Doença meningocócica (meningococcemia)

O que é

Infecção invasiva pela Neisseria meningitidis que se apresenta como meningite, infecção da corrente sanguínea (meningococcemia) ou ambas. A meningococcemia fulminante causa choque séptico, púrpura e coagulação intravascular disseminada, às vezes com hemorragia adrenal (síndrome de Waterhouse-Friderichsen).

Quem afeta

Pouco frequente na Colômbia e na América Latina, com casos esporádicos e agrupamentos ocasionais em locais aglomerados como prisões, unidades militares e escolas; os sorogrupos B, C, W e Y predominam na região. Crianças, adolescentes e adultos jovens são os mais afetados. Cerca de 1 em cada 10 pessoas carrega a bactéria na garganta sem dano.

Causas

• Neisseria meningitidis, um diplococo gram-negativo com os sorogrupos A, B, C, W, X e Y
• Transmissão por gotículas respiratórias e secreções da garganta em contato próximo e prolongado
• Invasão a partir do estado de portador nasofaríngeo assintomático

Fatores de risco

• Lactentes, adolescentes e adultos jovens
• Moradia aglomerada: alojamentos, quartéis, prisões, eventos de massa
• Deficiência dos componentes terminais do complemento ou tratamento com inibidores do complemento
• Asplenia ou doença falciforme
• Contato domiciliar com um caso, tabagismo e infecção respiratória viral recente

Fisiopatologia

As bactérias atravessam a mucosa nasofaríngea e se multiplicam rapidamente no sangue. A endotoxina (lipo-oligossacarídeo) desencadeia inflamação intensa, lesão endotelial, extravasamento capilar e ativação da coagulação, causando trombose microvascular, petéquias e púrpura, choque e falência de múltiplos órgãos. A hemorragia em ambas as glândulas suprarrenais pode somar insuficiência adrenal aguda.

Classificação

• Meningite sem choque
• Meningococcemia (septicemia) com ou sem meningite
• Meningococcemia fulminante / púrpura fulminante; síndrome de Waterhouse-Friderichsen
• Meningococcemia crônica (rara): febre recorrente, exantema e artrite

Sintomas e sinais

• Febre súbita, calafrios, mal-estar intenso e dor muscular ou nas pernas
• Exantema petequial ou purpúrico que não desaparece à pressão, frequentemente no tronco e nos membros
• Mãos e pés frios, pele marmórea e enchimento capilar lentificado
• Cefaleia, rigidez de nuca, fotofobia e vômitos quando há meningite
• Confusão, sonolência, ou irritabilidade e fontanela abaulada em lactentes

Diagnóstico

Clínico

Febre com exantema que não desaparece à pressão e sinais de choque ou meningismo é tratada como doença meningocócica. Os antibióticos são administrados imediatamente, antes dos exames se necessário; a punção lombar é adiada em caso de choque, coagulopatia ou hipertensão intracraniana. O caso é notificado de imediato à saúde pública.

Exames

Hemoculturas e PCR no sangue; Gram do LCR (diplococos gram-negativos), cultura e PCR quando a punção lombar é segura. Hemograma, coagulograma (CIVD), lactato, glicemia, eletrólitos, função renal e cortisol quando há suspeita de insuficiência adrenal. Pesquisa do complemento em casos recorrentes ou atípicos.

Imagem

Não é necessária para o diagnóstico; TC de crânio antes da punção lombar quando há sinais focais ou rebaixamento da consciência.

Diagnóstico diferencial

• Sepse por outras bactérias (pneumococo, Staphylococcus aureus, gram-negativos)
• Dengue e outras febres hemorrágicas virais
• Febre maculosa (riquetsiose)
• Trombocitopenia imune e vasculite por IgA
• Síndrome do choque tóxico

Objetivo do tratamento

Administrar antibióticos eficazes na primeira hora, restaurar a perfusão e apoiar os órgãos em falência, e impedir novos casos com a profilaxia dos contatos próximos.

Tratamento

Fase aguda

Cefalosporina de terceira geração intravenosa imediata (ceftriaxona ou cefotaxima); a penicilina é uma opção quando se sabe que a cepa é sensível.

Fase aguda

Manejo do choque séptico: reposição volêmica, vasopressores, oxigênio ou ventilação, correção da glicemia e dos eletrólitos e hemoderivados para sangramento com CIVD; corticosteroides no choque refratário ou na insuficiência adrenal.

Clínico

Quimioprofilaxia para contatos próximos (domiciliares, íntimos ou profissionais de saúde expostos) com rifampicina, ciprofloxacino ou ceftriaxona, e vacinação quando o sorogrupo é coberto.

Acompanhamento

Precauções para gotículas nas primeiras 24 horas de terapia eficaz; monitorização intensiva da pressão arterial, perfusão, débito urinário, consciência e lesões cutâneas.

Cirúrgico

Desbridamento, fasciotomia, enxertos de pele ou amputação para pele e membros necróticos após púrpura fulminante.

Complicações

• Choque séptico e falência de múltiplos órgãos
• Coagulação intravascular disseminada e púrpura fulminante
• Síndrome de Waterhouse-Friderichsen (hemorragia adrenal bilateral)
• Necrose cutânea, cicatrizes e amputação de membros
• Perda auditiva neurossensorial e outras sequelas neurológicas após meningite
• Miocardite e lesão renal aguda

Prognóstico

Pode matar em horas mesmo com tratamento; a letalidade é de cerca de 10–15% no geral e muito maior na meningococcemia fulminante. Cerca de 1 em cada 5 sobreviventes fica com sequelas duradouras, como amputação, perda auditiva ou dano cerebral.

Prevenção

• Vacinas conjugadas contra os sorogrupos A, C, W e Y, e vacinas contra o sorogrupo B, para os grupos de risco
• Vacinação de pessoas com asplenia, deficiência do complemento ou em tratamento com inibidores do complemento
• Quimioprofilaxia rápida dos contatos próximos

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Microrganismos que a causam

• Neisseria meningitidis

Na semiologia

• Febre, infecção e sepse: os sinais à beira do leito
• Síndrome de Cushing e insuficiência adrenal: os sinais

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: About Meningococcal Disease | Meningococcal | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Clinical Overview of Meningococcal Disease | Meningococcal | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Meningitis (World Health Organization, 2025).

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