Ikterus: prähepatisch, hepatisch und posthepatisch

Syndrom

Gelbe Haut und Augen durch zu viel Bilirubin; die Farbe von Urin und Stuhl hilft zu zeigen, wo das Problem liegt.

Aktualisiert 1 Nov 2026

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Was es ist

Ikterus ist die Gelbfärbung von Haut, Skleren und Schleimhäuten durch erhöhtes Bilirubin im Blut. Je nachdem, wo der Bilirubinstoffwechsel versagt, wird er in prähepatisch (Überproduktion), hepatisch (Versagen der Hepatozyten) und posthepatisch oder obstruktiv (die Galle erreicht den Darm nicht) eingeteilt. Urin- und Stuhlfarbe sowie einige klinische Hinweise zeigen den Typ am Krankenbett an.

Leitbefunde

Urinfarbe (dunkel) und Stuhlfarbe (hell): immer erfragen.
Juckreiz und Kratzspuren: weisen auf eine Cholestase hin.
Blässe und Splenomegalie: weisen auf eine Hämolyse hin.
Druckschmerzhafte Hepatomegalie nach einem Prodromalstadium mit Unwohlsein und Übelkeit: weist auf eine Hepatitis hin.
Zeichen der chronischen Lebererkrankung und Aszites: weisen auf eine Zirrhose hin.
Eine tastbare, nicht druckschmerzhafte Gallenblase (Courvoisier) oder Gallenschmerz mit Fieber (Charcot).

Pathophysiologie

Hämoglobin aus gealterten Erythrozyten wird in der Milz zu unkonjugiertem Bilirubin abgebaut, das an Albumin gebunden transportiert wird und nicht wasserlöslich ist, daher nicht in den Urin gelangt.
Der Hepatozyt nimmt das Bilirubin auf, konjugiert es mit Glucuronsäure (macht es löslich) und scheidet es in die Galle aus.
Im Darm wandeln Bakterien es in Urobilinogen und Sterkobilin um, das den Stuhl braun färbt; ein Teil des Urobilinogens wird rückresorbiert und mit dem Urin ausgeschieden.
Erreicht die Galle den Darm nicht, verliert der Stuhl seine Farbe, konjugiertes Bilirubin gelangt zurück ins Blut und dunkelt den Urin; retinierte Gallensalze verursachen Juckreiz.
Bei Hämolyse erhält die Leber mehr Bilirubin, als sie konjugieren kann: Die unkonjugierte Fraktion und das Urobilinogen steigen.

Die drei Ikterustypen am Krankenbett

Typ	Vorherrschendes Bilirubin	Urin	Stuhl	Klinische Hinweise
Prähepatisch	Unkonjugiert (indirekt)	Normale Farbe (keine Bilirubinurie); mehr Urobilinogen	Normal oder dunkel	Blässe, Splenomegalie, Familienanamnese; Hämolyse oder Gilbert-Syndrom
Hepatisch	Gemischt	Dunkel	Normal oder leicht hell	Virales Prodrom, Alkohol, Medikamente, druckschmerzhafte Hepatomegalie, Leberhautzeichen
Posthepatisch (obstruktiv)	Konjugiert (direkt)	Dunkel, „teefarben“	Hell (acholisch)	Juckreiz, Gallenschmerz, Charcot, Courvoisier, Gewichtsverlust

Häufige Ursachen

Prähepatisch: hämolytische Anämien (hereditäre Sphärozytose, G6PD-Mangel, Sichelzellkrankheit, Malaria) und Gilbert-Syndrom (Morbus Meulengracht).
Hepatisch: Virushepatitis, alkohol- oder medikamenteninduzierte Hepatitis, Zirrhose sowie Gelbfieber und Leptospirose in Endemiegebieten.
Posthepatisch: Choledocholithiasis, Pankreaskopfkarzinom, Cholangiokarzinom, Gallengangsstrikturen und primär sklerosierende Cholangitis.
Neonatal: physiologisch nach dem ersten Tag; pathologisch, wenn er in den ersten 24 Stunden auftritt, rasch zunimmt oder länger als erwartet anhält.

Bestätigende Untersuchungen

Gesamtbilirubin und fraktioniertes Bilirubin (direkt und indirekt).
Muster der Leberwerte: Überwiegen der Transaminasen (hepatozellulär) oder Überwiegen von alkalischer Phosphatase und GGT (cholestatisch).
Abdomensonographie: erweiterte Gallenwege bei Obstruktion; Blutbild und Retikulozyten bei Verdacht auf Hämolyse.

Testen Sie sich

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Warum bleibt der Urin beim hämolytischen Ikterus normal gefärbt?

Das ansteigende Bilirubin ist unkonjugiert: Es wird an Albumin gebunden transportiert und ist nicht wasserlöslich, daher filtriert die Niere es nicht.

Was bedeutet die Kombination aus dunklem Urin, hellem Stuhl und Juckreiz?

Cholestase oder Gallenwegsobstruktion: Konjugiertes Bilirubin gelangt zurück ins Blut und wird mit dem Urin ausgeschieden, kein Pigment erreicht den Darm, und retinierte Gallensalze verursachen Juckreiz.

Worauf deutet ein schmerzloser Ikterus mit tastbarer, nicht druckschmerzhafter Gallenblase hin?

Courvoisier-Zeichen: eine langsame, distale Gallengangsobstruktion, klassisch durch einen Pankreaskopftumor; bei Gallensteinen ist die Gallenblase meist fibrosiert und dehnt sich nicht.

Wo wird ein Ikterus zuerst gesucht, und bei welchem Licht?

An den Skleren und unter der Zunge, bei Tageslicht, weil künstliches Licht einen leichten Gelbton verbergen kann.

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Quellen: Jaundice | Icterus | MedlinePlus (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).

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