O sistema nervoso entérico, as ondas lentas e o controle gastrointestinal

Regulação
Prioridade para provas: média

O intestino tem sua própria rede de neurônios: ela define o ritmo, mistura e empurra o conteúdo; o vago e os nervos simpáticos só ajustam o volume.

Atualizado 1 de nov de 2026

Também chamado: Plexo mioentérico, Células intersticiais de Cajal

Veja em 3D: Estômago · Nervo vago (X) · Troncos vagais · Plexos mesentéricos e aórtico · Plexo celíaco · Nervos esplâncnicos · Tronco simpático (lombar)

O essencial

Plexo mioentérico (entre as camadas longitudinal e circular): motilidade. Plexo submucoso: secreção, absorção e fluxo sanguíneo.
As ondas lentas (células de Cajal) não causam contração por si sós; a contração ocorre quando potenciais em espícula, carregados pela entrada de Ca²⁺, se sobrepõem a elas.
Frequência das ondas lentas: estômago ≈3/min, duodeno ≈12/min, íleo ≈8–9/min.
Parassimpático (vago até o colo transverso proximal; nervos esplâncnicos pélvicos S2–S4 para o colo distal): em geral estimula. Simpático (T5–L2): inibe a motilidade e contrai os esfíncteres.
Reflexo peristáltico: contração acima do bolo (acetilcolina, substância P) e relaxamento abaixo dele (VIP, óxido nítrico).
Perda dos neurônios inibitórios: acalasia (incluindo a forma chagásica, relevante na Colômbia); ausência congênita de gânglios no colo distal: doença de Hirschsprung.

O que é

O sistema nervoso entérico é uma rede de centenas de milhões de neurônios na parede do intestino que consegue funcionar mesmo desconectada do cérebro. O plexo mioentérico (de Auerbach) controla principalmente a motilidade e o plexo submucoso (de Meissner) controla a secreção e o fluxo sanguíneo local. As células intersticiais de Cajal geram as ondas lentas que definem a frequência máxima de contração de cada segmento.

Dados-chave

Transmissores excitatórios: acetilcolina e substância P. Inibitórios: VIP e óxido nítrico (também ATP).
Os reflexos longos (vagovagais, pelo tronco encefálico) e curtos (dentro da parede) se combinam com os reflexos pré-vertebrais (pelos gânglios simpáticos).
Reflexos clássicos: gastrocólico (o estômago cheio ativa o colo), enterogástrico (o duodeno freia o estômago), gastroileal (o alimento abre a válvula ileocecal).
Entre as refeições, o complexo motor migratório varre o estômago e o intestino delgado a cada ≈90–120 min, coordenado pela motilina.
O potencial de repouso do músculo liso gastrointestinal oscila em torno de ≈−50 a −60 mV; o estiramento, a acetilcolina e o estímulo parassimpático o despolarizam.

Regulação

+Parassimpático (vago, nervos pélvicos): Aumenta a motilidade e a secreção; relaxa alguns esfíncteres por meio de neurônios inibitórios
−Simpático (noradrenalina): Lentifica a motilidade, contrai os esfíncteres e reduz o fluxo sanguíneo esplâncnico
+Estiramento da parede: Despolariza o músculo e desencadeia o reflexo peristáltico
−Opioides (receptores μ): Inibem a liberação de acetilcolina: menos propulsão e constipação

Correlação clínica

Íleo pós-operatório: a manipulação do intestino e o tônus simpático aumentado paralisam o intestino por algum tempo.
Neuropatia autonômica diabética: gastroparesia, diarreia noturna ou constipação.
A doença de Chagas destrói os neurônios mioentéricos e pode causar megaesôfago e megacolo.
Síndrome do intestino irritável: um eixo intestino–cérebro alterado, com hipersensibilidade visceral e sem lesão estrutural.

Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

Por que uma onda lenta, sozinha, não faz o músculo liso intestinal se contrair?

A onda lenta apenas faz oscilar o potencial de membrana. A contração exige uma despolarização além do limiar que dispare potenciais em espícula com entrada de Ca²⁺.

Quais transmissores relaxam o segmento abaixo do bolo durante o peristaltismo?

O VIP e o óxido nítrico liberados pelos neurônios mioentéricos inibitórios; acima do bolo, a acetilcolina e a substância P causam contração.

Por que a doença de Hirschsprung causa obstrução funcional do colo distal?

Faltam as células ganglionares, incluindo os neurônios inibitórios; esse segmento permanece tonicamente contraído e não consegue relaxar para deixar o conteúdo passar.

Qual é a frequência das ondas lentas no estômago, no duodeno e no íleo, e o que ela define?

≈3/min no estômago, ≈12/min no duodeno e ≈8–9/min no íleo. Ela define a frequência máxima com que esse segmento pode se contrair.

Veja em 3D

As estruturas da anatomia 3D da Durgical onde isso ocorre.

Na Farmacologia

Conexões

Temas relacionados8

Doenças relacionadas4

← Toda a fisiologia

Conteúdo educacional de fisiologia; não é um guia de diagnóstico nem de tratamento e não substitui a orientação de um profissional de saúde. Os valores são referências aproximadas. Não inclui doses.

Fontes: Achalasia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Irritable Bowel Syndrome (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

Encontrou um erro?Estamos sempre melhorando para a comunidade. Conte-nos o que está errado e nossa equipe vai revisar.Informar um erro

Modelo representativo, apenas para fins educativos.