Defecação e continência
- Regulação
- Para completar
Quando as fezes enchem o reto, um reflexo abre o esfíncter interno; o esfíncter externo, voluntário, decide se é o momento de evacuar.
Também chamado: Reflexo inibitório retoanal, Continência fecal
Veja em 3D: Colo sigmoide · Reto · Canal anal · Esfíncter externo do ânus · Puborretal
O que é
A continência depende de dois esfíncteres e de um ângulo. O esfíncter interno do ânus (músculo liso, involuntário) gera a maior parte da pressão de repouso; o esfíncter externo e o músculo puborretal (estriados, voluntários, nervo pudendo) fecham o canal e mantêm o ângulo anorretal. A distensão retal desencadeia reflexos que relaxam o esfíncter interno, e o córtex decide se o externo também relaxa.
Como funciona, passo a passo
- Um movimento de massa leva as fezes do sigmoide ao reto, que se distende.
- Receptores de estiramento ativam o plexo mioentérico: o colo distal se contrai e o esfíncter interno relaxa.
- O sinal sobe pela medula até o córtex: surge a vontade consciente de evacuar.
- Se não for o momento, o esfíncter externo e o puborretal se contraem; o reto se acomoda e a vontade passa.
- Se for o momento, o esfíncter externo e o puborretal relaxam, o ângulo anorretal se abre e realiza-se uma manobra de Valsalva.
- O reflexo parassimpático sacral intensifica as contrações e as fezes são expelidas.
Correlação clínica
- Lesão obstétrica do esfíncter anal: causa frequente de incontinência fecal em mulheres.
- Dissinergia do assoalho pélvico: o puborretal se contrai em vez de relaxar durante o esforço → constipação por obstrução da saída.
- Síndrome da cauda equina: incontinência, anestesia em sela e perda do reflexo anal; uma emergência cirúrgica.
- Os opioides e a desidratação endurecem as fezes e favorecem a constipação; o esforço evacuatório intenso favorece hemorroidas e prolapso retal.
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Que papel o reflexo inibitório retoanal desempenha na continência?
A distensão retal relaxa brevemente o esfíncter interno e permite que o conteúdo toque o sensível canal anal; assim se distingue gás, líquido ou sólido enquanto o esfíncter externo o mantém fechado.
Por que uma lesão da medula espinal cervical permite a defecação reflexa, mas não a voluntária?
O arco reflexo sacral (S2–S4) e o plexo entérico estão intactos, mas perde-se a conexão com o córtex, que controla voluntariamente o esfíncter externo e o puborretal.
O que o músculo puborretal faz pela continência?
Ele envolve a junção anorretal como uma alça e a puxa para a frente, mantendo um ângulo de ≈90° que atua como válvula; precisa relaxar para a defecação.
Veja em 3D
As estruturas da anatomia 3D da Durgical onde isso ocorre.
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Conteúdo educacional de fisiologia; não é um guia de diagnóstico nem de tratamento e não substitui a orientação de um profissional de saúde. Os valores são referências aproximadas. Não inclui doses.
Fontes: Anatomy, Abdomen and Pelvis: Anal Canal (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Irritable Bowel Syndrome (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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