Lombalgie commune (mécanique) !

La lombalgie mécanique vient des muscles, articulations ou disques du bas du dos et varie avec le mouvement ; souvent, aucune cause unique n'est trouvée.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Douleur située entre les dernières côtes et les plis fessiers, provenant des muscles, ligaments, articulations ou disques du rachis et variant avec la posture et le mouvement. La plupart des cas sont non spécifiques : aucune cause structurelle unique n'est trouvée.

Qui est touché

L'un des motifs les plus fréquents de consultation en soins primaires et d'arrêt de travail dans le monde, y compris en Colombie et dans le reste de l'Amérique latine. La plupart des adultes en présentent au moins un épisode au cours de leur vie.

Causes

Contrainte musculaire et ligamentaire non spécifique, souvent après un port de charge, une torsion ou une posture prolongée
Modifications dégénératives des disques et des articulations zygapophysaires
Douleur de l'articulation sacro-iliaque
Souvent aucune cause identifiable (lombalgie non spécifique)

Facteurs de risque

Port de charges lourdes, flexions et torsions au travail
Inactivité physique et mauvais conditionnement du tronc
Obésité
Tabagisme
Antécédents d'épisodes de lombalgie
Facteurs psychosociaux : dépression, insatisfaction professionnelle, peur du mouvement

Physiopathologie

La douleur naît de structures sensibilisées comme les muscles paravertébraux, le fascia thoraco-lombaire, les capsules des articulations zygapophysaires et la partie externe de l'anneau discal, qui portent des terminaisons nerveuses nociceptives. Le spasme musculaire et la contracture de défense s'y ajoutent. Dans la douleur chronique, la sensibilisation centrale et les facteurs psychosociaux (drapeaux jaunes) comptent souvent davantage que les lésions tissulaires.

Classification

Aiguë : moins de 6 semaines
Subaiguë : 6 à 12 semaines
Chronique : plus de 12 semaines
Groupes de triage : non spécifique, avec radiculopathie, ou suspicion de pathologie grave

Symptômes et signes

Douleur lombaire sourde, s'étendant parfois à la fesse ou à la cuisse mais pas sous le genou
Douleur aggravée par le mouvement, la flexion ou la position assise et soulagée par le repos ou un changement de position
Raideur et contracture des muscles paravertébraux
Pas de déficit neurologique des membres inférieurs

Diagnostic

Clinique: Anamnèse et examen soigneux, avec recherche des drapeaux rouges et des drapeaux jaunes (peur-évitement, humeur basse, croyance que la douleur signifie une lésion). Examen neurologique des membres inférieurs et signe de Lasègue pour détecter une radiculopathie.
Examens: Généralement aucun. NFS, VS ou CRP en cas de suspicion d'infection ou de cancer.
Imagerie: Non systématique dans la douleur aiguë non spécifique sans drapeau rouge : elle ne modifie pas l'évolution et les anomalies dégénératives sont fréquentes chez les personnes sans douleur. Radiographie, TDM ou IRM en présence de drapeaux rouges ou si la douleur persiste malgré le traitement (l'IRM est préférée pour les structures nerveuses ou les parties molles).

Diagnostic différentiel

Hernie discale lombaire avec radiculopathie
Sténose du canal lombaire
Fracture vertébrale par tassement
Infection ou métastase rachidienne
Spondyloarthrite axiale
Douleur projetée : lithiase rénale, pyélonéphrite, anévrisme de l'aorte abdominale

Objectif du traitement

Soulager la douleur, maintenir la personne active et au travail, et prévenir le passage à la douleur chronique et à l'incapacité, sans méconnaître une cause grave.

Traitement

Conservateur: Réassurance et information sur l'évolution habituellement favorable, avec le conseil de rester actif et d'éviter le repos au lit. La chaleur superficielle peut aider dans la douleur aiguë.
Médical: AINS sur de courtes périodes, parfois avec un myorelaxant. Les opioïdes sont utilisés avec parcimonie et brièvement, voire pas du tout. Les recommandations divergent sur l'intérêt des antalgiques simples.
Rééducation: Exercices thérapeutiques, kinésithérapie et renforcement du tronc, surtout pour la douleur subaiguë et chronique ; les manipulations vertébrales sont une option dans certaines recommandations.
Mode de vie: Reprise progressive du travail, contrôle du poids, arrêt du tabac et activité régulière. Les approches psychologiques comme la thérapie cognitivo-comportementale aident dans la douleur chronique.

Complications

Lombalgie chronique
Incapacité et arrêt de travail prolongé
Dépression et anxiété
Effets indésirables des antalgiques et dépendance aux opioïdes

Pronostic

La plupart des épisodes aigus s'améliorent en quelques semaines, mais les récidives sont fréquentes. Une minorité évolue vers une douleur chronique, et les drapeaux jaunes la prédisent mieux que les résultats d'imagerie.

Prévention

Exercice régulier et renforcement du tronc
Technique de port de charges et ergonomie du poste de travail
Poids santé et absence de tabagisme

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

L'imagerie est-elle recommandée dans la lombalgie aiguë non spécifique sans drapeau rouge ?

Non. L'imagerie n'est pas systématique : elle n'améliore pas l'évolution et les anomalies dégénératives sont fréquentes chez les personnes sans douleur.

Quels drapeaux rouges d'une lombalgie évoquent un syndrome de la queue de cheval ?

Anesthésie en selle, rétention urinaire ou incontinence récente, incontinence fécale et faiblesse bilatérale ou progressive des membres inférieurs.

Que sont les drapeaux jaunes dans la lombalgie ?

Des facteurs psychosociaux comme la peur-évitement, le catastrophisme, l'humeur basse et les problèmes professionnels, qui prédisent la douleur chronique et l'incapacité.

Quel conseil général sur l'activité donne-t-on dans la lombalgie mécanique aiguë ?

Rester aussi actif que la douleur le permet et éviter le repos au lit, qui retarde la récupération.

Au bout de combien de temps une lombalgie est-elle dite chronique ?

Au-delà de 12 semaines (3 mois).

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Low Back Pain: Evaluation and Management (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Articulations zygapophysaires lombales mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical