Syndrome de Volkmann (rétraction ischémique) !

Le syndrome de Volkmann : poignet et doigts fixés en flexion après la mort de muscles de l'avant-bras privés de sang, souvent après une fracture du coude.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Déformation permanente en flexion du poignet et des doigts due à la nécrose et à la fibrose de muscles de l'avant-bras après une ischémie non traitée ou traitée tardivement, classiquement après une fracture supracondylienne de l'humérus ou un syndrome des loges aigu de l'avant-bras.

Qui est touché

Devenu rare là où le syndrome des loges est reconnu et traité tôt, il survient encore après des lésions méconnues, surtout chez l'enfant avec fracture du coude et chez l'adulte après un écrasement.

Causes

Syndrome des loges aigu de l'avant-bras qui n'a pas été décomprimé à temps
Fracture supracondylienne de l'humérus chez l'enfant avec lésion de l'artère brachiale ou œdème
Fractures de l'avant-bras, écrasements, brûlures et plâtres ou bandages trop serrés
Compression prolongée du membre (par exemple lors d'une intoxication), reperfusion après réparation vasculaire et extravasation de perfusion intraveineuse

Facteurs de risque

Fracture supracondylienne déplacée chez l'enfant
Traumatisme de l'avant-bras à haute énergie ou écrasement
Plâtres ou pansements circulaires
Reconnaissance tardive du syndrome des loges, par exemple chez les patients sédatés ou qui ne peuvent pas s'exprimer

Physiopathologie

L'augmentation de la pression dans une loge aponévrotique fermée, ou l'interruption de l'apport artériel, prive le muscle et le nerf d'oxygène. Après plusieurs heures, le muscle meurt ; il est alors remplacé par une cicatrice fibreuse qui se rétracte. Les fléchisseurs profonds (fléchisseur profond des doigts et long fléchisseur du pouce) sont les plus vulnérables, et les nerfs médian et ulnaire peuvent être pris dans la fibrose.

Classification

Tsuge légère : localisée, surtout au fléchisseur profond de deux ou trois doigts, avec peu ou pas de déficit nerveux
Tsuge modérée : tous les fléchisseurs profonds et une partie des fléchisseurs superficiels, avec déficits nerveux sensitifs et moteurs
Tsuge sévère : fléchisseurs et extenseurs atteints, avec atteinte nerveuse marquée

Symptômes et signes

Poignet et doigts fléchis, impossibles à étendre complètement
Les doigts s'étendent davantage quand le poignet est fléchi (signe de Volkmann), ce qui montre la rétraction des muscles fléchisseurs
Avant-bras atrophique et induré, et force de préhension diminuée
Engourdissement et faiblesse dans les territoires des nerfs médian et ulnaire
Griffe de la main dans les formes sévères

Diagnostic

Clinique: Antécédent de traumatisme suivi d'une déformation fixée en flexion ; signe de Volkmann ; examen de chaque muscle et de chaque nerf pour coter la gravité.
Examens: L'électroneuromyographie (études de conduction nerveuse et électromyographie) cartographie l'atteinte nerveuse. En phase aiguë, la pression intra-loge peut être mesurée quand l'examen n'est pas fiable.
Imagerie: L'IRM montre l'étendue de la nécrose et de la fibrose musculaires ; les radiographies recherchent d'anciennes fractures et des troubles de croissance.

Diagnostic différentiel

Maladie de Dupuytren
Paralysie du nerf ulnaire ou paralysie nerveuse combinée (main en griffe)
Rétraction spastique d'une paralysie cérébrale ou d'un AVC
Raideur articulaire post-traumatique
Arthrogrypose ou camptodactylie congénitale

Objectif du traitement

En phase aiguë, prévenir la rétraction en rétablissant le flux sanguin et en décomprimant la loge ; une fois installée, libérer la rétraction, protéger les nerfs et restaurer autant que possible la fonction de la main.

Traitement

Phase aiguë: Prévention : aponévrotomie urgente en cas de syndrome des loges de l'avant-bras et rétablissement du flux artériel après une fracture supracondylienne, avec retrait des plâtres et pansements serrés.
Rééducation: Rétraction légère : étirements, orthèses successives ou dynamiques et rééducation de la main.
Chirurgical: Rétraction modérée : excision du muscle nécrosé, libération des nerfs et désinsertion-glissement des fléchisseurs-pronateurs ou allongement tendineux.
Chirurgical: Rétraction sévère : transferts tendineux, ou transfert musculaire libre fonctionnel avec réparation nerveuse, après libération de la fibrose.

Complications

Perte définitive de la préhension et de la motricité fine de la main
Douleurs neuropathiques chroniques et perte de sensibilité
Inégalité de longueur et troubles de croissance du membre chez l'enfant
Récidive de la déformation après libération

Pronostic

Il dépend de la gravité et du délai depuis le traumatisme. Les formes légères peuvent retrouver une bonne fonction avec la rééducation et une chirurgie limitée ; les formes sévères gardent un handicap important malgré la reconstruction. La prévention par la reconnaissance précoce du syndrome des loges est bien plus efficace que le traitement.

Prévention

Surveillance neurovasculaire répétée après les fractures du coude et de l'avant-bras
Éviter les plâtres serrés et la flexion forcée du coude sur un membre œdématié
Aponévrotomie précoce en cas de syndrome des loges

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelle fracture est classiquement associée au syndrome de Volkmann ?

Une fracture supracondylienne déplacée de l'humérus chez l'enfant, par lésion de l'artère brachiale ou syndrome des loges de l'avant-bras.

Quels muscles de l'avant-bras sont les plus vulnérables dans le syndrome de Volkmann ?

Les fléchisseurs profonds : le fléchisseur profond des doigts et le long fléchisseur du pouce.

Qu'est-ce que le signe de Volkmann ?

Les doigts s'étendent davantage quand le poignet est fléchi, ce qui montre la rétraction des muscles fléchisseurs.

Quel est le moyen le plus efficace de prévenir le syndrome de Volkmann ?

La reconnaissance précoce du syndrome des loges et l'aponévrotomie urgente, avec rétablissement du flux artériel après le traumatisme.

Quels nerfs sont souvent atteints dans le syndrome de Volkmann ?

Les nerfs médian et ulnaire, qui peuvent être comprimés ou lésés par l'ischémie et la fibrose.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Volkmann Contracture (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Muscle fléchisseur profond des doigts mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical