Enfermedades · Enfermedades infecciosas y tropicales

Infecciones por duelas hepáticas (fasciolosis, clonorquiasis, opistorquiasis) !

Gusanos planos adquiridos con berros o pescado crudo que viven en las vías biliares; causan dolor, fiebre, ictericia y, con los años, cáncer biliar.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Trematodiasis de transmisión alimentaria en las que las duelas adultas viven en las vías biliares. Fasciola hepatica, adquirida con berros y otras plantas acuáticas, es la especie de las Américas; Clonorchis sinensis y las especies de Opisthorchis, adquiridas con pescado de agua dulce crudo, son sobre todo asiáticas. Causan una fase aguda migratoria con fiebre y dolor hepático y una fase biliar crónica con obstrucción, colangitis y, en Clonorchis y Opisthorchis viverrini, mayor riesgo de colangiocarcinoma.

A quién afecta

La fasciolosis es una zoonosis mundial de ovejas y ganado con altas cargas humanas en América Latina, sobre todo en el altiplano andino de Bolivia y Perú, donde los niños son muy afectados. La infección del ganado por Fasciola es frecuente en zonas ganaderas de los Andes, y en Colombia ocurren casos humanos esporádicos ligados a berros y otras verduras crudas. La clonorquiasis y la opistorquiasis se concentran en el este y el sudeste de Asia y en Colombia aparecen sobre todo como casos importados.

Causas

Fasciola hepatica (y F. gigantica): las metacercarias se enquistan en berros y otras plantas acuáticas o en el agua; ovejas y ganado son los huéspedes principales
Clonorchis sinensis y Opisthorchis viverrini u O. felineus: metacercarias en pescado de agua dulce crudo, encurtido o mal cocido
En todas ellas los caracoles de agua dulce son huéspedes intermediarios obligatorios
La paragonimiasis (duelas pulmonares por cangrejos o camarones de río crudos) es una trematodiasis alimentaria relacionada que puede considerarse junto con ellas

Factores de riesgo

Comer berros crudos o beber agua no tratada en zonas ganaderas (Fasciola)
Comer pescado de agua dulce crudo o mal cocido (Clonorchis, Opisthorchis)
Vivir en zonas rurales endémicas andinas o asiáticas
Infección intensa y prolongada con reinfecciones (riesgo de cáncer)

Fisiopatología

Las larvas ingeridas se desenquistan en el duodeno. Fasciola atraviesa la pared intestinal, cruza el peritoneo y perfora la cápsula y el parénquima hepáticos durante semanas, dejando trayectos necróticos y causando fiebre, dolor y eosinofilia; tras unos 3–4 meses se instala y pone huevos en los conductos biliares grandes. Clonorchis y Opisthorchis, en cambio, ascienden directamente por la ampolla hacia las vías biliares. En los conductos, las duelas causan irritación mecánica, hiperplasia del epitelio, fibrosis periductal y obstrucción, lo que favorece cálculos, colangitis bacteriana y, con la inflamación crónica, colangiocarcinoma.

Clasificación

Fasciolosis: fase hepática aguda (migratoria) y fase biliar crónica; formas ectópicas (piel, otros órganos)
Clonorquiasis y opistorquiasis: por lo general silenciosas; enfermedad biliar crónica y colangiocarcinoma
Paragonimiasis (duela pulmonar): tos crónica, esputo con sangre, simula tuberculosis

Síntomas y signos

Fasciolosis aguda: fiebre, dolor en el hipocondrio derecho, hígado aumentado y doloroso, urticaria, pérdida de peso
Fase crónica: cólico biliar intermitente, dispepsia, episodios de ictericia
Fiebre con ictericia y dolor cuando aparece colangitis
Muchas infecciones crónicas y leves no dan síntomas

