Enfermedades · Ginecología y obstetricia
Infección puerperal (endometritis posparto y sepsis materna) !
Infección después del parto, casi siempre del revestimiento del útero. Puede progresar a sepsis y es una causa principal de muerte materna.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
Infección bacteriana del tracto genital que aparece después del parto o de un aborto, hasta 42 días posparto. La forma más frecuente es la endometritis posparto (infección del endometrio que a menudo se extiende al miometrio); cuando causa disfunción de órganos se convierte en sepsis materna.
A quién afecta
La OMS sitúa la infección materna, casi siempre posparto, entre las principales causas directas de muerte materna y describe la sepsis materna como la tercera causa directa más común. En Colombia, la infección es una de las causas principales de morbilidad materna extrema vigiladas por el sistema nacional de vigilancia, y el riesgo es mucho mayor después de una cesárea.
Causas
- Infección polimicrobiana ascendente desde la vagina y el cérvix
- Aerobios: estreptococos del grupo A y del grupo B, Escherichia coli, enterococos, Staphylococcus aureus
- Anaerobios: Bacteroides, Peptostreptococcus, Clostridium
- Clamidia, gonococo y Mycoplasma en algunos casos
Factores de riesgo
- Cesárea, sobre todo después de trabajo de parto o con membranas rotas (el principal factor de riesgo)
- Ruptura prolongada de membranas, trabajo de parto prolongado y corioamnionitis
- Muchos tactos vaginales y monitoreo fetal interno
- Extracción manual de la placenta o retención de restos ovulares
- Hemorragia posparto y anemia
- Obesidad, diabetes, VIH y colonización por estreptococo del grupo B
- Partos sin higiene adecuada o aborto inseguro
Fisiopatología
Después del parto, el lecho placentario es una gran herida cruenta con decidua necrótica y sangre, un buen medio para las bacterias del tracto genital inferior. El trabajo de parto, la instrumentación y la cirugía llevan microorganismos al útero. La infección empieza en la decidua y puede extenderse al miometrio, el parametrio, las venas pélvicas y el peritoneo y, por la sangre, causar sepsis y choque séptico.
Clasificación
- Endometritis (endomiometritis)
- Infección de la herida quirúrgica (incisión de cesárea, episiotomía o desgarro perineal)
- Absceso pélvico, parametritis y peritonitis
- Tromboflebitis pélvica séptica
- Sepsis materna y choque séptico
Síntomas y signos
- Fiebre (clásicamente ≥38 °C después de las primeras 24 horas posparto)
- Dolor abdominal bajo y útero doloroso, blando y mal contraído
- Loquios fétidos o purulentos
- Escalofríos, malestar general y taquicardia
- Enrojecimiento, secreción o dolor en la herida de la cesárea o del periné
Diagnóstico
- Clínico
- El diagnóstico es clínico por fiebre, útero doloroso y loquios anormales después del parto, buscando otros focos (mamas, orina, herida, pulmones, piernas). Las escalas de alerta temprana obstétrica ayudan a detectar el deterioro a tiempo.
- Pruebas
- Hemograma (la leucocitosis es normal en el posparto y se interpreta con cautela), lactato, hemocultivos antes de los antibióticos, urocultivo, cultivos endometriales o de la herida, función renal y hepática y pruebas de coagulación si se sospecha sepsis.
- Imágenes
- La ecografía pélvica busca restos retenidos o colecciones; TAC o resonancia para absceso o tromboflebitis pélvica séptica cuando la fiebre no cede.
Diagnóstico diferencial
- Infección urinaria o pielonefritis
- Mastitis o absceso mamario
- Neumonía o atelectasia tras la anestesia
- Trombosis venosa profunda y embolia pulmonar
- Fiebre por fármacos, congestión mamaria y la fiebre fisiológica del primer día
Objetivo del tratamiento
Reconocer la infección temprano, iniciar rápido antibióticos intravenosos de amplio espectro, controlar el foco (restos, absceso, herida) y tratar la sepsis con líquidos y soporte de órganos para evitar la muerte.
Tratamiento
- Médico
- Antibióticos intravenosos de amplio espectro que cubran aerobios y anaerobios, clásicamente clindamicina más gentamicina (se agrega ampicilina para el enterococo), hasta que la mujer esté sin fiebre y bien durante 24–48 horas.
- Agudo
- En la sepsis: antibióticos en la primera hora, hemocultivos, líquidos intravenosos, oxígeno, medición del lactato y vasopresores en el choque séptico, con traslado a cuidado intensivo.
- Procedimiento
- Control del foco: evacuación de restos ovulares retenidos, apertura y drenaje de heridas infectadas y drenaje de abscesos pélvicos.
- Quirúrgico
- Laparotomía y, rara vez, histerectomía en la infección uterina necrosante, el absceso roto o la peritonitis que no responde al tratamiento.
- Médico
- Anticoagulación en la tromboflebitis pélvica séptica que persiste pese a los antibióticos.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: temperatura, frecuencia cardiaca, presión arterial, frecuencia respiratoria, conciencia y diuresis en una escala de alerta temprana obstétrica; tono uterino y loquios; higiene de manos y cuidado de la herida; apoyo a la lactancia.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Sepsis materna, choque séptico y falla orgánica múltiple
- Absceso pélvico y peritonitis
- Tromboflebitis pélvica séptica y émbolos sépticos
- Dehiscencia de la herida y fascitis necrosante
- Hemorragia posparto tardía
- Infertilidad por daño tubárico o adherencias intrauterinas; muerte materna
Pronóstico
La mayoría de las endometritis responde en 48–72 horas de antibióticos y no deja secuelas. El retraso en reconocerla o tratarla, sobre todo en la sepsis, aumenta mucho el riesgo de muerte; el buen resultado depende de los sistemas de alerta temprana y de antibióticos rápidos.
Prevención
- Profilaxis antibiótica antes de la incisión en la cesárea
- Higiene de manos, prácticas de parto limpio y técnica aséptica
- Limitar los tactos vaginales, sobre todo con membranas rotas
- Tratar la corioamnionitis y profilaxis intraparto contra el estreptococo del grupo B
- Parto institucional con personal calificado y acceso a la atención del aborto seguro
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el factor de riesgo más importante de endometritis posparto?
La cesárea, sobre todo después de trabajo de parto o con membranas rotas.
¿Cuál es el esquema antibiótico intravenoso clásico para la endometritis posparto?
Clindamicina más gentamicina, hasta que la mujer esté sin fiebre durante 24–48 horas.
¿Qué tres hallazgos sugieren endometritis después del parto?
Fiebre, útero doloroso y loquios fétidos o purulentos.
La fiebre persiste pese a antibióticos adecuados y la imagen no muestra absceso ni restos. ¿Qué se debe sospechar?
Tromboflebitis pélvica séptica, que se trata agregando anticoagulación.
¿Qué medida sencilla reduce más la infección después de una cesárea?
Los antibióticos profilácticos aplicados antes de la incisión de la piel.
Enfermedades relacionadas
- Sepsis y choque séptico
- Mastitis aguda
- Infección urinaria (cistitis aguda)
- Pielonefritis aguda
- Hemorragia posparto
- Trombosis venosa profunda
- Ruptura prematura de membranas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Endometritis (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Statement on maternal sepsis (World Health Organization, 2017); Maternal mortality (World Health Organization, 2025).
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