Cómo se nombran los tumores: -oma, carcinoma, sarcoma y los nombres engañosos !
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El nombre de un tumor indica su tejido de origen y si es benigno o maligno, aunque algunos nombres famosos rompen la regla.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
Los tumores se nombran según la célula a la que se parecen y según su comportamiento. Los benignos suelen llevar el sufijo -oma (adenoma, lipoma, leiomioma); los malignos epiteliales son carcinomas y los malignos mesenquimales, sarcomas. Conocer las excepciones (melanoma, linfoma, mesotelioma y seminoma son malignos) evita una trampa clásica de examen y un error real de comunicación.
Datos clave
- Todo tumor tiene dos partes: las células neoplásicas (parénquima), que le dan el nombre y el comportamiento, y un estroma de sostén de tejido conectivo y vasos.
- Un estroma denso y fibroso (desmoplasia) vuelve muy duros algunos carcinomas, como los escirros de mama y el cáncer de páncreas.
- Pólipo describe una forma (una masa que sobresale de una mucosa), no un diagnóstico: puede ser un adenoma, un pólipo hiperplásico o un carcinoma.
- Los tumores mixtos nacen de un solo clon que se diferencia en dos direcciones: el adenoma pleomorfo de glándula salival es el ejemplo clásico.
- Los carcinomas son, con mucho, los tumores malignos más frecuentes del adulto; leucemias, linfomas y mieloma son los cánceres hematolinfoides.
Tejido de origen y los nombres habituales
| Tejido | Benigno | Maligno |
|---|---|---|
| Epitelio glandular | Adenoma (colon, tiroides, hígado) | Adenocarcinoma |
| Epitelio de superficie (escamoso) | Papiloma escamoso | Carcinoma escamocelular |
| Grasa | Lipoma | Liposarcoma |
| Músculo liso | Leiomioma (mioma uterino) | Leiomiosarcoma |
| Músculo esquelético | Rabdomioma | Rabdomiosarcoma |
| Hueso / cartílago | Osteoma / condroma | Osteosarcoma / condrosarcoma |
| Vasos sanguíneos | Hemangioma | Angiosarcoma |
| Melanocitos | Nevo melanocítico | Melanoma |
| Células linfoides | Sin contraparte benigna | Linfoma, leucemia linfoide |
| Células germinales | Teratoma maduro | Seminoma, carcinoma embrionario, teratoma inmaduro |
Correlación clínica
- Decirle a un paciente que un «-oma» es inofensivo puede ser un error: siempre verifique si el nombre es una de las excepciones malignas.
- Un carcinoma de primario desconocido se nombra solo por su patrón (adenocarcinoma, escamoso) hasta que la inmunohistoquímica sugiere el origen.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se llama el tumor maligno del músculo liso?
Leiomiosarcoma; su contraparte benigna es el leiomioma (mioma uterino).
¿Qué cuatro tumores malignos terminan en -oma?
Melanoma, linfoma, mesotelioma y seminoma (también hepatoma, nombre antiguo del carcinoma hepatocelular).
¿En qué se diferencia un hamartoma de un coristoma?
El hamartoma es una masa desorganizada de tejido propio del sitio; el coristoma es tejido normal en un lugar anormal, como páncreas en la pared gástrica.
¿Qué es un tumor mixto de glándula salival?
Un adenoma pleomorfo: un solo clon neoplásico que forma elementos epiteliales y un estroma mixoide o de aspecto cartilaginoso.
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Tumor List | SEER Training (SEER Training Modules, National Cancer Institute, 2026); Cancer Classification (SEER Training Modules, National Cancer Institute, 2026); What Is Cancer? (National Cancer Institute (NCI), 2026).
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