Intoxicación anticolinérgica (incluida escopolamina «burundanga») !

Fármacos y plantas anticolinérgicos dan piel caliente y seca, pupilas dilatadas, taquicardia, retención de orina y confusión; la escopolamina se usa en delitos.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Toxíndrome causado por el antagonismo de los receptores muscarínicos de acetilcolina. Las fuentes clásicas son la escopolamina (de Brugmansia, «borrachero», y de plantas Datura), la atropina, los antihistamínicos, los antidepresivos tricíclicos, los antipsicóticos, los antiespasmódicos y los antiparkinsonianos. En Colombia, la escopolamina («burundanga») se usa para volver dócil y amnésica a la víctima con fines de robo o abuso sexual.

A quién afecta

La intoxicación por escopolamina con fines delictivos es un problema reconocido de salud pública y seguridad en Colombia, sobre todo en las grandes ciudades, y con frecuencia se combina con benzodiacepinas o fenotiazinas. Brugmansia y Datura crecen ampliamente en los Andes. También ocurren intoxicaciones accidentales por antihistamínicos y plantas en niños, y los adultos mayores son vulnerables a la carga acumulada de fármacos anticolinérgicos.

Causas

Escopolamina administrada a escondidas en bebidas, comida, cigarrillos o polvo soplado a la cara
Ingesta de Brugmansia o Datura (flores, semillas, infusiones) con fines recreativos o rituales
Sobredosis de antihistamínicos, antidepresivos tricíclicos, antipsicóticos o antiespasmódicos
Exceso de atropina durante el tratamiento de una intoxicación colinérgica

Factores de riesgo

Aceptar bebidas o comida de desconocidos; vida nocturna y turismo
Edad avanzada y polifarmacia con anticolinérgicos
Niños con acceso a medicamentos o plantas de jardín
Uso recreativo de plantas alucinógenas

Fisiopatología

El bloqueo competitivo de los receptores muscarínicos suprime el tono parasimpático. En la periferia produce midriasis y pérdida de la acomodación, taquicardia, piel y mucosas secas (sin sudor, por lo que no se puede perder calor), disminución de la motilidad intestinal y retención urinaria. En el sistema nervioso central, las aminas terciarias como la escopolamina atraviesan la barrera hematoencefálica y causan delirium agitado, alucinaciones, amnesia anterógrada, mioclonías, convulsiones y coma. La escopolamina se elimina rápido, lo que dificulta la confirmación por laboratorio.

Clasificación

Síndrome periférico: midriasis, taquicardia, piel seca y enrojecida, retención urinaria, íleo
Síndrome central: agitación, delirium, alucinaciones, amnesia, convulsiones, coma
Presentaciones mixtas, frecuentes con escopolamina más sedantes

Síntomas y signos

Piel caliente, seca y roja y boca seca («rojo como un tomate, seco como un hueso»)
Pupilas dilatadas y visión borrosa («ciego como un murciélago»)
Taquicardia y fiebre
Retención urinaria y ruidos intestinales ausentes
Agitación, gestos de atrapar objetos en el aire, alucinaciones y lenguaje incoherente («loco como una cabra»); amnesia de los hechos
Docilidad y sugestionabilidad inusuales en los delitos con escopolamina

Diagnóstico

Clínico: Diagnóstico clínico basado en el toxíndrome. La piel seca y la retención urinaria lo diferencian de la intoxicación simpaticomimética, en la que la piel está sudorosa. Un globo vesical palpable y la ausencia de ruidos intestinales apoyan el diagnóstico. Ante sospecha de uso delictivo, documentar con cuidado los hallazgos, preservar muestras temprano y activar los protocolos legales y de violencia sexual.
Pruebas: Electrocardiograma (taquicardia sinusal; el ensanchamiento del QRS sugiere tricíclicos), glucosa, electrolitos, creatina cinasa, función renal, temperatura. Muestras de sangre y orina para toxicología lo antes posible, pues la escopolamina se elimina en horas; los tamizajes de rutina por lo general no la detectan.
Imágenes: TAC de cráneo si hay trauma o el cuadro es atípico; ecografía vesical para la retención.

Diagnóstico diferencial

Intoxicación simpaticomimética (cocaína, anfetaminas), que causa sudoración
Síndrome serotoninérgico (clonus, diarrea, sudoración)
Síndrome neuroléptico maligno (rigidez, inicio lento)
Golpe de calor
Abstinencia de alcohol o sedantes, encefalitis, psicosis aguda

Objetivo del tratamiento

Controlar la agitación y la temperatura, proteger al paciente de daños y dar soporte hasta que se elimine el agente anticolinérgico.

Tratamiento

Agudo: ABC, ambiente tranquilo con pocos estímulos, enfriamiento si hay hipertermia, líquidos intravenosos. Carbón activado solo si la vía aérea está protegida y la ingesta fue reciente.
Médico: Las benzodiacepinas son la primera línea para la agitación y las convulsiones; se evitan los antipsicóticos y otros sedantes con efecto anticolinérgico porque empeoran el cuadro.
Médico: La fisostigmina, inhibidor de la colinesterasa que pasa al cerebro, puede revertir el delirium central grave bajo monitoreo en servicios especializados; está contraindicada si el electrocardiograma sugiere toxicidad por tricíclicos.
Procedimiento: Sondaje vesical para la retención urinaria.
Seguimiento: Prioridades de enfermería: monitoreo cardíaco continuo, temperatura, volumen vesical, prevención de caídas y autolesiones, contención mínima; proteger la evidencia y la dignidad de la víctima ante sospecha de delito y notificar a las autoridades según corresponda.

Fármacos para esta enfermedad

Fisostigmina

Complicaciones

Hipertermia y rabdomiólisis
Convulsiones
Arritmias
Lesiones durante el delirium; broncoaspiración
Glaucoma agudo de ángulo cerrado en ojos predispuestos
Robo, violencia sexual y trauma psicológico en los casos delictivos

Pronóstico

La mayoría de los pacientes se recupera en uno a tres días con soporte. Los casos graves pueden ser mortales por hipertermia, convulsiones o arritmias, y las víctimas de delitos con escopolamina pueden quedar con amnesia permanente de los hechos.

Prevención

No aceptar bebidas, comida, cigarrillos ni volantes de desconocidos; no perder de vista la bebida
Evitar el uso recreativo de borrachero o Datura
Revisar y reducir la carga anticolinérgica en adultos mayores
Guardar los medicamentos en lugar seguro, lejos de los niños

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué hallazgo cutáneo diferencia mejor la intoxicación anticolinérgica de la simpaticomimética?

La piel seca: el paciente anticolinérgico no puede sudar, mientras que el simpaticomimético está diaforético.

¿Cuál es el fármaco de elección para la agitación del delirium anticolinérgico?

Una benzodiacepina; los antipsicóticos con propiedades anticolinérgicas pueden empeorar el cuadro.

¿Cuándo está contraindicada la fisostigmina?

Cuando se sospecha toxicidad por antidepresivos tricíclicos, como un QRS ancho en el electrocardiograma, porque puede provocar bradiarritmias y asistolia.

¿Qué planta fuente de escopolamina es común en los Andes colombianos?

Brugmansia («borrachero»), junto con especies de Datura.

¿Por qué deben tomarse temprano las muestras toxicológicas ante sospecha de burundanga?

La escopolamina se elimina en horas y los tamizajes de rutina rara vez la detectan, así que se necesita una prueba específica temprana para confirmarla.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Jimsonweed poisoning: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); Guía para el manejo de emergencias toxicológicas (Ministerio de Salud y Protección Social (Colombia) / OPS, 2017).

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