bazo
- Ganglio linfático y bazo al microscopio
Qué es
Ausencia del bazo (asplenia) o pérdida de su función (hipoesplenismo), tras una cirugía, por enfermedad o de nacimiento. El principal peligro es la infección fulminante posesplenectomía (OPSI, por su sigla en inglés) por bacterias encapsuladas.
A quién afecta
La mayoría de los casos sigue a una esplenectomía por trauma o por enfermedades de la sangre como la trombocitopenia inmune y la esferocitosis hereditaria. La asplenia funcional es muy frecuente en la anemia de células falciformes, por lo general desde la primera infancia. En Colombia, el trauma abdominal por siniestros viales y violencia es una causa frecuente de esplenectomía, y los pacientes con anemia de células falciformes de las costas Caribe y Pacífica son un grupo clave para los programas de vacunación.
Causas
- Esplenectomía quirúrgica: trauma, trombocitopenia inmune, esferocitosis hereditaria, talasemia, tumores o absceso esplénico
- Hipoesplenismo funcional: anemia de células falciformes (infartos esplénicos repetidos, autoesplenectomía)
- Otras causas de hipoesplenismo: enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, cirrosis, irradiación esplénica, enfermedad injerto contra huésped
- Asplenia congénita, a veces con cardiopatías (síndromes de heterotaxia)
Factores de riesgo
- Niños pequeños, en especial menores de 5 años
- Primeros dos años tras la esplenectomía (el riesgo persiste de por vida)
- Esplenectomía por una enfermedad hematológica o un cáncer de base más que por trauma
- Esquema de vacunación incompleto
- Viajes a zonas endémicas de malaria
Fisiopatología
El bazo filtra la sangre: sus macrófagos retiran bacterias y glóbulos rojos viejos o anormales, y sus linfocitos B de la zona marginal producen anticuerpos IgM contra las cápsulas de polisacáridos. Sin él, las bacterias encapsuladas (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae tipo b, Neisseria meningitidis) se multiplican rápidamente en la sangre y producen sepsis fulminante con coagulación intravascular diseminada y hemorragia suprarrenal en pocas horas. La sangre también muestra células que el bazo normalmente retira, como los cuerpos de Howell-Jolly, y aumenta el recuento de plaquetas.
Síntomas y signos
- Por lo general, ningún síntoma en el día a día
- La infección empieza con fiebre, escalofríos, dolores musculares, vómito o diarrea
- Progresión rápida a confusión, hipotensión y erupción purpúrica en pocas horas
- Malaria o babesiosis graves tras viajes o exposición
- Infección grave tras mordeduras de perro (Capnocytophaga canimorsus)
Diagnóstico
- Clínico
- Se conoce por la historia (esplenectomía, anemia de células falciformes) o se sospecha por hallazgos del extendido de sangre. La fiebre en un paciente asplénico se trata como urgencia antes de tener resultados.
- Pruebas
- Extendido de sangre periférica: cuerpos de Howell-Jolly, dianocitos, acantocitos y eritrocitos con fosas (pitted); trombocitosis y linfocitosis leves. Ante fiebre: hemocultivos, hemograma, lactato, pruebas de coagulación y gota gruesa y extendido si hubo exposición en viajes.
- Imágenes
- Ecografía o gammagrafía (centellograma hepatoesplénico) para evaluar el tamaño y la función del bazo; la TC puede mostrar bazos accesorios o esplenosis tras un trauma.
Diagnóstico diferencial
- Atrofia esplénica frente a bazo accesorio o esplenosis tras la esplenectomía (función residual)
- Otras causas de cuerpos de Howell-Jolly (anemia megaloblástica)
- Otras causas de trombocitosis (déficit de hierro, inflamación, neoplasias mieloproliferativas)
Objetivo del tratamiento
Prevenir la infección potencialmente mortal mediante vacunación, profilaxis antibiótica y educación, y tratar de inmediato toda fiebre como posible sepsis.
Tratamiento
- Médico
- Vacunación contra neumococo, meningococo (ACWY y B), Haemophilus influenzae tipo b e influenza estacional, idealmente al menos 2 semanas antes de una esplenectomía programada o 2 semanas después de una cirugía de urgencia, con refuerzos según el esquema.
- Médico
- Profilaxis antibiótica, por lo general con penicilina o amoxicilina, en niños (en la anemia de células falciformes desde la lactancia), en los primeros años tras la esplenectomía y en adultos de alto riesgo; reserva de antibiótico para uso inmediato ante el primer signo de fiebre.
- Agudo
- Fiebre o sospecha de sepsis: hemocultivos y antibióticos empíricos intravenosos de amplio espectro inmediatos (como ceftriaxona, con vancomicina donde preocupa la resistencia del neumococo), líquidos y manejo del choque séptico.
- Quirúrgico
- Manejo del trauma esplénico que preserve el bazo (observación, embolización o esplenectomía parcial) siempre que sea seguro, para evitar la asplenia.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: educación del paciente y la familia, tarjeta o brazalete de alerta médica, registro de vacunas, profilaxis de malaria en viajes y atención rápida tras mordeduras de animales.
Complicaciones
- Infección fulminante posesplenectomía (OPSI) con choque séptico
- Púrpura fulminante y hemorragia suprarrenal (síndrome de Waterhouse-Friderichsen)
- Malaria y babesiosis graves
- Trombocitosis y mayor riesgo de trombosis venosa, incluida la trombosis de la vena porta tras la esplenectomía
- Hipertensión pulmonar tras la esplenectomía en algunas anemias hemolíticas
Pronóstico
Con vacunación, profilaxis y educación, la mayoría de las personas lleva una vida normal. La OPSI es poco frecuente pero tiene una mortalidad alta, a menudo mayor del 50%, y por eso toda fiebre se trata como urgencia.
Prevención
- Preservación del bazo en el trauma y la cirugía siempre que sea posible
- Vacunación completa antes o poco después de la esplenectomía, con refuerzos
- Profilaxis antibiótica y reserva de antibiótico
- Educación para consultar de inmediato ante la fiebre, prevención de malaria en viajes y atención rápida de mordeduras de animales
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué tres bacterias encapsuladas causan la mayoría de las infecciones tras la esplenectomía?
Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae tipo b y Neisseria meningitidis.
¿Qué inclusión eritrocitaria del extendido indica ausencia de función esplénica?
Los cuerpos de Howell-Jolly (restos nucleares).
¿Cuándo se deben aplicar las vacunas en una esplenectomía programada?
Al menos 2 semanas antes de la cirugía.
¿Por qué los pacientes con anemia de células falciformes quedan con asplenia funcional?
Los infartos esplénicos repetidos por células falciformes llevan a fibrosis y autoesplenectomía, por lo general en la primera infancia.
¿Cuál es el manejo inmediato de la fiebre en un paciente asplénico?
Tratarla como urgencia: hemocultivos y antibióticos empíricos intravenosos de amplio espectro de inmediato.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad de células falciformes (anemia falciforme)
- Trauma esplénico
- Trombocitopenia inmune (PTI)
- Esferocitosis hereditaria
- Talasemias (α y β)
- Enfermedad celíaca
- Sepsis y choque séptico
- Neumonía adquirida en la comunidad
- Meningitis bacteriana
- Enfermedad meningocócica (meningococcemia)
- Malaria
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Spleen removal (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); Adult Immunization Schedule Notes (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025).
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