Syndrome du canal carpien !
Le syndrome du canal carpien est une compression du nerf médian au poignet ; il donne engourdissements et fourmillements du pouce, de l'index et du majeur.
Mis à jour 2026-10-29
Structures concernées
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- Nerf médian
- Rétinaculum des fléchisseurs du poignet
- Tendons du fléchisseur superficiel des doigts
- Tendons du fléchisseur profond des doigts
- Muscle long fléchisseur du pouce
- Muscle court abducteur du pouce
- Muscle opposant du pouce
- Rameau moteur récurrent (thénarien)
Ce que c'est
Compression du nerf médian lors de son passage sous le rétinaculum des fléchisseurs (ligament annulaire antérieur du carpe) au poignet. C'est la neuropathie canalaire la plus fréquente du membre supérieur.
Qui est touché
Fréquent chez l'adulte en âge de travailler, plus souvent chez la femme. En Amérique latine, il est souvent rencontré en consultation de santé au travail chez les personnes effectuant des tâches manuelles répétitives.
Causes
- Le plus souvent idiopathique
- Tout ce qui augmente la pression dans le canal : ténosynovite des tendons fléchisseurs, rétention hydrique, fracture ou arthrite du poignet
- Lésions occupant de l'espace, comme un kyste synovial ou une tumeur (rares)
Facteurs de risque
- Sexe féminin et âge moyen
- Grossesse
- Diabète sucré
- Hypothyroïdie
- Obésité
- Polyarthrite rhumatoïde
- Flexion forcée et répétitive du poignet ou outils vibrants
Physiopathologie
Le canal carpien est un espace rigide délimité par les os du carpe et le rétinaculum des fléchisseurs, qui contient neuf tendons fléchisseurs et le nerf médian. L'augmentation de la pression altère la vascularisation du nerf, entraînant d'abord une démyélinisation focale puis, si elle persiste, une perte axonale. Les fibres sensitives sont touchées précocement ; le déficit moteur des muscles thénariens survient plus tard.
Classification
- Léger : symptômes sensitifs intermittents
- Modéré : hypoesthésie permanente ou faiblesse
- Sévère : amyotrophie thénarienne et perte axonale à l'électroneuromyogramme (les systèmes de gradation varient)
Symptômes et signes
- Engourdissements et fourmillements du pouce, de l'index, du majeur et de la moitié radiale de l'annulaire
- Symptômes aggravés la nuit, réveillant souvent le patient ; secouer la main les soulage
- Maladresse et chute des objets
- Faiblesse de l'abduction et de l'opposition du pouce
- Amyotrophie thénarienne dans les formes évoluées
Diagnostic
- Clinique
- Topographie sensitive typique, avec respect de la peau de l'éminence thénar (la branche cutanée palmaire passe au-dessus du rétinaculum). Signe de Tinel sur le canal, test de Phalen (flexion prolongée du poignet) et test de compression carpienne.
- Examens
- L'étude de la conduction nerveuse et l'électromyographie confirment le diagnostic et gradent la sévérité ; elles sont particulièrement utiles avant une chirurgie. Une glycémie et un bilan thyroïdien peuvent rechercher une affection associée.
- Imagerie
- Non systématique. L'échographie peut montrer un nerf médian augmenté de volume ; radiographie en cas de suspicion de déformation osseuse.
Diagnostic différentiel
- Radiculopathie cervicale (C6–C7)
- Syndrome du rond pronateur
- Polyneuropathie périphérique
- Syndrome du défilé thoracobrachial
- Arthrose de la base du pouce (rhizarthrose, trapézo-métacarpienne)
Objectif du traitement
Lever la compression du nerf médian, contrôler les symptômes et prévenir une perte sensitive définitive et une faiblesse thénarienne.
Traitement
- Conservateur
- Attelle nocturne maintenant le poignet en position neutre, associée à une adaptation des activités répétitives ou forcées.
- Médical
- L'infiltration de corticoïdes dans le canal carpien peut soulager, souvent de façon transitoire ; les corticoïdes oraux sont moins utilisés. Les AINS ont un niveau de preuve limité.
- Chirurgical
- La libération du canal carpien (à ciel ouvert ou endoscopique) sectionne le rétinaculum des fléchisseurs ; indiquée en cas d'échec du traitement conservateur, d'hypoesthésie permanente ou d'amyotrophie thénarienne.
- Rééducation
- Rééducation de la main et exercices de glissement nerveux et tendineux après la libération.
Complications
- Hypoesthésie définitive
- Amyotrophie thénarienne et pince faible
- Douleurs des piliers (pillar pain) ou cicatrice sensible après la chirurgie
- Rarement, lésion de la branche motrice récurrente ou de la branche cutanée palmaire lors de la libération
Pronostic
Les formes légères s'améliorent souvent avec l'attelle. La libération chirurgicale soulage les symptômes chez la plupart des patients, mais la récupération de la sensibilité et de la force est plus lente et peut rester incomplète en cas de perte axonale ancienne.
Prévention
- Aménagements ergonomiques et pauses lors des travaux manuels répétitifs
- Contrôle du diabète, des maladies thyroïdiennes et du poids
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quel nerf est comprimé dans le syndrome du canal carpien, et sous quelle structure ?
Le nerf médian, sous le rétinaculum des fléchisseurs (ligament annulaire antérieur du carpe) au poignet.
Pourquoi la sensibilité cutanée de l'éminence thénar est-elle habituellement respectée dans le syndrome du canal carpien ?
Cette peau est innervée par la branche cutanée palmaire du nerf médian, qui passe en superficie du rétinaculum des fléchisseurs.
En quoi consistent le signe de Tinel et le test de Phalen dans le syndrome du canal carpien ?
Tinel : la percussion du canal provoque des fourmillements dans les doigts du territoire médian. Phalen : le maintien du poignet en flexion complète reproduit les symptômes.
Quel examen confirme le syndrome du canal carpien et en grade la sévérité ?
L'étude de la conduction nerveuse avec électromyographie (électroneuromyogramme).
Quel signe de syndrome du canal carpien évolué constitue une indication fréquente de libération chirurgicale ?
L'amyotrophie thénarienne (ou une hypoesthésie permanente), qui évoque une perte axonale.
Maladies associées
- Cervicarthrose
- Ténosynovite de De Quervain
- Doigt à ressaut
- Radiculopathie cervicale (névralgie cervico-brachiale)
- Syndrome du défilé thoracobrachial
- Myélopathie cervicale dégénérative
- Fracture de l'extrémité distale du radius (Pouteau-Colles)
- Syndrome du tunnel cubital (neuropathie ulnaire au coude)
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Carpal Tunnel Syndrome (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.
