Fibrillation atriale !
La fibrillation atriale est le trouble du rythme durable le plus fréquent : les oreillettes frémissent au lieu de battre, d'où un risque de caillots et d'AVC.
Mis à jour 2026-10-30
Structures concernées
Touchez-en une pour voir ce que c'est et l'ouvrir en 3D.
- Atrium gauche (oreillette gauche)
- Atrium droit (oreillette droite)
- Nœud atrioventriculaire (auriculoventriculaire)
- Nœud sinusal (sino-atrial)
- Veines pulmonaires
- Septum interatrial (interauriculaire)
- Ventricule gauche
- Faisceau de His
Ce que c'est
Le trouble du rythme soutenu le plus fréquent : une activité électrique désorganisée des atria remplace le rythme sinusal normal, si bien que les atria frémissent et que les ventricules battent de façon irrégulière.
Qui est touché
Devient plus fréquente avec l'âge. En Amérique latine, la valvulopathie mitrale rhumatismale et la cardiomyopathie chagasique sont d'importantes causes supplémentaires, souvent chez des patients plus jeunes. Une revue de 2016 a montré que 46 % des patients ambulatoires latino-américains atteints de fibrillation atriale ne recevaient pas l'anticoagulation recommandée, de 41,8 % au Brésil à 54,8 % en Colombie.
Causes
- Hypertension artérielle et cardiopathie hypertensive
- Insuffisance cardiaque et maladie coronarienne
- Valvulopathies, en particulier le rétrécissement mitral rhumatismal
- Hyperthyroïdie
- Alcool (« holiday heart syndrome »), chirurgie, infection ou embolie pulmonaire
- Parfois aucune cause n'est retrouvée
Facteurs de risque
- Âge avancé
- Hypertension artérielle
- Obésité et syndrome d'apnées obstructives du sommeil
- Diabète
- Insuffisance cardiaque
- Consommation d'alcool
Physiopathologie
Des influx rapides et chaotiques, souvent déclenchés au niveau des manchons musculaires des veines pulmonaires, bombardent le nœud atrioventriculaire, qui les conduit de façon irrégulière. Les atria perdent leur contraction efficace : le sang stagne, surtout dans l'auricule gauche, où se forment les caillots. La distension et la fibrose atriales contribuent à entretenir l'arythmie.
Classification
- Paroxystique : cesse spontanément ou sous traitement en moins de 7 jours
- Persistante : dure plus de 7 jours
- Persistante de longue durée : plus d'un an lorsqu'une stratégie de contrôle du rythme est choisie
- Permanente : le patient et le clinicien acceptent l'arythmie et renoncent à restaurer le rythme sinusal
- Valvulaire (rétrécissement mitral modéré à sévère ou valve mécanique) vs non valvulaire
Symptômes et signes
- Palpitations
- Pouls irrégulièrement irrégulier
- Essoufflement et baisse de la tolérance à l'effort
- Fatigue, étourdissements
- Gêne thoracique
- Peut être silencieuse et découverte fortuitement ou après un AVC
Diagnostic
- Clinique
- Pouls irrégulièrement irrégulier ; déficit de pouls entre la fréquence apexienne et le pouls radial. Le risque d'AVC est estimé par le score CHA2DS2-VASc et le risque hémorragique par des outils comme le HAS-BLED ; les scores utilisés varient selon les recommandations.
- Examens
- ECG 12 dérivations : absence d'ondes P, ligne de base fibrillante et intervalles RR irrégulièrement irréguliers. Holter ou enregistreur d'événements pour les épisodes paroxystiques. Bilan thyroïdien, ionogramme, fonction rénale et numération formule sanguine.
- Imagerie
- Échocardiographie pour la taille des atria, les valves (rétrécissement mitral) et la fonction ventriculaire ; l'échographie transœsophagienne recherche un thrombus de l'auricule gauche avant une cardioversion.
Diagnostic différentiel
- Flutter atrial à conduction variable
- Tachycardie atriale multifocale
- Rythme sinusal avec extrasystoles fréquentes
- Autres tachycardies supraventriculaires
Objectif du traitement
Prévenir l'AVC et l'embolie systémique, contrôler les symptômes par le contrôle de la fréquence ou du rythme, et traiter les causes sous-jacentes.
Traitement
- Phase aiguë
- Patients instables : cardioversion électrique synchronisée en urgence.
- Médical
- Contrôle de la fréquence : bêtabloquants ou inhibiteurs calciques non dihydropyridiniques, parfois digoxine, pour ralentir la conduction à travers le nœud atrioventriculaire.
- Médical
- Anticoagulation selon le risque d'AVC (CHA2DS2-VASc) : anticoagulants oraux directs (AOD), ou antivitamines K (AVK) en cas de rétrécissement mitral modéré à sévère ou de valve mécanique.
- Geste
- Contrôle du rythme chez des patients sélectionnés : antiarythmiques, cardioversion électrique et ablation par cathéter (isolation des veines pulmonaires) ; fermeture de l'auricule gauche lorsque l'anticoagulation est impossible.
- Mode de vie
- Le contrôle de la pression artérielle, du poids, de l'apnée du sommeil et de l'alcool réduit les récidives.
Complications
- AVC ischémique et embolie systémique
- Cardiomyopathie rythmique (induite par la tachycardie) et insuffisance cardiaque
- Hémorragies liées à l'anticoagulation
- Déclin cognitif
Pronostic
Souvent récidivante et évolutive, mais avec l'anticoagulation et un bon contrôle de la fréquence ou du rythme, la plupart des patients vivent bien. Le risque d'AVC augmente avec le score CHA2DS2-VASc ; non traitée, elle est une cause majeure d'AVC invalidant.
Prévention
- Contrôle de l'hypertension, de l'obésité et du diabète
- Consommation d'alcool modérée
- Traitement de l'apnée du sommeil
- Prévention de la cardiopathie rhumatismale
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quels sont les signes ECG de la fibrillation atriale ?
Absence d'ondes P, ligne de base fibrillante et intervalles RR irrégulièrement irréguliers, généralement avec des QRS fins.
Quel score estime le risque d'AVC dans la fibrillation atriale non valvulaire ?
Le CHA2DS2-VASc : insuffisance cardiaque, hypertension, âge, diabète, antécédent d'AVC/AIT, maladie vasculaire et sexe.
Où se forment la plupart des caillots dans la fibrillation atriale ?
Dans l'auricule gauche, où le sang stagne lorsque les atria cessent de se contracter efficacement.
Quelle est la première mesure chez un patient instable en fibrillation atriale rapide ?
Une cardioversion électrique synchronisée en urgence.
Quelle classe d'anticoagulants utilise-t-on dans la FA avec rétrécissement mitral modéré à sévère ou valve mécanique ?
Les antivitamines K ; les anticoagulants oraux directs ne sont pas utilisés dans ces situations.
Maladies associées
- Insuffisance cardiaque
- Cardiopathie hypertensive
- Cardiopathie rhumatismale
- Hypertension artérielle
- Ischémie mésentérique aiguë
- AVC ischémique
- Maladie de Basedow (hyperthyroïdie)
- Accident ischémique transitoire (AIT)
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Atrial Fibrillation (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Targeting stroke risk and improving outcomes in patients with atrial fibrillation in Latin America (Sao Paulo medical journal, 2016) · adapté, CC BY 4.0.
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
