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Enfermedades · Pelvis

Infección urinaria (cistitis aguda) !

La infección urinaria (cistitis) es una infección bacteriana de la vejiga que causa ardor y ganas frecuentes de orinar; es muy común en la mujer.

Actualizado 2026-10-29

Estructuras afectadas

Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.

En la bioquímica

Microorganismos que la causan

En histología

En embriología

En semiología

Por qué ocurre

Qué es

Infección bacteriana del tracto urinario inferior con inflamación de la vejiga (cistitis), casi siempre por E. coli que asciende por la uretra. Es muy frecuente en mujeres porque la uretra femenina es corta.

A quién afecta

Una de las infecciones bacterianas más frecuentes en mujeres; muchas tienen al menos un episodio en la vida y las recurrencias son comunes. La resistencia de E. coli a antibióticos orales comunes aumenta en América Latina, por lo que los datos locales de resistencia orientan la elección.

Causas

  • Escherichia coli uropatógena (la mayoría de los casos)
  • Staphylococcus saprophyticus (mujeres jóvenes)
  • Klebsiella, Proteus y Enterococcus
  • Gama más amplia de gérmenes, incluso resistentes, en las infecciones complicadas

Factores de riesgo

  • Sexo femenino (uretra corta y cercana al periné)
  • Relaciones sexuales y uso de espermicidas
  • Infecciones urinarias previas
  • Embarazo
  • Déficit de estrógenos tras la menopausia
  • Diabetes, sondas, obstrucción urinaria o vaciado incompleto

Fisiopatología

Bacterias del periné colonizan la zona periuretral y ascienden por la uretra hasta la vejiga, donde las fimbrias les ayudan a adherirse al urotelio. La inflamación causa ardor, urgencia y polaquiuria. Si las bacterias suben por los uréteres hasta el riñón, la infección se convierte en pielonefritis (infección urinaria alta).

Clasificación

  • Infección urinaria baja (cistitis) o alta (pielonefritis)
  • No complicada: mujeres sanas, no embarazadas, con vía urinaria normal; complicada: embarazo, hombres, anomalías, sondas, inmunosupresión (las definiciones varían)
  • Infección urinaria recurrente: por lo general dos o más en seis meses o tres o más en un año
  • Bacteriuria asintomática: no es una infección que se trate, salvo en el embarazo o antes de procedimientos urológicos

Síntomas y signos

  • Ardor o dolor al orinar (disuria)
  • Polaquiuria y urgencia
  • Dolor o molestia suprapúbica
  • Sangre en la orina
  • Orina turbia o fétida
  • Por lo general sin fiebre en la cistitis simple

Diagnóstico

Clínico
En una mujer no embarazada con síntomas típicos y sin flujo vaginal, el diagnóstico puede ser clínico.
Pruebas
Tira reactiva (esterasa leucocitaria, nitritos) y uroanálisis; urocultivo en casos complicados, recurrentes, en embarazo, atípicos o con falla del tratamiento.
Imágenes
No se necesita en la cistitis no complicada; ecografía o TAC si es complicada, recurrente con sospecha de anomalía, cálculos u obstrucción.

Diagnóstico diferencial

  • Vaginitis (candidiasis, tricomoniasis)
  • Uretritis por clamidia o gonorrea
  • Pielonefritis
  • Síndrome de vejiga dolorosa (cistitis intersticial)
  • Cálculos urinarios
  • Enfermedad pélvica inflamatoria

Objetivo del tratamiento

Aliviar los síntomas, eliminar la infección e impedir que llegue a los riñones, evitando antibióticos innecesarios y la resistencia.

Tratamiento

Médico
Curso corto de un antibiótico oral elegido según la resistencia local; las opciones de primera línea incluyen nitrofuranos, fosfomicina o inhibidores de la vía del folato; las fluoroquinolonas se reservan para otros usos.
Médico
Infección complicada: antibióticos guiados por urocultivo, cursos más largos y corrección de la causa (obstrucción, sonda).
Conservador
Analgésicos simples y líquidos suficientes para aliviar los síntomas.
Médico
Infección recurrente: estrógeno vaginal tras la menopausia, medidas no antibióticas o profilaxis antibiótica en casos seleccionados.
Estilo de vida
Buena ingesta de líquidos, evitar espermicidas y no aplazar la micción.

Fármacos para esta enfermedad

Complicaciones

  • Pielonefritis
  • Urosepsis
  • Infección recurrente
  • En el embarazo: pielonefritis y parto pretérmino
  • Resistencia antibiótica e infección por Clostridioides difficile

Pronóstico

La cistitis no complicada suele resolverse en pocos días con tratamiento, y a veces sola. Las recurrencias son frecuentes, pero rara vez dañan los riñones si la vía urinaria es normal.

Prevención

  • Buena ingesta de líquidos
  • Evitar espermicidas
  • Estrógeno vaginal tras la menopausia en la infección recurrente
  • Tamización y tratamiento de la bacteriuria asintomática en el embarazo

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Cuál es la causa más frecuente de la cistitis aguda?

Escherichia coli uropatógena.

¿En qué se diferencia una infección urinaria alta de una baja?

La alta (pielonefritis) compromete el riñón, con fiebre, dolor en flanco y puñopercusión positiva; la baja (cistitis) se limita a la vejiga.

¿Cuándo se trata la bacteriuria asintomática?

En el embarazo y antes de procedimientos urológicos que lesionan la mucosa.

¿Qué hallazgos de la tira reactiva apoyan una infección urinaria?

Esterasa leucocitaria y nitritos positivos; los nitritos provienen de bacterias gramnegativas como E. coli.

¿Por qué las mujeres tienen más infecciones urinarias que los hombres?

Su uretra es corta y está cerca del periné, así que las bacterias llegan con facilidad a la vejiga.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Acute Cystitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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