Diagnóstico

Clínico: Se sospecha ante fiebre con dolor en el hipocondrio derecho, hepatomegalia y eosinofilia marcada, o ante síntomas biliares recurrentes, en alguien que ha comido berros o pescado crudo en una zona endémica.
Pruebas: Hemograma con eosinofilia (prominente en la fase aguda); pruebas hepáticas con patrón colestásico. Huevos en heces o en aspirado duodenal, positivos solo en la fase crónica y a menudo con varias muestras. Serología para Fasciola, útil en la fase aguda antes de que aparezcan huevos. Antígeno de Fasciola en heces donde esté disponible.
Imágenes: La ecografía y la TC muestran trayectos hipodensos ramificados en el hígado en la fasciolosis aguda, y conductos dilatados o duelas en las vías biliares o la vesícula en la fase crónica. La colangiorresonancia o la CPRE muestran las vías biliares; la CPRE además permite extraer las duelas.

Diagnóstico diferencial

Coledocolitiasis y colangitis aguda por cálculos
Absceso hepático amebiano o piógeno
Equinococosis y toxocariasis
Colangiocarcinoma, colangitis esclerosante primaria
Hepatitis viral aguda

Objetivo del tratamiento

Erradicar las duelas con el fármaco eficaz para cada especie, aliviar la obstrucción y la infección biliar, y detectar temprano el colangiocarcinoma en la infección prolongada por duelas asiáticas.

Tratamiento

Médico: Fasciolosis: el triclabendazol es el fármaco de elección; el praziquantel no es eficaz contra Fasciola. La nitazoxanida es una alternativa menos eficaz.
Médico: Clonorquiasis, opistorquiasis y paragonimiasis: praziquantel. Antibióticos para la colangitis bacteriana, con líquidos y analgesia.
Procedimiento: CPRE con esfinterotomía para extraer duelas y cálculos y drenar la vía biliar cuando hay obstrucción o colangitis; cirugía para complicaciones o cáncer.
Seguimiento: Repetir el examen de heces y el recuento de eosinófilos para confirmar la curación; seguir las pruebas hepáticas y las imágenes; vigilar el cólico biliar durante el tratamiento, cuando las duelas muertas pasan por los conductos.

Complicaciones

Colangitis bacteriana aguda y absceso hepático
Cálculos y obstrucción biliar
Pancreatitis aguda
Cirrosis biliar secundaria
Colangiocarcinoma (Clonorchis y Opisthorchis viverrini están clasificados como carcinógenos)
Anemia, retraso del crecimiento en niños

Pronóstico

Con el fármaco adecuado, la mayoría de las infecciones se curan y los síntomas agudos ceden, aunque la eosinofilia y los cambios en las imágenes tardan meses en normalizarse. La infección prolongada por duelas asiáticas deja un riesgo duradero de colangiocarcinoma, de mal pronóstico.

Prevención

No comer berros crudos ni otras plantas acuáticas de zonas donde pasta el ganado
Cocinar el pescado y los crustáceos de agua dulce; evitar preparaciones crudas, encurtidas o ahumadas
Tratar al ganado infectado y controlar los caracoles
Quimioterapia preventiva en comunidades de alta carga

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Cómo adquieren los humanos Fasciola hepatica?

Al comer berros u otras plantas acuáticas (o agua) contaminados con metacercarias, en zonas ganaderas.

¿Cuál es el fármaco de elección para la fasciolosis?

El triclabendazol; el praziquantel no es eficaz contra Fasciola.

¿Qué duelas hepáticas se asocian con colangiocarcinoma?

Clonorchis sinensis y Opisthorchis viverrini, adquiridas con pescado de agua dulce crudo.

¿Por qué el examen de heces puede ser negativo en la fasciolosis aguda?

Las duelas aún migran por el hígado y no ponen huevos hasta llegar a las vías biliares, tras unos 3–4 meses; en esa fase ayuda la serología.

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Enfermedades relacionadas

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Foodborne trematode infections (World Health Organization, 2025); CDC - DPDx - Fascioliasis (Centers for Disease Control and Prevention, 2019).

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