Percussion de l'abdomen : flèche hépatique et tympanisme
- Technique d'examen
Tapoter l'abdomen avec les doigts pour savoir s'il y a dessous de l'air (son creux) ou un organe ou du liquide (son mat).
Voir en 3D: Foie · Rate · Estomac · Vessie · Diaphragme
De quoi s'agit-il
La percussion est la troisième étape de l'examen abdominal, après l'auscultation et avant la palpation profonde. Le son normal est surtout tympanique en raison des gaz intestinaux ; une matité apparaît en regard des organes pleins, des masses, d'un liquide ou d'une vessie pleine. Elle permet de mesurer la flèche hépatique, de suspecter une splénomégalie, de distinguer une distension gazeuse d'une distension liquidienne et de repérer une vessie distendue. La douleur à la percussion est aussi un signe doux d'irritation péritonéale.
Repères anatomiques
- La limite supérieure de la matité hépatique se situe en général entre le cinquième et le septième espace intercostal sur la ligne médioclaviculaire ; la limite inférieure au niveau du rebord costal ou juste au-dessous.
- L'espace de Traube est un croissant de tympanisme en regard de la poche à air gastrique, limité par la sixième côte, la ligne axillaire antérieure et le rebord costal gauche.
- La rate normale se trouve sous les neuvième à onzième côtes gauches sur la ligne axillaire moyenne et ne donne pas de matité antérieure.
Technique, étape par étape
- Patient en décubitus dorsal et détendu ; examinateur à droite, les mains chaudes.
- Doigt sur doigt : appuyer fermement un médius sur la paroi et frapper sa phalange moyenne avec l'extrémité de l'autre médius, par un mouvement du poignet.
- Percuter les quatre quadrants dans l'ordre et noter où le son est tympanique et où il est mat.
- Flèche hépatique : sur la ligne médioclaviculaire droite, percuter de haut en bas depuis une zone sonore du thorax jusqu'à la première matité (limite supérieure).
- Puis percuter de bas en haut depuis le quadrant inférieur droit, en zone tympanique, jusqu'à la matité (limite inférieure) et mesurer la distance.
- Rate : percuter l'espace de Traube et le dernier espace intercostal gauche sur la ligne axillaire antérieure, en expiration et en inspiration profonde.
- Si l'abdomen est distendu, percuter les flancs et, s'ils sont mats, rechercher une matité déclive mobile.
- Percuter l'hypogastre de l'ombilic jusqu'au pubis pour rechercher une vessie distendue.
Anomalies à l'examen
- Flèche hépatique augmentée : hépatomégalie (insuffisance cardiaque, hépatite, stéatose, infiltration, métastases).
- Flèche diminuée ou disparition de la matité hépatique : cirrhose avancée ou air libre dans le péritoine (pneumopéritoine par perforation).
- Foie abaissé sans être augmenté de volume : distension pulmonaire (BPCO) qui repousse le diaphragme vers le bas.
- Espace de Traube mat : splénomégalie, épanchement pleural gauche ou estomac plein.
- Matité des flancs qui se déplace avec la position : ascite.
Erreurs fréquentes
- Frapper trop fort sous-estime la taille du foie ; des tapotements légers délimitent mieux les bords.
- Confondre la matité d'un épanchement pleural droit avec la limite supérieure du foie.
- Percuter l'espace de Traube après un repas : un estomac plein donne une matité sans splénomégalie.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Comment mesure-t-on la flèche hépatique par la percussion ?
Sur la ligne médioclaviculaire droite, percuter de haut en bas du thorax sonore jusqu'à la matité, puis de bas en haut du tympanisme abdominal jusqu'à la matité ; mesurer la distance entre les deux limites.
Qu'évoque la disparition de la matité hépatique chez un patient présentant une douleur abdominale brutale ?
De l'air libre dans la cavité péritonéale dû à la perforation d'un organe creux.
Qu'évoque une matité sus-pubienne à bord convexe vers le haut ?
Une vessie distendue par une rétention urinaire.
Voir en 3D
Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.
Voir aussi
- Auscultation de l'abdomen : bruits hydroaériques et souffles
- Palpation de l'abdomen : superficielle et profonde, défense et masses
- Ascite : matité déclive mobile et signe du flot
- Palpation du foie et de la rate
- Douleur de l'angle costovertébral (percussion lombaire)
- Percussion du thorax : sonorité, matité et hypersonorité
- Examen de la vessie : le globe vésical
Maladies liées
Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.
Sources: Evaluation of the Gastrointestinal Patient - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition (Merck & Co., Inc., 2025); Abdominal examination (Wikipedia, 2026); Evaluation of the Patient With a Liver Disorder - Merck Manual Professional Edition (Merck & Co., Inc., 2025).
Vous avez repéré une erreur ?Nous améliorons sans cesse le contenu pour la communauté. Dites-nous ce qui ne va pas et notre équipe le vérifiera.Signaler une erreur
Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.