Syndrome du défilé thoracobrachial !

Le syndrome du défilé thoracobrachial comprime les nerfs ou vaisseaux du bras entre cou et aisselle ; il cause douleur, fourmillements ou gonflement du bras.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Ensemble de troubles dus à la compression du plexus brachial, de l'artère subclavière ou de la veine subclavière lors de leur passage entre le cou et l'aisselle, à travers le défilé interscalénique, l'espace costo-claviculaire et sous le petit pectoral.

Qui est touché

Peu fréquent et discuté, car les critères diagnostiques varient. Les formes neurogènes sont de loin les plus fréquentes ; les formes veineuses et artérielles sont rares. Il touche souvent l'adulte jeune, davantage les femmes dans la forme neurogène.

Causes

Anomalies osseuses : côte cervicale, processus transverse de C7 long ou première côte anormale
Hypertrophie des muscles scalènes ou bandes fibreuses
Traumatisme cervical comme le coup du lapin
Activité répétée bras au-dessus de la tête (forme veineuse : thrombose d'effort, syndrome de Paget-Schroetter)
Cal vicieux de la clavicule ou de la première côte

Facteurs de risque

Côte cervicale ou autres anomalies congénitales
Travail ou sport répété bras au-dessus de la tête (natation, volley-ball, baseball)
Mauvaise posture avec épaules tombantes
Antécédent de traumatisme cervical

Physiopathologie

Le plexus et l'artère subclavière traversent le défilé interscalénique puis l'espace costo-claviculaire ; la veine subclavière passe en avant du scalène antérieur. Le rétrécissement de ces espaces, surtout lors de l'élévation du bras, comprime le tronc inférieur (C8–T1) ou les vaisseaux. Une compression artérielle répétée peut provoquer sténose, anévrisme et embolies ; une compression veineuse peut provoquer une thrombose.

Classification

Neurogène (la plupart des cas) : compression du plexus brachial
Veineux : compression de la veine subclavière ou thrombose d'effort
Artériel : sténose ou anévrisme de l'artère subclavière, souvent avec une côte cervicale

Symptômes et signes

Neurogène : douleur du cou, de l'épaule et du bras ; fourmillements du bord ulnaire de l'avant-bras et de la main ; faiblesse ou maladresse, aggravées bras levés
Main de Gilliatt-Sumner : amyotrophie thénarienne et des muscles intrinsèques dans les formes neurogènes évoluées
Veineux : gonflement, lourdeur et coloration bleutée du bras avec veines visibles sur la paroi thoracique
Artériel : main froide et pâle, douleur à l'effort, ulcérations digitales ou crises de type Raynaud

Diagnostic

Clinique: Tests de provocation comme le test de Roos (bras levés), les manœuvres d'Adson et de Wright ; de nombreux sujets sains sont positifs, si bien que les résultats s'interprètent dans le contexte global. Le diagnostic des formes neurogènes est largement clinique et d'élimination.
Examens: Étude de la conduction nerveuse et électromyographie pour les formes neurogènes et pour éliminer d'autres neuropathies. La réponse à un bloc du muscle scalène est utilisée dans certains centres.
Imagerie: Radiographie thoracique et du rachis cervical à la recherche d'une côte cervicale. Écho-Doppler dans différentes positions du bras pour les compressions artérielles ou veineuses ; angioscanner ou angio-IRM, ou phlébographie, pour les formes vasculaires.

Diagnostic différentiel

Radiculopathie cervicale
Syndrome du canal carpien ou du tunnel cubital
Pathologie de la coiffe des rotateurs
Tumeur de Pancoast
Phénomène de Raynaud ou vascularite

Objectif du traitement

Lever la compression, restaurer la fonction nerveuse et le flux sanguin, et prévenir thrombose, embolies et séquelles définitives de la main.

Traitement

Conservateur: En première intention pour le syndrome du défilé thoracobrachial (SDTB) neurogène : correction posturale et adaptation des activités bras au-dessus de la tête.
Rééducation: Kinésithérapie centrée sur la stabilisation scapulaire, l'étirement des scalènes et des pectoraux et le glissement nerveux.
Médical: Antalgiques, AINS ou traitements de la douleur neuropathique ; des injections de toxine botulique dans les scalènes sont utilisées dans certains centres.
Chirurgical: La thrombose veineuse est traitée par anticoagulants et parfois par thrombolyse in situ par cathéter, souvent suivie d'une décompression chirurgicale.
Phase aiguë: Décompression chirurgicale (résection de la première côte, scalénectomie, ablation d'une côte cervicale) pour les formes vasculaires et pour les formes neurogènes en échec de la rééducation ; les anévrismes artériels nécessitent une réparation vasculaire.

Complications

Douleur chronique et handicap
Thrombose de la veine subclavière et embolie pulmonaire
Anévrisme, thrombose de l'artère subclavière ou embolies vers la main
Amyotrophie de la main
Complications chirurgicales : lésion du plexus brachial, pneumothorax, lésion du nerf phrénique ou du nerf thoracique long

Pronostic

De nombreuses formes neurogènes s'améliorent avec la rééducation. Les formes vasculaires traitées rapidement ont généralement une bonne évolution ; les résultats de la chirurgie dans le SDTB neurogène varient selon les séries.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quels sont les trois types de syndrome du défilé thoracobrachial, et lequel est le plus fréquent ?

Neurogène, veineux et artériel. Le type neurogène est de loin le plus fréquent.

Quelle anomalie osseuse est classiquement associée au syndrome du défilé thoracobrachial artériel ?

Une côte cervicale (ou un processus transverse de C7 allongé).

Quelle partie du plexus brachial est le plus souvent comprimée, et où siègent les symptômes ?

Le tronc inférieur (C8–T1) ; les symptômes touchent le bord ulnaire de l'avant-bras et de la main.

Qu'est-ce que le syndrome de Paget-Schroetter ?

La thrombose d'effort de la veine subclavière par compression au niveau du défilé thoracobrachial, souvent chez des sujets jeunes pratiquant des activités répétées bras au-dessus de la tête.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Thoracic Outlet Syndrome (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Troncs du plexus mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical