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Trastorno por consumo de estimulantes (cocaína, anfetaminas) !

Consumo difícil de controlar de cocaína, basuco o anfetaminas. Intoxicarse puede causar infarto, ataque cerebrovascular y psicosis; la abstinencia, un bajón.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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• Lóbulo frontal
• Núcleo caudado
• Putamen
• Mesencéfalo
• Amígdala cerebral
• Giro cingulado
• Tabique nasal

Por qué ocurre

• Sustancias de abuso: cocaína, opioides, anfetaminas, cannabis
• Neurotransmisores principales
• Receptores adrenérgicos y colinérgicos

Qué es

Trastorno por consumo de sustancias que involucra cocaína (en polvo, crack o pasta base como el basuco) o estimulantes de tipo anfetamínico (metanfetamina, anfetamina, MDMA), en el que el uso repetido lleva a pérdida del control, deseo intenso y daño. Esta página también cubre los efectos agudos de la intoxicación y el síndrome de abstinencia, que se evalúan con frecuencia en los exámenes.

A quién afecta

Colombia es un gran productor de cocaína y, junto con otros países de América Latina, tiene un consumo interno creciente de cocaína y basuco, sobre todo en hombres jóvenes y en personas en situación de calle. Los estimulantes de tipo anfetamínico y las drogas de síntesis (como el tusi, una mezcla vendida como «cocaína rosada») aumentan entre adultos jóvenes en las ciudades. La cocaína es una causa principal de consultas a urgencias por dolor torácico relacionadas con drogas.

Causas

• Uso repetido de una droga que eleva mucho la dopamina cerebral y refuerza la conducta
• Vulnerabilidad genética y antecedente familiar de adicción
• Inicio temprano en la adolescencia, exposición del entorno y de los pares
• Trastornos mentales concomitantes (TDAH, depresión, TEPT) y consumo de otras sustancias, sobre todo alcohol

Factores de riesgo

• Sexo masculino y edad entre 18 y 35 años
• Fácil acceso a la droga y pobreza, situación de calle o desplazamiento
• Adversidad y trauma en la infancia
• Consumo de alcohol o tabaco desde edad temprana
• Vías fumada o inyectada, que actúan más rápido y son más adictivas

Fisiopatología

La cocaína bloquea la recaptación de dopamina, noradrenalina y serotonina; las anfetaminas además liberan estos neurotransmisores desde las terminaciones nerviosas. El aumento brusco de dopamina en la vía mesolímbica de recompensa (del área tegmental ventral al estriado ventral) produce euforia y refuerza el consumo; con el tiempo se debilita el control prefrontal. El exceso de noradrenalina causa vasoconstricción, taquicardia e hipertensión, con espasmo coronario y mayor agregación plaquetaria. Después de un consumo intenso, la dopamina agotada produce el «bajón».

Clasificación

• Gravedad según el número de criterios DSM-5: leve (2–3), moderado (4–5), grave (6 o más)
• Por sustancia: tipo cocaína o tipo anfetamina
• Intoxicación: euforia, hiperactividad, pupilas dilatadas, taquicardia, hipertensión, hipertermia, posible psicosis
• Abstinencia: disforia, fatiga, hipersomnia, aumento del apetito, sueños vívidos y deseo intenso de consumo

Síntomas y signos

• Intoxicación: euforia, verborrea, agitación, poca necesidad de dormir y grandiosidad
• Pupilas dilatadas, sudoración, taquicardia, hipertensión y fiebre
• Paranoia, alucinaciones (por ejemplo, sensación táctil de «bichos» bajo la piel, formicación) y conducta violenta
• Dolor torácico, palpitaciones o convulsiones durante el consumo
• Bajón de la abstinencia: tristeza profunda, agotamiento, sueño prolongado, hambre y deseo de consumo; puede haber ideación suicida
• Signos crónicos: pérdida de peso, perforación del tabique nasal por inhalación, daño dental con metanfetamina, quemaduras en labios o dedos por fumar

Diagnóstico

Clínico

Historia de consumo y criterios DSM-5 (pérdida de control, deseo intenso, incumplimiento de roles, tolerancia, abstinencia, consumo pese al daño). En la intoxicación, toxíndrome simpaticomimético: taquicardia, hipertensión, hipertermia, midriasis y sudoración (a diferencia de la toxicidad anticolinérgica, la piel está húmeda).

Pruebas

Prueba de drogas en orina (el metabolito de la cocaína, benzoilecgonina, es positivo por unos 2–4 días; las anfetaminas, 1–3 días). ECG y troponina ante dolor torácico; creatina quinasa, función renal y electrolitos por rabdomiólisis; glucemia; tamización de VIH, hepatitis B y C y sífilis en personas que se inyectan o intercambian sexo.

Imágenes

Radiografía de tórax o angiotomografía si se sospecha disección aórtica; TAC de cráneo ante convulsiones, cefalea intensa o signos focales; imágenes abdominales si se sospecha transporte intracorporal.

Diagnóstico diferencial

• Toxicidad anticolinérgica (piel seca, retención urinaria)
• Síndrome serotoninérgico o síndrome neuroléptico maligno
• Tirotoxicosis o feocromocitoma
• Abstinencia de alcohol o de sedantes
• Trastorno psicótico primario o manía en el trastorno bipolar

Objetivo del tratamiento

Estabilizar la intoxicación aguda y sus complicaciones, y luego lograr la abstinencia o la reducción del consumo, tratar los trastornos asociados y reducir los daños.

Tratamiento

Agudo

Intoxicación: las benzodiacepinas son la primera línea para la agitación, la taquicardia, la hipertensión y las convulsiones; enfriamiento activo en la hipertermia; evitar betabloqueadores puros en la toxicidad aguda por cocaína (preocupación por estimulación alfa sin oposición)

Agudo

Dolor torácico por cocaína: benzodiacepinas, ácido acetilsalicílico, nitratos y, si se requiere, un calcioantagonista o fentolamina; tratamiento estándar del infarto agudo de miocardio

Conservador

Manejo de contingencias (recompensas por pruebas de orina negativas), el tratamiento más eficaz del trastorno por estimulantes

Conservador

Terapia cognitivo-conductual, entrevista motivacional y programas comunitarios o residenciales

Médico

No hay medicamento aprobado para el trastorno por estimulantes; tratar la depresión, el TDAH o la psicosis asociados con las clases apropiadas

Seguimiento

Enfermería: vigilar signos vitales y temperatura, entorno tranquilo y seguro, riesgo suicida durante la abstinencia, consejería de reducción de daños

Complicaciones

• Infarto agudo de miocardio, arritmias, miocardiopatía y disección aórtica
• Ataque cerebrovascular isquémico y hemorragia intracerebral; convulsiones
• Hipertermia, rabdomiólisis y lesión renal aguda
• Psicosis inducida por estimulantes, depresión y suicidio
• Infección por VIH, hepatitis B y C; perforación del tabique nasal; vasculitis y neutropenia por levamisol como adulterante

Pronóstico

Las recaídas son frecuentes, pero muchas personas logran remisión prolongada con tratamiento psicosocial. Las formas fumadas (crack, basuco) y la metanfetamina tienen peores desenlaces. Puede ocurrir muerte súbita por arritmia o ataque cerebrovascular incluso en quienes consumen por primera vez.

Prevención

• Programas de prevención en colegios y comunidades
• Tratamiento temprano del TDAH y la depresión
• Servicios de reducción de daños y políticas de salud pública que reduzcan la disponibilidad y el estigma

Póngase a prueba

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Enfermedades relacionadas

• Intoxicación por cocaína y simpaticomiméticos
• Infarto de miocardio (ataque al corazón)
• Disección aórtica
• Ataque cerebrovascular isquémico
• Hemorragia intracerebral
• Rabdomiólisis
• Esquizofrenia
• Trastorno depresivo mayor
• Conducta suicida y riesgo suicida
• Infección por VIH y sida
• Hepatitis viral

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Cocaine (National Institute on Drug Abuse (NIDA), 2025); Methamphetamine (National Institute on Drug Abuse (NIDA), 2025); Cocaine intoxication (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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