Reflujo vesicoureteral !

La orina regresa de la vejiga por los uréteres hacia los riñones. En los niños aumenta el riesgo de infección renal y de cicatrices.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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En embriología

Por qué ocurre

Qué es

Paso retrógrado de orina de la vejiga hacia uno o ambos uréteres y a veces hasta los riñones, por lo general porque la unión ureterovesical, que funciona como válvula, no cierra bien. Es sobre todo una enfermedad de lactantes y niños pequeños.

A quién afecta

Se encuentra en una proporción importante de los niños pequeños estudiados tras una infección urinaria febril, y en algunos hermanos e hijos de personas afectadas. Muchos casos se detectan tras una primera infección urinaria febril o por hidronefrosis en la ecografía prenatal.

Causas

Primario: segmento intramural (submucoso) corto del uréter en la unión ureterovesical, que tiende a alargarse con el crecimiento
Secundario: presión vesical alta por válvulas de uretra posterior, vejiga neurogénica o disfunción vesical e intestinal
Tendencia familiar

Factores de riesgo

Hermano, madre o padre con reflujo
Lactancia y edad temprana
Hidronefrosis detectada antes del nacimiento
Disfunción vesical e intestinal (retener la orina, estreñimiento)
Válvulas de uretra posterior o vejiga neurogénica

Fisiopatología

Normalmente el uréter atraviesa en forma oblicua la pared vesical, de modo que el llenado de la vejiga lo comprime y lo cierra. Un túnel corto o de implantación lateral deja que la orina regrese durante el llenado o la micción. Las bacterias de la vejiga llegan entonces al riñón y causan pielonefritis, y las infecciones repetidas en un riñón en crecimiento dejan cicatrices (nefropatía por reflujo).

Clasificación

Clasificación internacional I–V en la cistouretrografía miccional: I = solo uréter; II = hasta la pelvis sin dilatación; III–IV = dilatación creciente del uréter y los cálices; V = dilatación tortuosa grave con pérdida de las impresiones papilares
Primario o secundario
Unilateral o bilateral

Síntomas y signos

A menudo ninguno hasta que aparece una infección urinaria
Infección urinaria febril en lactantes: fiebre, irritabilidad, rechazo del alimento, vómito
En niños mayores: ardor o frecuencia al orinar, dolor en el flanco o abdominal
Escapes diurnos o estreñimiento (disfunción vesical e intestinal)
Hidronefrosis hallada en la ecografía prenatal

Diagnóstico

Clínico: Se sospecha en lactantes y niños con infección urinaria febril, antecedente familiar o hidronefrosis prenatal; se pregunta por los hábitos miccionales e intestinales y se controlan la presión arterial y el crecimiento.
Pruebas: Uroanálisis y urocultivo de una muestra bien tomada; creatinina y proteínas en orina cuando hay cicatrices.
Imágenes: Primero ecografía renal y vesical. La cistouretrografía miccional (CUGM) es la prueba de referencia para diagnosticar y graduar el reflujo; la gammagrafía con DMSA detecta las cicatrices renales.

Diagnóstico diferencial

Estenosis de la unión ureteropiélica
Válvulas de uretra posterior
Megauréter primario o ureterocele
Vejiga neurogénica
Cistitis recurrente sin reflujo

Objetivo del tratamiento

Prevenir las infecciones urinarias febriles y las cicatrices renales mientras se espera la resolución espontánea, y corregir el reflujo cuando persiste o causa daño.

Tratamiento

Seguimiento: Vigilancia activa con examen de orina y tratamiento oportunos ante todo cuadro febril; los grados bajos suelen resolverse con el crecimiento.
Médico: Tratamiento antibiótico oportuno de las infecciones; profilaxis antibiótica continua a dosis bajas en niños seleccionados, sobre todo con grados altos o infecciones recurrentes.
Estilo de vida: Tratamiento de la disfunción vesical e intestinal: micción regular, buena ingesta de líquidos y corrección del estreñimiento; en varones con reflujo de alto grado puede plantearse la circuncisión.
Procedimiento: Inyección endoscópica de un material de relleno en el orificio ureteral.
Quirúrgico: Reimplante ureteral (abierto, laparoscópico o robótico) ante infecciones a pesar de la profilaxis, cicatrices nuevas o reflujo de alto grado persistente; el reflujo secundario se trata en su causa.

Complicaciones

Pielonefritis recurrente y urosepsis
Cicatrices renales (nefropatía por reflujo)
Hipertensión arterial
Enfermedad renal crónica y, rara vez, falla renal
Complicaciones del embarazo en mujeres con cicatrices

Pronóstico

La mayoría de los reflujos primarios de bajo grado se resuelven en pocos años con el crecimiento. Los de alto grado y bilaterales se resuelven con menos frecuencia y tienen el mayor riesgo de cicatrices, hipertensión y enfermedad renal.

Prevención

Diagnóstico y tratamiento tempranos de las infecciones urinarias febriles en lactantes
Tamizaje de hermanos en familias seleccionadas

Póngase a prueba

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¿Cuál es la imagen de referencia para diagnosticar y graduar el reflujo vesicoureteral?

La cistouretrografía miccional (CUGM).

¿Qué causa el reflujo vesicoureteral primario?

Un túnel intravesical (submucoso) corto del uréter en la unión ureterovesical, por lo que la válvula no cierra.

¿Qué prueba detecta las cicatrices renales?

La gammagrafía renal con DMSA.

¿Cuál es el principal riesgo a largo plazo del reflujo de alto grado?

La nefropatía por reflujo: cicatrices renales que llevan a hipertensión y enfermedad renal crónica.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Vesicoureteral Reflux (VUR) (NIDDK (National Institutes of Health), 2024); Bilateral hydronephrosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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Uréteres resaltado en el modelo 3D de Durgical