COVID-19

COVID-19 ist eine Atemwegsinfektion durch das Coronavirus SARS-CoV-2. Meist mild, kann sie schwere Pneumonien, Gerinnsel und anhaltende Beschwerden verursachen.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Eine Infektionskrankheit durch das Coronavirus SARS-CoV-2, deren Spektrum von symptomlosen oder milden erkältungsähnlichen Verläufen bis zu schwerer Pneumonie, akutem Atemnotsyndrom und Multiorganversagen reicht.

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Wen es betrifft

Verursachte eine 2020 ausgerufene Pandemie mit Millionen Todesfällen weltweit; Lateinamerika einschließlich Kolumbien gehörte zu den am stärksten betroffenen Regionen. Heute zirkuliert das Virus endemisch mit Wellen durch neue Varianten und bleibt im Rahmen der Überwachung schwerer akuter Atemwegsinfektionen (IRAG) unter Beobachtung.

Ursachen

SARS-CoV-2, ein behülltes RNA-Betacoronavirus
Übertragung vor allem durch respiratorische Tröpfchen und Aerosole, besonders in schlecht belüfteten Innenräumen
Ansteckend ab etwa zwei Tagen vor Symptombeginn; Varianten unterscheiden sich in Übertragbarkeit und Immunflucht

Risikofaktoren

Höheres Alter, der stärkste Risikofaktor für einen schweren Verlauf
Fehlende Impfung
Adipositas, Diabetes, Hypertonie und chronische Herz-, Lungen-, Nieren- oder Lebererkrankungen
Immunsuppression, Krebs und fortgeschrittene HIV-Infektion
Schwangerschaft

Pathophysiologie

Das virale Spike-Protein bindet mithilfe der Protease TMPRSS2 an den ACE2-Rezeptor auf Zellen des Nasen- und Atemwegsepithels, auf Pneumozyten Typ II und auf dem Endothel. Die frühe Erkrankung wird von der Virusreplikation bestimmt; in schweren Fällen schädigt eine spätere Entzündungsphase mit Zytokinfreisetzung, Endothelschädigung und prothrombotischem Zustand die Alveolen und verursacht einen diffusen Alveolarschaden, Hypoxämie und Thrombosen.

Einteilung

Asymptomatische oder präsymptomatische Infektion
Leicht: Symptome ohne Pneumonie oder Hypoxämie
Mittelschwer: Pneumonie ohne schwere Hypoxämie
Schwer: Sauerstoffsättigung unter 94 % bei Raumluft, hohe Atemfrequenz oder ausgedehnte Lungeninfiltrate
Kritisch: Ateminsuffizienz, septischer Schock oder Multiorgandysfunktion

Symptome und Zeichen

Fieber, Schüttelfrost und Halsschmerzen
Husten, Erschöpfung, Kopf- und Muskelschmerzen
Verlust des Geruchs- oder Geschmackssinns
Atemnot bei mittelschwerer bis schwerer Erkrankung
Stille Hypoxämie: niedrige Sättigung bei kaum empfundener Atemnot

Diagnose

Klinisch: Respiratorische Symptome, Fieber oder Anosmie, idealerweise mit bekannter Exposition; der Schweregrad wird nach Atemfrequenz, Sauerstoffsättigung und Bildgebung eingestuft.
Untersuchungen: RT-PCR aus Nasopharyngealabstrich (Referenz) oder Antigen-Schnelltest in den ersten Symptomtagen. Im Krankenhaus: Lymphopenie, erhöhtes CRP, D-Dimere, Ferritin, LDH und Troponin als Schweregradmarker.
Bildgebung: Röntgen-Thorax oder CT: beidseitige, periphere und basale Milchglastrübungen mit oder ohne Konsolidierung; CT-Pulmonalisangiographie bei Verdacht auf Lungenembolie.

Differenzialdiagnose

Influenza und andere Atemwegsviren
Bakterielle ambulant erworbene Pneumonie
Lungenembolie
Herzinsuffizienz
Dengue in Endemiegebieten

Behandlungsziel

Die meisten Fälle benötigen nur Symptomlinderung und Isolierung. Bei Hochrisiko- und stationären Patienten gilt es, die Virusreplikation früh zu begrenzen, die Entzündungsphase zu kontrollieren, die Oxygenierung zu unterstützen und Thrombosen zu verhindern.

Behandlung

Konservativ: Leichte Erkrankung: Ruhe, Flüssigkeit und Antipyretika, mit häuslicher Isolierung und Achten auf Warnzeichen.
Medikamentös: Frühe Virostatika (z. B. Nirmatrelvir mit Ritonavir, Remdesivir) bei nicht schwerer Erkrankung und hohem Progressionsrisiko, unter Prüfung von Arzneimittelwechselwirkungen.
Medikamentös: Systemische Kortikosteroide bei sauerstoffpflichtigen Patienten; in ausgewählten schweren Fällen Immunmodulatoren wie IL-6-Rezeptor-Blocker oder JAK-Inhibitoren.
Akutphase: Sauerstofftherapie, High-Flow-Sauerstoff über Nasenkanüle, nichtinvasive oder invasive Beatmung und Bauchlagerung bei Ateminsuffizienz.
Medikamentös: Thromboseprophylaxe mit Heparinen bei stationären Patienten.
Verlaufskontrolle: Pulsoxymetrie, Atemfrequenz und Bewusstseinslage überwachen; Isolierung mit Tröpfchen- und bei aerosolbildenden Maßnahmen aerogenen Schutzmaßnahmen.

Komplikationen

Akutes Atemnotsyndrom (ARDS) und Ateminsuffizienz
Venöse und arterielle Thromboembolien (Lungenembolie, Schlaganfall)
Myokarditis und Arrhythmien
Akute Nierenschädigung und Sekundärinfektionen
Multisystemisches Entzündungssyndrom bei Kindern (MIS-C, PIMS)
Post-COVID-19-Zustand (Long COVID): Erschöpfung, Atemnot, kognitive Beschwerden

Prognose

Die meisten Menschen erholen sich innerhalb von ein bis zwei Wochen. Die Sterblichkeit konzentriert sich auf ältere und ungeimpfte Menschen mit Begleiterkrankungen. Eine Minderheit entwickelt über Monate anhaltende Beschwerden.

Vorbeugung

Impfung, vorrangig für ältere Menschen, Personen mit Begleiterkrankungen, Schwangere und Beschäftigte im Gesundheitswesen
Bei Krankheit oder nach positivem Test zu Hause und von anderen fernbleiben
Masken in Gesundheitseinrichtungen und im Umfeld vulnerabler Menschen, Händehygiene und Lüftung von Innenräumen

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Welchen Rezeptor nutzt SARS-CoV-2 für den Zelleintritt?

Das Angiotensin-konvertierende Enzym 2 (ACE2), unterstützt durch die Protease TMPRSS2.

Welches CT-Muster ist typisch für eine COVID-19-Pneumonie?

Beidseitige, periphere und basale Milchglastrübungen, manchmal mit Konsolidierung.

Welche COVID-19-Patienten profitieren von systemischen Kortikosteroiden?

Patienten mit schwerer oder kritischer Erkrankung, die Sauerstoff oder Beatmung benötigen; bei leichter Erkrankung werden sie nicht eingesetzt.

Warum erhalten stationäre COVID-19-Patienten eine Thromboseprophylaxe?

Weil die Infektion eine Endothelschädigung und einen prothrombotischen Zustand mit hohem Risiko venöser Thromboembolien verursacht.

Verursachende Mikroorganismen

SARS-CoV-2